В эти минуты глубокого отчаяния я впервые призвала имя Создателя! Я никогда в Него не верила, но моя дикая сердечная боль и страх, что Руэль не вернется, заставили меня молиться.
— Боже! Пусть он возвратиться ко мне!!! — шептала я дрожащими губами. — Я признаюсь ему, что выбрала его! Я скажу, что он мой единственный мужчина на всю оставшуюся жизнь!!!
А потом меня сломила усталость, погрузив в беспокойные мучительные сны.
Поэтому после подъема я жадно уставилась в ту сторону, где стояла койка Руэля.
Он был там!!!! Выдох облегчения вырвался из моей груди, но грубый толчок в бок заставил оторвать от него взгляд.
— Эй, Червь! — это был нахмуренный Соломенный Боб. — Очередь нашей «пятерки» идти умываться…
Нехотя я поднялась на ноги и пошла вслед за ним. Умывалась рядом с Максом. Он не смотрел на меня и вел себя так, как будто ничего не произошло. В какое-то мгновение я вдруг остро ощутила, что он очень испуган и дико смущен, и мне стало его даже жаль. Может, он сонный был? Лунатик, например, который в приступе лунатизма принял меня за какую-то свою подружку?
Что ж, это возможно! Надеюсь, что это так!
Через десять минут весь отряд стоял перед Дэйном Мортоллом по стойке смирно. Я не могла сосредоточиться ни на чем, мечтая только лишь об одном: поговорить с Руэлем как можно быстрее и признаться ему в своем решении относительно наших отношений.
Но Дэйн объявил ошеломительную новость: прямо сейчас мы отправляемся на Зиграм!
Значит, мы еще очень долго не сможем остаться наедине!!! Понимание этого повергло меня в такое расстройство, что я пропустила все остальные инструкции ректора и заработала еще штрафных полбалла за то, что не ответила на обращенный ко мне вопрос.
Нашу команду зачем-то разбили на несколько частей, разместив по разным шаттлам, причем в моей группе оказался сам ректор Мортолл, Макс, Соломенный Боб, Моника Риналетто и, слава Богу, Руэль! В последний момент к нам присоединился еще один незнакомый мужчина, одетый в простой военный комбинезон без нашивок, которого Дэйн представил как Фэргюса Лурда. Он был сравнительно молод — лет тридцати, но его хитрый и какой-то жесткий взгляд мне совершенно не понравился.
Кстати, при его появлении почему-то встрепенулся Руэль, все это время бесстрастно смотревший перед собой в никуда. Я очень разволновалась от всего происходящего, но рев двигателей и какая-то непривычная тряска с первых же минут полета заставила меня отвлечься и даже закрыть глаза.
Так, Исида! Бери себя в руки!!! Успокойся!!!
Я постаралась дышать ровнее, но вдруг ощутила очень неприятное, даже гадкое ощущение, как будто что-то копошится в моем мозгу. Однажды я уже испытывала нечто подобное, когда в нам в казарму впервые попали девчонки с другой Академии, но тогда это было как-то легко, даже ненавязчиво и быстро закончилось. Сейчас же на меня навалилось и надавило такое мощное парализующее ощущение, что начала просто гудеть голова, а желудок содрогаться от зарождающихся спазмов. Я не могла открыть глаз и пошевелиться. Даже дышала с трудом. Уши заложило, в них нарастал какой-то ужасный писк, перерастающий в отвратительный скрежет.
Чувство самосохранения вопило, что мне надо отвергнуть это состояние, оттолкнуть, изгнать от себя. Но как??? Оно ведь такое властное, подчиняющее, болезненное!
Но во мне родилось настоящее возмущение. Нет! Я против! Убирайся от меня! Прочь!!!
Я внутренне напряглась и сцепила зубы. Упрямо начала отторгать чужеродное состояние, представляя, что я беру в руки плеть и жестоко выпроваживаю его от себя прочь…
Через минуту мне стало легчать. Давление резко уменьшилось и почти мгновенно прекратилось. Я с трудом выдохнула и открыла глаза. Окружающие, сидевшие рядом в креслах, довольно спокойно переносили полет. Неужели одна я чувствовала на себе вот это ужасное состояние? Скосив взгляд в сторону незнакомца Фэргюса, я обратила внимание, что он стал очень бледен и с трудом дышал. Наверное, он тоже сейчас пережил эти неприятные ощущения. Может, мы с ним плохо переносим какие-то невидимые нагрузки при полете?
В этот момент я очень жалела, что знания на счет космических полетов были у меня весьма скудными. Иначе я бы точно распознала, что с нами произошло. Взглянув еще раз на Фэргюса с некоторым сочувствием, я откинулась в кресле и снова беззвучно помолилась:
— Боже! Помоги поговорить с Руэлем!!!
Похоже, моя душа научилась успокаиваться в надежде на Того, Кто все-таки должен был где-то существовать…
***
Капитан Фэргюс
Я внимательно осмотрел пассажиров шаттла, сжимая в кармане вещицу инопланетного происхождения. Если рядом есть кто-то из зоннёнов — так называли эту расу древние Иширцы — то она точно должна среагировать!
«Маячок» потеплел и завибрировал, а я пришел в полное ликование: есть! Кто-то из них пришелец!!!
Фантастика!!! Неужели они все еще существуют???
Я вспомнил несколько томов засекреченной информации об этой расе, которую изучал уже не один год вместе с великими умами Альянса. Следы нахождения зонённов на Ишире датируются рубежом в тринадцать тысяч лет. В те времена наши предки были еще совершенно дикими: ездили на лошадях, рубились на мечах и верили в великое множество богов. Зонённов древние тогда воспринимали именно как настоящих богов. Существует легенда, что правитель этих пришельцев, имя которого звучало как Синнарим — спас всю планету от неизбежного столкновения с астероидом, который сто процентов уничтожил бы ее в одно мгновение, и за это древние иширцы объявили его своим богом и начали строить ему настоящие храмы.
Именно раскопки этих храмов и дали в руки исследователям множество доказательств существования этой великой расы. Нашлись нетронутые свитки с подробным описанием пришельцев. Они были человекоподобны, носили длинные волосы, которые были у них светло-золотистыми, обладали невероятной силой и жили тысячи иширских лет. Они летали на космических аппаратах, но при этом могли перемещаться через пространство при помощи телепортации. В одном свитке, прилагающемся к драгоценной серебряной шкатулке, была запись о вещице, принадлежащей пришельцам, которая реагировала на их приближение вспышкой света и вибрацией.
Я не один год добивался разрешения получить ее в пользование, потому что свято верил, что зонённы могут до сих пор быть среди людей…
И вот сейчас настоящий зоннён где-то здесь! Кто же он???
К сожалению, «маячок» не указывал на кого-то конкретно, потому что просто реагировал на близость пришельца, поэтому я лишь скользнул по лицам присутствующих, стараясь не выглядеть слишком взволнованным.
Когда все уселись на свои места, и шаттл оторвался от базы, я начал осторожно ментально ощупывать присутствующих, пытаясь выхватить хотя бы немного информации. Будучи сильным эмпатом, я легко чувствовал поверхностные эмоции людей, но вот более глубокое изучение внутренности человека требовало некоторого насильственного внедрения в его разум.
Одного из первых я решил проверить мальчугана, который очень остро фонил каким-то странным сгустком эмоций, трудно поддающимся расшифровке. Конечно, на зоннёна он мало походил, но, в то же время, на кадета Военной Академии — тем более. Что ему делать здесь, на Секретной Военной базе, с такими-то физическими показателями?
Поэтому я осторожно в него «капнул». Пробежался по его эмоциям, увидел странное перевозбуждение, страх, решимость, боль, какие-то мощные чувства тоски, но при этом жажду к действиям, однако через несколько мгновений юнец вдруг обнаружил мое воздействие и начал… яростно сопротивляться! Его отпор оказался таким сильным, что меня вышвырнуло из его сознания со скоростью пули. Последовал неизбежный откат, и убийственная боль обрушилась на мою голову, выкручивая мозг и затрудняя дыхание…
Такого отката я еще никогда в жизни не испытывал! Вообще-то, обычные люди даже не чувствуют того, что эмпаты ковыряются в их головах. А если кто и чувствует, то оттолкнуть это абсолютно не способен!