Я еще никогда не чувствовал большего гнева, чем сейчас. Даже нападение Ишира — а это, безусловно, Иширский Альянс развязал конфликт — выскочило из моего разума в тот момент. Впервые за все эти дни я смог телепортироваться в своем истинном теле прямо в ту комнату, где под обломками находились Исида и мой соперник. И если раньше я готов был отдать ему свою возлюбленную, как более лучшему кандидату, чем я, то сейчас об этом не шло даже речи. Она только моя!!!
Я забыл и о невесте, и обо всем на свете! Я рвался только к ней: прижать к себе, приголубить, удостовериться, что с ней все в порядке, и больше никогда в жизни не подпускать к ней Макса Беллена!
Я забыл даже о том, что у меня сейчас не металлическое тело!
Я начал хватать обломки стен и потолка и выбрасывать их в окно. Мои руки твердо брались за металл и камни, но я не задумывался о том, что еще совсем недавно это было совершенно невозможно, потому что был полностью поглощен гневом и жаждой возвратить любимую себе!
Когда я поднял последние обломки и освободил Исиду и Макса, парень тут же застонал. Его ноги и голова были окровавлены. Он осторожно откатился в сторону, но тут же приподнялся, смотря на меня расширившимися от шока глазами.
Исида тоже смотрела. И видела. Только сейчас я понял, что видят они уже не киборга, а истинного меня: с волосами до пояса, в белом балахоне до пят и с горящими гневом серебристыми глазами.
— Руэль… — прошептала она изумленно и попыталась сесть. Запыленное полотенце начало соскальзывать с ее тела, заставляя меня приходить в еще больший ужас (она была полуголой в объятиях Макса!), но вдруг меня одолела дикая телесная слабость. Ноги подогнулись, голова закружилась. Я отшатнулся назад, потом медленно попятился в коридор и… провалился в полную пустоту…
"Прости, если я не вернусь…"
Руэль
На меня накатывали странные волны боли, сотрясая тело и заставляя его выгибаться дугой. Особенно больно было в груди, в районе сердца. Было стойкое ощущение, что я просто умираю.
Но умирать я не собирался. Вот только не мог вспомнить, что же со мной произошло: все мысли занимала только боль.
Нет, так не пойдет!
Я через силу разлепил веки, пытаясь сохранять хоть какую-то трезвость рассудка, и увидел над собой целый ворох обломков.
В памяти всплыли обрывки воспоминаний, как я освобождал от таких же обломков Исиду и Макса Беллена…
Стоп! Там был еще и их поцелуй! От этого воспоминания меня уже изрядно тряхнуло гневом, но он неожиданно помог мне немного отбросить в сторону мучительную боль, ставшую более терпимой.
Я попытался пошевелить пальцами и осторожно высвободил правую руку из-под обломков. Порванные грязные бинты! Значит, я вернулся в тело киборга!
— Проводник! — просипел я вслух.
— Да, Руэль! — тут же послышался голос моего помощника. — Я рад, что вы пришли в себя!
— Что произошло? Откуда эта боль? Как я вернулся в это тело?
— Вы серьезно рисковали своей жизнью, Правитель. Вы еще очень слабы, и вам нельзя слишком надолго покидать тело киборга…
Эти несколько фраз мгновенно вернули меня в те очень-очень далекие времена, когда я, передвигаясь через просторы космоса в своем потрепанном от битв звездолете, из последних сил собирал себе тело-кокон, которое давало мне шанс не погибнуть окончательно, а когда-то возродиться вновь…
Две тысячи иширских лет назад
В иллюминаторе незнакомые созвездия уже целых пять циклов. В этой части вселенной мы еще никогда не летали. Она ведь такая огромная и необъятная, а мы такие хрупкие…
Сердце привычно простреливает болью. Мой народ… Он уже никогда не полетит исследовать новые просторы! Больше не существует такой нации, как великие зоннёны!
Я морщусь и дрожащими пальцами закрепляю очередную деталь на теле киборга с моим лицом. Это металлическое тело — моя последняя надежда. Я умираю и слабею с каждым днем, и мне осталось не более полуцикла до того момента, как я просто распадусь на атомы. Но если в тело киборга, как в кокон, поместить мою душу и частичку тела, то они восстановятся, словно родятся заново, даруя мне еще несколько сотен циклов жизни…
Если все получится, то в последующие годы я открою глаза и посчитаю себя киборгом. У меня будет заблокирована память и чувства. Я буду в некотором роде младенцем, спрятанным в личине думающей машины. Но однажды очнется душа, и я снова начну чувствовать. Интересно, что я почувствую первым? Боль? Разочарование? Жажду к знаниям? Потом постепенно должна возвратиться память, но покинуть тело киборга я смогу далеко не сразу. Мое настоящее тело еще долгое время будет весьма слабым. Я должен быть внутри машины ровно до тех пор, пока полностью не обрету физическую форму. Если я лишусь искусственного тела раньше, скорее всего, я просто умру…
Я вынырнул из воспоминаний с ясным осознанием произошедшего. Значит, мой всплеск гнева без присутствия в теле киборга привел к потере слишком большого количества энергии, что едва меня не погубило…
— Но как я смог попасть обратно в это тело? — мысленно спросил я у Проводника. — Я ведь отключился еще в коридоре…
— Вас затянуло обратно, ведь вы глубоко связаны с этим металлическим «коконом»… — пояснил Проводник, но наш диалог был прерван громким грохотом снаружи, и я наконец-то вспомнил, что сейчас над всеми висит огромная опасность. Немного не владея собой, я поднялся и отшвырнул обломки от себя.
— Руэль!!! — послышался истошный крик Исиды. — Руэль, где ты???
В меня дохнуло ее ужасом, и я начал быстрее расправляться с препятствиями на своем пути. Правда одна металлическая рука работала плохо. Я остановился и увидел, что куском плиты мне раздробило половину левой кисти, и теперь из нее уродливо торчали искрящиеся проводки, измазанные сочившейся из раны искусственной кровью. Болевые сигналы, наверное, заблокировал еще Проводник, поэтому я сразу ничего не почувствовал. Но показываться Исиде в таком виде не хотелось. Я схватил первую попавшуюся тряпку и перемотал кисть, а потом поспешил на крик.
Однако выбраться оказалось не так просто, поэтому я попытался телепортироваться. Вынырнул из пространства в соседней комнате, которая осталась почти невредимой, и пошатнулся от слабости. Но потом рванул в коридор.
Исида стояла посреди изуродованного холла второго этажа и плакала. Из окон и дыр в крыше снова и снова слышались хлопки взрывов, но были они в некотором отдалении.
— Исида… — я бросился к ней, а она с воплем прильнула ко мне, все еще сжимая руками на груди грязное полотенце. Видимо, в отключке я пробыл совсем недолго, буквально, несколько минут, а она бросилась меня искать. Ведь видела меня тогда, в моем настоящем теле…
— Не плачь, любимая! — прошептал я ей на ухо. — Все будет хорошо!
— Руэль! Не сердись на меня, пожалуйста! Я подумала, что ты покинул меня!!!
И снова уткнулась лицом мне в грудь, судорожно вздрагивая от рыданий.
— Я не сержусь! — поспешил заверить я. — Я понимаю. Ты не виновата…
Вдруг здание снова затряслось.
— Нам нужно выбираться! — бросил я. — Ишир напал на поселение!
— Ишир? — пробормотала Исида, отстраняясь. — Выходит, жители пострадают из-за нас?
Я не ответил, а, схватив ее за руку, рванул в душевые. Пока я помогал Максу подняться с пола, Исида быстро натягивала комбинезон. Беллен не смотрел на меня, как будто чувствуя себя виновным, но ему, скорее всего, было просто плохо от потери крови.
— Скорее! — поторопил я Исиду. — Спускаемся во двор!
Когда Макс и Исида уже были внизу, я пошел искать ректора и Монику.
Девушку я не нашел. Она как будто растворилась в воздухе, а вот Дэйн Мортолл оказался серьезно ранен. Я откопал его из-под груды обломков и с трудом смог привести в сознание. У него в боку зияла глубокая рана, из которой сочилась кровь.
Я поднял его на руки и быстро вынес на улицу.