А я снова посмотрела на Тимира. Что могло вызвать у Тимира такие категоричные слова в первые минуты визита в родительский дом?
Его позвала леди Найт, но только после повторного более строгого упоминания своего имени Тимир подошел к матери. Он внимательно слушал, пока она говорила, только несколько раз оборачивался в сторону комнаты с порталом. Потом, кажется, леди Найт что-то у него спросила, а он отрицательно закачал головой, и не один раз. Она продолжала настаивать, а он все не соглашался. По выражению ее лица, а стояли они не очень далеко и боком ко мне, я поняла, что она рассердилась, и сказала что-то, почти не раскрывая рта.
- После практики… договаривались…, шанс..., не хотел спешить..., – донеслись уже отрывочные фразы Тимира.
И леди Найт, размахнувшись, ударила его раскрытой ладонью по щеке. Левая щека загорелась даже у меня, а от хлесткого звука, кажется, зазвенело в ушах. Но Тимир, даже не шелохнувшись, продолжал пристально смотреть на мать. А она стала снова ему что-то говорить, и он слушал, уже не качая головой и никуда не оглядываясь, только, я заметила, что ладонь свою он сжал в кулак.
Когда мать застыла, молча, в ожидании впившись в него взглядом, Тимир закрыл рукой глаза и несколько раз провел по ним. Она довела его до слез? Хотя, по-моему, плакать уже можно было после звонкой затрещины от леди Найт. Но что такое нужно было сказать сыну, чтобы довести двадцатисемилетнего мужчину до слез? Наконец, Тимир кивнул, и его мать довольно отвернулась. А Лион подошел к брату и, с немного покровительственным видом, похлопал его по плечу, и Тимир не стал отмахиваться от младшего брата. Хотя, я же знаю, его покровительства над собой не принимал даже ради шутки. Леди Найт приблизилась ко мне и с лучезарной улыбкой предложила опереться на свою руку. И вдвоем мы отправились к входной двери. Но я улучшила момент и оглянулась за спину, чтоб убедиться, что Тимир идет за нами. Он стоял в стороне и, захватив со скамейки пригоршню снега, обтер им лицо. Сердце у меня, уже который раз после выхода из портала, ощутимо кольнуло.
В холле нас четверых дожидалась прислуга, чтоб забрать верхнюю одежду. Служанка хотела унести и притихшую Сафу, но я ее не отдала.
- Леди Чарх, грызуну в гостиную нельзя, - с улыбкой сделала мне замечание леди Найт.
- Ладно. – Согласилась я. – Тогда, если можно, накройте мне не в гостиной. А если это тоже недопустимо, я посижу с Сафой в саду. Я, в принципе, и не голодна.
По выражению лица леди Найт я поняла, что пощечины мне бы не избежать, будь я ее дочерью. Но на словах она заметила, что за дахкилгом я, скорее всего, хорошо присматриваю, да и в Академии ветеринары свою работу знают, поэтому ничего страшного не произойдет от присутствия животного в гостиной.
В гостиной же, встав из-за стола, нас приветствовала вся семья Найтов и их гости. Сперва леди Найт назвала мое имя, представляя меня всем присутствующим, а потом по одельности начала знакомить с каждым присутствующим.
- Леди Сафира Чарх, наследница рода Чарх. – Вот так, и никаких уточнений, что я адептка Свободной Академии Магии, маг седьмой ступени, хорошист учебы. Видно, это информация в данном обществе важной не считалась.
Старшие братья были очень схожи с Лионом, только возрастом и отличались друг от друга. Их жены были тихими и незаметными. Сестра была очень похожа на Тимира, только губы слишком тонкие, и ямочки при холодной улыбке не появились. Она было вдовой. И еще мне представили одну особу пышных форм из очень богатой и знатной семьи Вэдр. Она была то ли кузиной Кона Вэдра, то ли невесткой, и даже чем-то его напоминала. Но после того, как леди Найт произнесла ее имя, и выразила надежду, что скоро сможет назвать ее своей дочкой, она заявила, по-хозяйски положив ладонь на локоть Тимира:
- Мы с четвертым лордом Найтом объявим о своей помолвке, как только он выполнит оговоренное условие.
Я застыла на месте, даже не слышала приглашения сесть за стол, пока Сафа незаметно не прикусила мне палец. Кто меня проводил до стола, кто отодвинул стул, как я на него села – все это не отпечаталось в моей памяти. Я только помню, что бросала взгляды на Тимира, а он сидел неподвижно, уставившись в свою тарелку. Его будущая невеста даже несколько раз подтолкнула его плечом, чтоб он подал ей что-то со стола.
- Мы все, конечно, сочувствуем вашему горю, но лично для вас смерть кузена большая удача. – Услышала я обращенные ко мне слова главы семьи. – Теперь вы завидная невеста, у вашего дяди значительно расширился список претендентов на вашу руку.