Прислушался к всеобщему дыханию и попытался послушать Исиду, хотя до нее было довольно далеко. Она уже спала, но немного беспокойно…
Сердце мое снова взволновалось и затрепетало.
Узнав, что я все-таки не просто бездушная машина, а имею самое настоящее имя и даже собственное прошлое, я почувствовал… надежду. Не надежду подарить Исиде счастье, ведь у меня все равно было металлическое тело и искусственный мозг. Но надежду все-таки хотя бы немного побыть рядом с ней и порадоваться ее любви. Если киборг Руэль действительно не должен мечтать ни о чем подобном, то бывший принц Руэллианин Маррашанелл Синоарим может и помечтать. Хотя бы немного.
Но это при условии, что Исида сама этого захочет.
Если же она предпочтет ЖИВОГО Макса Белена, я останусь просто ее защитником. Навсегда.
Ну надо же! При наличии имени я чувствую себя почти человеком!..
Моя боль поутихла и притупилась. Стала лишь тонким надоедливым импульсом, на который я могу не обращать внимания. Это хорошо. Быть просто рациональным и спокойным гораздо безопаснее…
Зоннёны…
Адмирал Йохан Майрус
Одни сутки назад по исчислению времени планеты Ишир
Ситуация вокруг звездолета складывалась весьма загадочная и странная. В тот день, когда адмирал собрался допустить кадетов Мортолла к наблюдению за исследованием этого летательного аппарата, с Ишира шаттлом срочно прибыла команда из самого Военного Ведомства под кодовым названием Ф-64. Йохан прекрасно знал, на что способны эти ребята в простых военных комбинезонах без нашивок, поэтому немного внутренне напрягся. Если Правительство прислало именно их, значит, дело гораздо серьезнее, чем можно было представить.
Командир команды — Фэргюс (это было его прозвище, настоящие имена держались в строгом секрете) — мгновенно потребовал всю доступную информацию об объекте, и конечно же, мгновенно узнал о видеозаписи с телепортировавшимся незнакомцем. Даже у такого бесстрастного субъекта на мгновение вздернулись вверх брови. Видимо, он был удивлён.
— И запись таинственным образом оказалась удаленной? — уточнил Фэргюс, сверля адмирала недружелюбным взглядом.
— Да, — ответил Йохан, стараясь сохранить полнейшую невозмутимость, тем более что перед ним был мужчина вдвое младше его.
— У вас есть мысли по поводу этого? — поинтересовался Фэргюс, нервно затарабанив пальцами по пластиковой поверхности стола.
Адмирал хотел бы уйти от ответа, но слишком хорошо знал таких людей, как этот капитан. Они обязательно рано или поздно пронюхают всё сами. Возможно, они все эмпаты или даже телепаты. А может, еще обладают чем-то посерьезнее. Поэтому он не стал скрывать.
— Возможно, это кто-то из кадетов-новобранцев Дэйна Мортолла…
Услышав имя легендарного экс-адмирала, Фэргюс снова удивился и даже проявил такую недопустимую эмоцию, как радость, но эти чувства мгновенно потухли, снова явив цинизм и высокомерие на молодом, гладко выбритом лице.
Именно поэтому, когда Йохан наблюдал за кадетами с экранов своей каюты, рядом с ним теперь молчаливо возвышался бесстрастный и грозный командир спецкоманды.
Кадеты восторженно рассматривали звездолет через защитную стеклянную стену. И только трое из них, казалось, не были увлечены увиденным. Один — чернявый и высокий — хмуро пялился на остальных и все время летал в облаках, как будто происходящее за стеклом его ни капельки не интересовало. Второй — худой и щуплый, больше похожий на подростка, чем на кадета Военной Академии, постоянно тревожно вертел головой, оглядываясь на третьего — широкоплечего красивого парня с русыми светлыми волосами, завязанными в хвост, который был отчего-то немыслимо напряжен.
— Имена! — прозвучал приказ Фэргюса. Адмирал почувствовал раздражение. И хотя его звание считалось более высоким, чем у какого-то капитана, но, по незримым правилам Иширского военного Ведомства, спецкоманда имела неограниченную власть в тех местах, куда их направляло правительство.
— Макс Беллен и братья Исид и Руэль Ярл, — ответил Йохан и про себя выругался. Как он ненавидел подобных субъектов, которые вмешивались в его планы с немыслимой наглостью и высокомерием!
Фэргюс что-то написал в планшете, потом открыл данные каждого из этих трех кадетов и пробежался по ним взглядом. Не найдя ничего примечательного, он вдруг достал из кармана комбинезона какой-то странный предмет овальной формы и как-то небрежно бросил его перед экраном на пульт.
Адмирал с интересом посмотрел на предмет, отмечая, что он похож на старинный медальон с большим оранжевым камнем внутри него. Зачем Фэргюсу понадобилось бросать его сюда, оставалось загадкой. Капитан небрежно потер камень подушечкой большого пальца и как-то странно скривился, словно сделал нечто, что было ему не по душе, но что он обязан был выполнить. Однако вдруг камень внутри медальона резко вспыхнул, а сам он завибрировал, издавая тонкий дребезжащий звук.
На лице Фэргюса отразилось такое сильное изумление, что Йохан Майрус и вовсе вошел в ступор от странности происходящего. Похоже капитан спецотряда совершенно не ожидал, что эта вещь сейчас так себя поведет.
Воспользовавшись эмоциональным взрывом Фэргюса, Йохан быстро озвучил свою догадку:
— Эта вещица связана с расой, создавшей звездолет, и она на кого-то среагировала?
Фэргюс не ответил, а схватив медальон в руки, быстро набрал кого-то по своей связи и выскочил из кабинета адмирала.
Йохан скривился от высокомерия и безнаказанного пренебрежениями рангом со стороны капитана, но потом откинулся в кресле и задумался. Выходит, его предположения были истинны: среди кадетов Мортолла есть кто-то, связанный с этим звездолетом, и этот кто-то весьма успешно маскируется под обычного юнца.
Пришелец? Представитель этой расы? Насколько могущественный? Насколько опасный?
Может, стоит немного посвятить во все это Дэйна Мортолла? Он ведь к этим кадетам ближе всех.
Решив подумать об этом чуть позже, адмирал занялся другими своими неотложными делами. Однако уже ночью его подняла тревога: кто-то снова подобрался к звездолету и даже проник в него, активировав его, уже, казалось бы, мертвые функции.
Когда же солдаты обследовали в звездолет, они никого не нашли, и это обстоятельство адмирала ничуть не удивило. Если инопланетянин способен телепортироваться в любую точку базы, значит, уйти от преследования ему не составит труда…
***
Исида
Тяжелый сон сменился резким ранним подъемом: в казарму вошел ректор Мортолл и зычным голосом приказал всем кадетам срочно подниматься и быть полностью готовыми через десять минут.
Я вскочила, как ошпаренная, и еще несколько мгновений моргала глазами, пытаясь вспомнить, что произошло вчера.
Как только воспоминания о ночном поцелуе Макса ворвались в мой разум, то внутренность сразу же разорвалась от дикой боли: вчера ночью после происшествия в душевых Руэль исчез из казармы. Я обошла все помещение вдоль и поперек, но его нигде не было. Я хотела броситься на его поиски, но меня остановила только одна мысль: из-за моих разгуливай по базе в неурочное время Руэлю тоже может влететь, поэтому я решила не рисковать. Дождусь на месте.
Макс — бледный, дико встревоженный — подошел ко мне, извинился, понурив голову, и лег на койку, повернувшись ко мне спиной.
Я сидела на кровати больше часа и беззвучно плакала. Я вновь и вновь прокручивала в голове произошедшее и жалела о том, что не оттолкнула Макса в первое же мгновение, как его губы прикоснулись к моим. О причинах его странного поступка я не задумывалась: в этот момент мне было не до этого, потому что мое сердце болело о Руэле.
Но именно этой ночью я, как никогда, поняла, что мне, кроме него, больше никого не нужно. И пусть он хоть тысячу раз машина! Да, это казалось настоящим безумием — так сильно влюбиться в металлического киборга — но он был достоин этого безумия, как никто!