Похоже, его быстро затянуло, потому что он бодренько поменялся со мной местами, с разгоряченным лицом нависнув прямо надо мной.
Я закусила губу в позднем раскаянии и испуге. Не то, чтобы я жалела о прикрытии, который устроила братьям Ярл, но вот за собственное чрезмерное увлечение процессом себя знатно отругала. Я ведь хотела немного полобызаться, а потом прикинуться дурочкой, извиниться и преспокойно вернуться к себе. Ну подумал бы парень, что я на него запала. Наверное, это потешило бы его самолюбие, но вряд ли он потом стал бы ко мне подкатывать, потому что я какой-то особенной красотой не блистала, и такие вот смазливые парни на меня никогда не велись. Комплексовать по этому поводу я не собиралась — мне это было не нужно, поэтому я готова была от всего беспечно отмахнуться и жить дальше, радуясь, что полюбившихся мне голубков уберегла. А потом подошла бы к Исиду и попросила бы быть благоразумнее…
Но моя игра что-то далеко зашла. Макс оказался слишком разгорячен, как будто мне удалось его серьезно зацепить. Может, ночной полумрак помог: на моем месте можно было легко нафантазировать кого-то более хорошенького?
Но хуже всего было то, что я вдруг ощутила свою собственную боль. Мне захотелось, чтобы Макс сейчас смотрел на меня с искренним интересом, а не под влиянием полумрака и моих поползновений. Не знаю, чем бы закончилась эта наша дикая история, но Фэргюс Лурд резко подскочил на ноги и строгим приказом «отставить!» заставил нас Максом откатиться друг от друга и встать на ноги рядом с ним…
***
Исида
— Руэль, ты ведь теперь со мной навечно, правда? — шептала я, категорически отказываясь отпускать его и прекращать наши ласки.
— Да, навечно, — пообещал он, а странный тонкий звук в моей голове неожиданно усилился…
То, что произошло после, было просто невероятным! Руэль… изменился. Я все еще обвивала его шею руками, как вдруг ощутила на своих пальцах странное скольжение. Прямо на моих глазах его локоны начали удлиняться, опускаясь почти до пояса густыми волнами. Ошарашенно подняв к Руэлю взгляд, я увидела, как засияли его глаза, сверкнувшие в полумраке мягким серебристым светом. Я уже видела подобное явление у него дважды, но сейчас это показалось таким завораживающим, что я замерла и изумленно открыла рот.
Мне показалось, что он стал шире в плечах и величественнее. Это был Руэль, но какой-то… особенный, сияющий, сильный… Силу источала каждая его клеточка, а в разуме у меня родилось ясное и абсолютно четкое понимание, что он — ЖИВОЙ!
Это не вписывалось ни в какие объяснения или рамки. Я просто знала, что стоящий передо мной Кто-то был живым и настоящим. И он любил меня. Он жаждал меня. Он принадлежал только мне…
Я утонула в его серебристых глазах, как в прекрасном омуте.
— Руэль, кто ты? — восхищенно прошептала я, дрожащими пальцами проводя по его гладкой скуле и любуясь красивым изгибом его губ.
— Мое имя… — начал Руэль, и глаза его взволнованно блеснули, — Руэллианин Маррашаннел Синоарим…
Я совершенно ничего не поняла, но момент был воистину волшебным…
Однако нас прервало грубое вторжение.
Рядом возникла темная фигура, и я, испуганно обернувшись, увидела… Фэргюса Лурда, смотрящего на Руэля странным жадным взглядом и держащего в руке светящийся овальный предмет.
От этого предмета исходил немного неприятный тонкий звук, и я поняла, что именно его я слышала все это время в своих ушах…
Портальный искажатель и два тела Руэля…
Руэль
Исида! Ее поцелуи и ее невероятное признание заставили меня пережить внутренний бурный восторг. Я действительно видел в ее глазах любовь. Настоящую, искреннюю. Ко мне. С моим металлическим телом…
Меня затопило нежностью и благодарностью. Я погрузился в такой водоворот чувств, что во мне вдруг что-то произошло. Я ощутил, что внутри моего тела что-то выросло. Я вырос. Я словно стал сильнее, словно заполнил это тело собою до краёв и…
Все вокруг вдруг заиграло новыми красками: мое зрение стало четче, яснее. Кровь потекла по венам стремительнее, дыхание стало глубже, мышцы налились неведомой мощью…
Неожиданно выросли волосы: я ощутил, как потяжелела моя голова. Странное и не до конца понятное преображение еще больше усилило мои чувства к Исиде, и я готов был сжать ее в объятиях с еще большей жаждой, как вдруг…
Портальный искажатель! Я увидел его в руках вынырнувшего из темноты Фэргюса Лурда и замер. Эта вещь мне была определенно знакома. Это вещь из моего прошлого…
Я не заметил даже, как стремительно Исида убрала свою руку с моей шеи и каким недобрым взглядом на меня смотрел этот странный человек. Все мое внимание сосредоточилось на приборе, который однозначно имел ко мне непосредственное отношение….
Я ощутил, как он начал осторожно тянуть из меня силы, и память услужливо выдала ответ: искажатель заряжается через контакт со своим владельцем. Значит, это точно моя вещь! Но… откуда она у Фэргюса???
Только тогда я перевел взгляд на лицо застывшего мужчины и прочитал в его глазах… торжество.
В одно мгновение в руках Фэргюса очутился бластер, тут же упершийся мне в грудь.
Исида отшатнулась, а я резким движением задвинул ее себе за спину.
— Что это значит? — процедил я сквозь зубы, но остро почувствовал, что причины у Фэргюса точно есть: похоже, он догадывается о том, что эта вещь связана со мной.
Сзади послышались голоса остальных членов отряда, и ситуация начинала выглядеть особенно безумной, как вдруг в воздухе пронесся громкий противный визг, и пространство вокруг резко всколыхнулось волнами формирования портальной воронки.
Я сразу же понял, что всему виной искажатель. В неумелых руках он превратился в бомбу замедленного действия. Вот почему наш шаттл затянуло в нереальный гиперпрыжок: искажатель нарушил целостность полей планеты и создал портал прямо последи неба.
Теперь же это снова повторяется!
Я сделал рывок вперед, чтобы выхватить у Фэргюса искажатель, но капитана резко засосало в подпространство вместе с ним. Я притормозил почти сразу, но сильная волна искажения все-таки зацепила ноги и втянула меня в другую воронку. Пройдя сквозь неприятное выворачивание всех органов, я был выброшен в какое-то полутемное, полностью закрытое помещение, наполненное тусклым голубоватым свечением.
Пещера! Острые глыбы камней, неровные стены, усеянный обломками скалы пол. Видимость создавалась за счет того, что камни фосфоресцировали в темноте.
Я поднялся на ноги и огляделся: здесь я оказался один. Неприятный холодок тревоги об Исиде пробежался по позвоночнику. Я быстро обошел всю пещеру, а она была немаленького размера, и понял, что выхода из нее нет. Надо срочно телепортироваться!
Вдруг обнаружил, что волосы мои вернулись в прежнее состояние и стали едва доходить до плеч. Что же со мной произошло тогда?
У меня накопилось так много вопросов, а использовать для этого Проводника я пока не мог. Его матричная карта хранилась у меня в комбинезоне, но подключить ее к себе было непросто, поэтому я временно отложил этот вопрос.
Сейчас самое главное — найти Исиду и остальных!
Я сконцентрировался и почувствовал резкое перемещение. Обрадовался, открыл глаза, однако вдруг понял, что нахожусь по-прежнему в той самой пещере.
Изумленный, я оглянулся вокруг и увидел… лежащее на полу свое собственное тело!
Только сейчас понял, что у меня снова длинные по пояс волосы и что я… полностью обнажен. Что происходит?
Поднял ладони вверх и заметил, что они… полупрозрачны. Еще больший тупик и недоумение! Словно я умер, и душа вышла из тела. Но я не умер. Я, наоборот, был более жив, чем раньше!