В этот момент я понял, что с Руэлем Ярлом нужно что-то незамедлительно решать…
Вернувшись в свою каюту, я собрался подумать над возникшей ситуацией, как вдруг ко мне постучали. Это оказалась Моника — мой персональный «шпион» в казарме.
Она была взволнована.
— Ректор, — обратилась она ко мне необычайно эмоциональным тоном. — С братьями Ярл происходит что-то странное. Сегодня снова случилась потасовка в душевых. Я, конечно, всего не видела, но порасспрашивала у ребят. Они сказали, что Макс Беллен и Исид Ярл в контрах, причем инициатором выступает именно Макс! Причины мне неизвестны, но я уже не раз слышала, как он сыпал оскорблениями в сторону парнишки. Сегодня Исид вернулся первым, пошел в душевые. Макс Беллен и Боб Смойлин почти сразу же пошли вслед за ним. Возможно, опять была драка, но через пару минут мы услышали шум и стоны. Когда я вошла, Макс и Боб корчились на полу от боли, а Исид Ярл буквально висел на шее у Руэля Ярла. Я попыталась просканировать их чувства. Вы не поверите: я смогла почувствовать их обоих, потому что в этот момент они не обратили внимания на мое вторжение…
Моника замолчала, сделав глубокий вдох и словно собираясь с силами.
— Они любят друг друга, ректор! — наконец, смогла произнести она и выжидательно уставилась на меня. Я нахмурился. Увидев, что я ничуть не удивлен, удивилась она.
— Не может быть! Вы это знали???
Я мрачно кивнул.
— Да, к сожалению, знал! — пробормотал я. — Но ты не сказала мне ничего удивительного, Моника. Что же так сильно поразило тебя, кроме этой… любви???
Последнее слово прозвучало в моих устах с очевидным отвращением и пренебрежением.
— Удивительно то, что я не знаю, как в душевых появился Руэль Ярл! На момент потасовки он отсутствовал, и это абсолютно точно! Такое чувство, что он… вынырнул из воздуха!
Я вздрогнул от этой очень точной формулировки. Да уж: Руэль действительно уже везде наследил!
Когда Моника ушла, я понял, что больше не имею права быть безучастным наблюдателем. Запросил видео из ангара, где сегодня отрабатывали мои нарушители. Увидев, что Исид за полчаса починил трех киборгов, я изумленно распахнул глаза. Так он еще и гений!!! И в медицине — звезда, и в механике, похоже, преуспевает…
А потом появился Руэль. Я был удивлен. Выходит, он нарушил мои указания и пришел помочь брату? Мне это очень не понравилось, но вскоре натолкнуло на очень важную для меня мысль: у Руэля Ярла есть одна безумная слабость — он влюблен! Влюблен так сильно, что готов ради объекта своей любви на всё! Чтобы повлиять на него, придется использовать тщедушного Исида Ярла!..
* * *
После того случая в душевых ни Макс, ни Боб больше меня не доставали. Только бросали иногда хмурые взгляды, от которых хотелось поежиться.
Начались усиленные занятия.
Два дня мы просто слушали лекции, а на третий нас загнали в тренировочный зал. После разминки Дэйн Мортолл устроил нам спарринги друг с другом, причем мне в напарники неожиданно поставил Руэля. Я удивилась и очень обрадовалась. Он что подобрел, что ли?
Когда половина парней уже провела короткие поединки, в зале неожиданно появился адмирал Йохан Майрус — глава всей базы и очень знаменитый человек. Мы сразу же вытянулись перед ним по струнке и опустили глаза. Разрешив нам продолжить занятие, он присел недалеко на лавку и принялся наблюдать. Что ему тут понадобилось?
Так как нас было всего пятнадцать, то ректор позволил Руэлю провести два боя вместо одного. Последний спарринг — со мной — он оставил напоследок, а сейчас назначил Руэлю в противники… Макса Беллена! Странный выбор! Неужели ему донесли о том, что случилось в душевых???
От этого стало неприятно и даже страшно, но я очень быстро увлеклась представлением и вскоре обо всем забыла.
Руэль мастерски притворялся: несколько раз поддался Максу и сделал вид, что ему больно. Потом даже позволил бросить себя на лопатки, но все равно, конечно же, победил. Да, мой дорогой киборг! Ты, несомненно, самый лучший!
Я была так счастлива от его победы, что забыла стереть с лица восторженное выражение. Опомнилась только тогда, когда заметила на себе заинтересованные взгляды Моники и Синтии, которых Дэйн Мортолл пригласил на наши занятия в виде своих помощниц. Я быстро согнала с лица улыбку и пониже опустила голову. Вот же глупая! Опять теряю разум на глазах у всех!!!
Когда же настал мой черед участвовать в спарринге, я немного заволновалась. Пристальное внимание адмирала Йохана Майруса немного напрягало.
Я отдалась поединку всецело, потому что боялась быть уличенной в женоподобности. Руэль мягко уклонялся от моих ударов и упорно не нападал. Я начала злиться на него: он же мне всю игру портит! Зарычав, я ринулась на него, и он позволил сбить себя с ног. Мы закатались по полу, а я раздраженно шепнула ему на ухо:
— Руэль! Дерись же уже наконец!!! Все сразу просекут, что ты мне поддаешься!
Он не ответил, но от следующего моего удара рукой увернулся и снова вскочил на ноги. Я тоже подскочила, а он атаковал, обманным движением делая мне подсечку. Я начала заваливаться навзничь и попыталась сгруппироваться, чтобы смягчить удар, но Руэль неожиданно обхватил меня за талию и быстро вернул в вертикальное положение, чрезмерно близко притянув к себе.
Я замерла от его неожиданных действий и непонимающе уставилась в его лицо. Его рука все еще лежала на моей талии, и мы все еще стояли очень близко друг ко другу и смотрели друг другу в глаза.
А потом до меня дошло, как это выглядит со стороны, и я быстро от Руэля отскочила. Щеки предательски заалели, а взгляд невольно устремился на ректора и адмирала Майруса. Можно ли списать все это на братскую заботу? Очень на это надеюсь!!!
Остальные парни недоуменно переглядывались, и лишь в глазах Макса Беллена появился странный зловещий огонек.
— Ребята! — громкий раскатистый голос адмирала прокатился по тренажерному залу. — Я рад был сегодня понаблюдать за вами, и хочу сказать, что все вы несомненно однажды станете настоящими защитниками Иширского Альянса планет!
Похвала такого высокого чина всем мальчишкам очень польстила, поэтому все тут же забыли о нас с Руэлем, и я облегчённо выдохнула. Адмирал бодро продолжил:
— Так как мы заинтересованы в том, чтобы как можно скорее воспитать из вас истинных бойцов, то сообщаю вам хорошую новость: вы пройдете ускоренный курс обучения и уже через неделю сможете отправиться с нашим спецотрядом на настоящее задание на планете Зиграм…
Парни радостно зашумели, восприняв эту новость, как вызов своей мужественности, и только меня эта новость откровенно не порадовала. Так быстро нырять в настоящие опасные джунгли я не планировала и не чувствовала себя готовой к этому. Я повернулась к Руэлю, невольно ища поддержки. Он кивнул мне и моргнул глазами, успокаивая и давая понять, что он будет рядом. Я немного успокоилась. С ним действительно, как за каменной стеной…
Потом адмирал сообщил, что всю неделю мы будем по несколько часов тренироваться в залах-симуляторах, имитирующих настоящие опасные условия других планет.
Дэйн Мортолл не сказал ничего, только лишь велел хорошенько отдохнуть перед последующими учениями. На меня он даже не взглянул, а я была этому только рада.
Однако я решила обязательно переговорить с Руэлем. Он сегодня поступил очень неправильно и нас серьезно подставил. Меня это начинало серьезно беспокоить. Он изменился. Он начал допускать ошибки одну за другой. Казалось, что он превратился в импульсивного человека!
Вот это сочетание: ИМПУЛЬСИВНЫЙ КИБОРГ!!! О таком даже в научной фантастике еще никто никогда не писал!!!
Когда все устремились в казарму, я осталась с Руэлем в коридоре и попросила его на пару слов. Оглянувшись, я убедилась, что узкий коридор пуст, и только после этого начала приглушенно говорить…
* * *
Моника Риналетто следовала за кадетами на некотором расстоянии. Синтия, ее подруга, шла сзади и немного нервно озиралась.
— Ника, — прошептала она, — а разве законно вести подобную слежку за кадетами Академии?