«Сто двадцать, сто девятнадцать, сто восемнадцать…»
Я бросился к пульту, но никакие манипуляции с кнопками не могли остановить готовящийся залп.
— Ну что за древность! — раздраженно выпалил я, видя, как туго сейчас на все реагируют кнопки и рычаги. В звездолетах зоннёнов почти все манипуляции проводились при помощи голосовых приказов.
— В отмене атаки отказано! — заявил «наглый» ИИ, когда я в очередной раз нажал комбинацию блокировки предыдущего приказа.
«Семьдесят три, семьдесят два, семьдесят один…»
— Кто вы??? — послышался надтреснутый голос адмирала. — Что вы делаете???
— Спасаем вашу планету! — рявкнул я. — Скорее! Отмените приказ удара по Иширу!!!
Майрус побледнел и очень невовремя застыл, как статуя.
— Скорее же! — прикрикнул я и он, наконец, бросился к пульту. Но, к несчастью, все действия были бесполезны, потому что функция отмены была надежно заблокирована.
— Что это такое???? — простонал адмирал. — Кто это сделал???
«Пятьдесят один, пятьдесят, сорок девять…»
Вдруг я ощутил тихий зов Руэля.
«Дядя! Помоги! Мне не хватает энергии! Услышь меня, дядя!!!»
Его эмоции напоминали отчаянный вопль, и у меня все перевернулось внутри. Я остро ощутил, что уже никогда не увижу его в живых. Он не вернется. Он решил принести себя в жертву…
На несколько мгновений я завис в прострации, но потом заставил себя отмереть. Я должен ему помочь! Я должен довести это дело до конца и попробовать спасти планету…
Сконцентрировавшись, я послал к Руэлю мощный импульс жизненной энергии. Это было непросто, потому что между нами оказалось немалое расстояние, но я выжал из себя все, что мог.
«Держись, Руэль…» прокричал я ему телепатически, но вдруг понял, что он меня не слышит.
Зато послышался усиленный вой сирен. Космическая «посудина» пошатнулась и начала стремительно менять траекторию. Я всмотрелся в экраны и понял, что какая-то сила выворачивает Военную Базу на другой бок. Неужели… Руэль?
«Четыре, три, два, один…»
Вспышки выпущенных ракет ударили по глазам, но улетели эти носители смерти уже в мрачную темноту глубокого космоса.
Ишир был спасен.
А Руэль?..
«Руэль!!!» — прокричал я мысленно, но ответом мне была пугающая тишина…
"Кого или что я забыл?.."
Исида
Как только пол под моими ногами зашатался, а меня и всех парней в казарме повело в сторону, я поняла, что прямо сейчас происходит что-то действительно страшное. И сразу же заныло внутри от отчаянно дурного предчувствия.
Руэль! Он не справился? С ним что-то случилось! Что-то очень плохое!
Я ринулась из казармы и, огибая недоуменных встречных, бросилась к лифтам. Действуя интуитивно, я поднялась на верхние этажи, где находился пилотный состав базы, и тут же замерла от жуткого и вполне очевидного отсчета секунд, произносимого противным металлическим голосом бортового ИИ. На нижних этажах базы этого голоса слышно не было…
«Пятнадцать, четырнадцать, тринадцать…»
Секунды до залпового удара — осенило меня, а сердце почти перестало биться. Неужели все пропало? Неужели Ишир не спасти???
Руэль! Где ты, Руэль???
«Семь, шесть, пять…»
Я прислонилась к стене, глотая воздух, как рыба, выброшенная на берег.
«Три, два, один…»
И тишина…
Внутри базы выпуск ракет слышен не был, но то, что они все-таки вылетели из недр, можно было понять по последовавшему отчету ИИ:
— Снаряды благополучно выпущены. Так как параметры цели не заданы, ближайшей целью станет планета Арикса вне Иширской Солнечной системы. Не заселена. Не пригодна для жизни…
У меня сразу же отлегло от сердца. Значит, Ишир не пострадал! Но Руэль… Опять защемило сердце аж до головокружения. Пошатываясь, я пошла вперед и беспрепятственно ввалилась в рубку управления
Люди, все, как один, одетые в военные комбинезоны Ишира, копошились, словно измученные муравьи, пытаясь подняться на ноги и приступить к своим обязанностям. Я вспомнила все, что видела в своем телепатическом видении и поняла, что все они сейчас пытаются оклематься от ментального захвата власти на ними. Значит, Руэль смог остановить пришельца! Эта мысль тоже принесла мне глубокое облегчение, но тревога за самого возлюбленного все сильнее стискивала удавку панического страха на шее.
Недалеко стоял Адмирал Майрус — бледный, как полотно и, видимо, с трудом переживший зомбирование. Рядом находился Лукас Маккейн и я, глядя на его окровавленный комбинезон, вспомнила то, что о нем говорила Моника. Однако теперь я знала, что он связан с Руэлем, а значит, он скорее всего настоящий зоннён — представитель той удивительно красивой расы, которую я видела в видении, да и вся его внешность в общем с легкостью это доказывала.
Но выражение его лица мне очень не понравилось: обеспокоенное, мрачное… Оно буквально кричало мне: с Руэлем что-то случилось!!!
Я уже хотела броситься к нему с расспросами, как вдруг на одном из экранов появились крупным планом какие-то обломки. Оторванные руки с обугленной кожей и металлическим каркасом внутри, другие части тела и… полуистлевшее лицо, обнажившее металлический череп.
У меня затряслись конечности, в глазах помутнело, сердце забилось в таком сумасшедшем ритме, что готово было выскочить изнутри и просто лишить меня жизни: останки тела киборга принадлежали Руэлю.
Руэль! О нет, Руэль!!!
Меня накрыло темнотой, которая позволила не сойти с ума…
***
Пять недель спустя
Клиника «Золотая жизнь», Ишир
Доктор Мембис привычным жестом почесал подбородок и посмотрел в уставшие воспаленные от недосыпа глаза мужчины с посеребренными висками, но в дорогом костюме бизнесмена.
— Господин Зэйн Яровски, мы правда делаем все возможное, чтобы Исида Яровски возвратилась к нормальной жизни. Но у нее глубокая психологическая травма, и она просто не хочет идти навстречу лечению. Именно поэтому мы не можем гарантировать вам быстрых результатов. Возможно, понадобятся месяцы, а то и годы терапии, прежде чем она сможет снова захотеть жить.
Мужчина в костюме гневно сжал кулаки.
— Доктор Мембис, я обратился к вам только по той причине, что вы являетесь ведущим специалистом в сфере излечения психологических травм. Я готов заплатить любые деньги, лишь бы моя дочь была здорова! Неужели у вас нет каких-то новых современных методик вместо привычных и всем известных, скажу честно, совершенно бесполезных вливаний???
На лице доктора отразилось глубокое недовольство.
— Других способов нет! — холодно ответил он. — Если вас не устраивают мои методы, можете поискать другую клинику!
Зэйн Яровски поднялся с кресла и молча покинул кабинет. Его душило отчаяние. Несколько недель назад Исиду доставили в состоянии, напоминающем кому. Его информатор из правительства сообщил, что на базе было какое-то серьезное происшествие, и киборг Руэль был уничтожен. Военные незамедлительно принялись изучать его останки и грозились наведаться к Зэйну с серьезными вопросами, но сейчас это пугало его меньше всего.
Исида пришла в себя, но категорически отказывалась жить. Ничего не объясняя и даже не плача — она просто лежала на койке и часами смотрела в никуда. Ее несколько раз посетили друзья из Академии — парни и девушка — но она не проронила ни слова. Еще приходил ректор, кажется, тот самый знаменитый отставной адмирал Дэйн Мортолл, но и на его уговоры Исида никак не отреагировала.
Конечно же, ее пол был раскрыт, но Зэйн быстро замял все претензии, которые могли последовать со стороны Академии. Впрочем, никто особо не жаловался. Мортолл даже предложил свою посильную помощь, и теперь, после очевидного провала медикаментозного лечения, отец уже подумывал о том, что мог бы попробовать обратиться к нему: может, он сможет что-то подходящее предложить.