Похвально, конечно. И искренность его меня покорила.
- Но проблема в том, что отец требует внуков. – С беспокойством во взгляде сказал он.
- Да, это, конечно,проблема. – Я ему посочувствовала. Каких только проблем у людей не бывает. У Тимира одни проблемы, у Матиаса Мартазана другие.
- Папа сам посватал мне вас. Рассказал о вашей красоте, уме, самостоятельности…
- Богатстве, - поддакнула я.
- Мы и сами не бедны. Но ваш род значительно выше нашего, и это для отца важно. – Серьезно сказал он.
- Понятно. За нашу свадьбу выступает ваш отец. Вы жениться не хотите. И я тоже замуж не собираюсь. И к чему мы пришли? – Мне уже пора было возвращаться в Академию, поэтому хотелось быстрее закончить разговор и разойтись по домам.
- Я предлагаю вам фиктивную помолвку. Пока вы будете моей невестой, отец не станет на меня давить. Вы же сможете спокойно учиться, отдохнете от постоянных посягательств на вашу свободу. А через два-три года мы помолвку расторгнем. Всем хорошо, и все свободны.
Матиас Мартазан, выговорив свое заманчивое предложение, приступил к десерту. А я стала усиленно обдумывать предложение абсолютно чужого мне человека. С Тимиром я бы и на фиктивную помолвку согласилась, а с другим человеком не хотела даже поднимать эту тему. Но с другой стороны, предложение было выгодным. Предложения руки с сердца мне поступали каждый день, иногда даже и от нескольких достойных кавалеров одновременно. Дядя Чарх тоже регулярно напоминал мне о долге перед родом. Помолвка с Матиасом решила бы многие мои проблемы на несколько лет.
Но, если я соглашусь выйти замуж, даже фиктивно, Тимир тоже может уступить своей семье и согласиться на брак с будущей «четвертой леди Найт».
- Матиас, я сожалею, но не могу принять ваше предложение.
Он удивленно откинулся на спинку скамейки.
- Почему? – Кажется, он был уверен, что я приму его предложение. И сейчас он не мог переварить моего отказа.
Отложив десертную ложку и протерев салфеткой губы, Матиас пересел ко мне на скамейку и низким воркующим голосом проговорил:
- Не отказывайся, девочка, нам ведь хорошо вместе, и эта помолвка решит все наши проблемы. – Я застыла на месте от столь внезапной перемены во вполне приятном до этого момента мужчине. А он, наверно, решил привести мне еще одно доказательство выгоды нашего договора и, приоткрыв рот, наклонился ко мне. Я только успела выставить руки вперед, защищаясь от его напора и уклониться от стремительно приближающихся губ. Он ткнулся носом в мое ухо, а потом неожиданно закричал. Я, оглушенная на одно ухо,оттолкнув его, выскочила из-за стола с другого конца скамейки.
- Уффф, что это было? – Расстирая свое бедро обеими руками, возмущался Матиас.
Я осторожно приблизилась к скамейке, с которой только что выскочила, и увидела Сафу, с отчужденным видом лежащую возле брошенного куска сыра:
- Я же правильно его укусила?- Спросила она меня. – Мне показалось, целоваться с ним ты не хотела.
Поблагодарить ее вслух я не постеснялась:
- Молодец, Сафа. Умница. Так ему и надо. И, посмотрев на горе-ухажера, добавила. - Я еще и ректору расскажу и адепту Тимиру пожалуюсь и дяде письмо напишу. – Хотела добавить, что и проклинать его буду до конца своей жизни. Но он начал возмущаться:
- Зачем было на меня дахкилга натравливать? Просто сказали бы, что не хотите целоваться. – И таким безвинно обиженным при этом выглядел, что громко возмущаться стала и я:
-А вы меня вообще спрашивали?
- Я не удержался. Вы красивая. Мы здесь вдвоем сидим. А я говорил, что женщин очень люблю.
Он еще и меня виноватой пытался выставить.
- Вот и целуйте своих женщин. - Возмущенно уже крикнула я.- Я вам не эта, которая со всеми…
Сдержать накатившие на глаза слезы было невозможно. Всхлипнув, я снова вспомнила Тимира, и свои попытки его соблазнить. Помня советы Ясаман и долгое время находясь в комнате с Тимиром наедине, мне казалось, что добиться своего будет просто.
Однажды, когда я, следуя совету Ясаман, положила ему на плечо голову, он испугался, что мне стало плохо. В этот день мы закончили с занятиями на два часа раньше. Он настойчиво попросил меня вернуться в мою комнату и отдохнуть. Другой раз я, как бы спеша помочь ему добраться до двери, влетела в его объятия. И он крепко меня обнял, казалось даже, что никогда меня не выпустит из желанных рук. Но вдруг он сказал, что у него заболели глаза, и мне пришлось звать Лиона. Потом стоять за дверью, пока они, затемнив помещение меняли повязку на глазах Тимира. И дальше занятие продолжились уже в присутствии Лиона. А на третий день, когда я приблизилась вплотную к Тимиру, он, отшатнувшись от меня, чуть не упал. Мы, конечно, посмеялись над нелепой случайностью. Но три из четырех дней, которые Тимир должен был носить повязку, уже прошли, а я его все еще не соблазнила. А сегодня последний, четвертый день, и я провожу его не с Тимиром. И соблазнить уже пытались меня. Это, по-моему, свидетельство высшей справедливости.