Но я сдержался. Не время. Чувствовал, что встреча с этими людьми произошла не просто так…
***
Исида
Нам завязали глаза и руки и повели в неизвестном направлении. Страха у меня не было, потому что я чувствовала исходящее от Руэля спокойствие.
Больше получаса пути закончилось тем, что нас втолкнули в какое-то помещение и заперли. К счастью, перед этим сняли повязки с глаз, и мы смогли хотя бы оглядеться.
Это было странное примитивное строение, сколоченное из неотесанных бревен. Я очень удивилась, потому что видела подобные только в учебниках истории.
Первой нарушила молчание Моника.
— Как вы думаете, кто они? — спросила она приглушенно, осторожно осматривая голые деревянные стены.
— Похожи на местных жителей, — ответил Руэль.
— Бред! — буркнул Макс. — Зиграм необитаемая планета! Кроме растительности и животных здесь никого нет!
Я чувствовала, что Макс опять ведет себя нарочито грубо, пытаясь максимально выразить к Руэлю презрение, поэтому раздраженно бросила:
— Но глазам своим уж стоит поверить! Это строение, их внешний вид и одежда говорят о том, что они живут здесь не один год. Да, возможно, переселенцы, но… обжитые!
Максу нечего было возразить, поэтому он бросил на меня взгляд исподлобья и просто отвернулся.
Воцарилась тишина на некоторое время, но вскоре Макс не выдержал и все-таки нарушил молчание.
— И долго вы собирались водить нас за нос? — он кивнул в сторону Руэля. — Зачем эта вопиющая ложь? Зачем надо было запихивать киборга в Академию?
Повисла гнетущая тишина, а мне в голову пришла мысль, что у всех сейчас напросится только один вывод: я притащила за собой в Академию киборга-любовника! Вот, типа, и весь ответ!
Стало так стыдно, что резко покраснели уши. А ведь они еще не знают, что я обманула их не только в этом!
Я надеялась, что ректор прекратит этот допрос, но, похоже, он и сам был не прочь узнать.
— Руэль… мой защитник и друг… — пробормотала я смущенно, а Макс на это презрительно фыркнул:
— Друг??? Оно и видно!
— Макс! — на сей раз его одернула Моника. — Перестань. Это уже слишком…
Возможно, неприятный диалог развился бы и дальше, но дверь помещения резко открылась, и в него ввалилось несколько человек. Нас заставили встать на ноги и выйти наружу.
Меня поразило увиденное: множество, огромное множество деревянных домишек было разбросано по цветущей долине. Повсюду сновали люди, в том числе женщины и дети, любопытно поглядывающие в нашу сторону, но самое удивительное было то, что над всем этим необычайным поселением совершенно не было солнца и небес!
— Защитный купол, — изумленно пробормотал Дэйн Мортолл, и я вспомнила истории о подобных технологиях, которые использовались нашими предками пару сотен лет назад.
Возникло такое ощущение, что мы прямо сейчас вернулись в далекое прошлое самого Ишира…
***
Человек, сидевший напротив, сразу же вызвал у меня глубокое беспокойство. Он просто пылал ненавистью и страхом, но не страхом трусливого человека, а страхом потерять что-то свое.
Нас привели к нему незамедлительно и заставили встать на колени. Двое мускулистых охранников стали позади, уперев в наши спины дула бластеров.
Похоже, перед нами был главарь. Мужчина лет тридцати на вид чем-то напоминал ректора Мортолла: такой же крупный, широкоплечий, немного высокомерный и строгий. Его темные длинные по пояс волосы были заплетены в косу и болтались сзади, а одежда, состоящая из штанов и куртки серого невзрачного цвета, больше всего напоминала робу какого-то преступника. Но это было обманчивое впечатление. На самом деле этот человек был верхушкой местного управления.
И он был на нас дико зол.
Он не представился и не спрашивал наших имен. Начал сразу же с ненависти и угроз.
— Сколько вас прибыло на планету? Где ваш шаттл? Отвечайте, если не желаете дыру в спину!
— Это просто дети, — спокойно начал Дэйн Мортолл, — кадеты военной Академии. Я их наставник. Мы прибыли провести учения. Наш шаттл был поврежден, поэтому связь с другими была потеряна…
Мужчина скептически ухмыльнулся.
— Дети? И это они-то??? — его лицо вдруг приобрело жесткое выражение. — Хватит меня водить за нос! Не ответите добровольно, в ход пойдут пытки!!!
Главарь сделал нервный знак рукой, и я почувствовала, как меня резко подтянули за локти и толкнули вперед. Не успела я ничего сообразить, как главарь схватил меня за руку и занес над ней острый клинок.
А потом случилось невероятное…
Неожиданная находка в "Могучей Заре"…
Руэль
Я выжидал. Ждал возможности спокойно узнать информацию от главаря, но спокойно не получилось. Когда Исиду подхватили под руки и толкнули к этому высокомерному зиграмцу, а он с жестоким прищуром глаз выхватил нож, я… вышел. Из тела. Неосознанно, но вылетел пулей и мгновенно захватил руками это лукавое ухмыляющееся лицо. Как мне удалось прикоснуться к нему, я не знаю, но в тот момент не думал об этом, потому что в моей душе клокотала ярость.
— Ты подчиняешься мне, — прошипел я, заставляя его посмотреть на меня и увидеть.
Зиграмец пораженно замер и уставился на меня глазами с расширившимися зрачками.
— Ты считаешь нас друзьями и принимаешь с почестями. Все двери для нас открыты. Все подозрения сняты. Полная свобода действий… — я диктовал ему свою порабощающую волю.
Потом я медленно проник в его разум и одним рывком считал его память. Сделал это неосознанно, словно по привычке. Видимо, я умел это делать в прошлом, когда еще был самим собой…
Мужчина моргнул, закрепляя установку, а я едва сдержался, чтобы не расплавить прямо на месте этот отвратный выпавший из его пальцев нож…
Но я сдержался. Обернулся. Мое тело киборга было неестественно обездвиженным, но продолжало стоять на коленях с окаменело-мертвым выражением на лице. Ректор, Макс и Моника были исполнены тревоги, а Исида на несколько мгновений задержала дыхание, глядя в застывшую маску смятения на лице главаря.
Никто не мог видеть меня, и она тоже, но я тут же потянулся к ней, прильнул, по крайней мере, попытался и на мгновение ощутил, что мне это удалось, потому что Исида вздрогнула и почти сразу же расслабилась.
— Не бойся, любимая, — прошептал я ей в ухо, пытаясь провести пальцами по ее коротким, немного растрепанным волосам. — Уже никто не причинит тебе вреда…
Моя рука проваливалась, проходя сквозь нее, но, когда я попытался снова, на мгновение мне удалось почувствовать пальцами шелк ее волос и пригладить сбившиеся пряди.
Это все заняло не больше пятнадцати секунд, но охранники, видя своего главаря растерянным и странным, начали беспокоиться. Я оторвался от Исиды, щелкнул пальцами, окончательно активируя новую установку порабощенного противника, и быстро возвратился в тело киборга, а зиграмец в этот момент сделал глубокий вдох и, придя в себя, жестом велел вернуть Исиду на место. Более того, он позволил нам подняться с колен.
— Присаживайтесь! — произнес он, делая изумленным охранникам жест подать нам грубо сколоченные стулья. Уже через несколько мгновений мы сидели на них, наблюдая, как добреет и смягчается некогда суровое лицо.
— Простите, что заставил вас понервничать, — главарь вдруг расплылся в некотором подобии улыбки. — Но нам нужно было проверить вас. Меня зовут Бэйзер, Ниш Бэйзер.
Мои спутники по-прежнему оставались настороженными, поэтому я взял инициативу на себя.
— Принимаем ваши извинения. Но нам нужно возвратиться. Когда вы нас отправите на поверхность?
Наверное, мои слова звучали нагло и безрассудно, потому что я остро почувствовал на себе взгляды: осуждающий Макса Беллена, недоуменный Моники, хмурый и настороженный — ректора Мортолла, и лишь Исида источала полное доверие и надежду на меня…