Я отставила чашку, об которую грела руки.
— Некто… Некто очень в вас заинтересован, Виталина.
— Не хотите ли вы сказать, что некто так поражен моей красотой…
Незнакомец рассмеялся:
— Конечно нет.
Не успела я решить, что теперь делать — вздохнуть с облегчением или обидеться, — как он продолжил, понизив голос:
— Все дело в крови.
Спятила. Точно. У меня галлюцинация. Зрительная. И слуховая. Зрительно-слуховая. А что сумасшедшие делают со своими галлюцинациями? Они с ними разговаривают. И мне, наверное, нужно. Люди вокруг заметят и вызовут скорую. Только надо погромче…
— Он что, вампир?!
— Нет, что вы. И не кричите так, пожалуйста, Виталина. Мы привлекаем внимание. А этого не нужно.
Ага! Испугался! Ничего-ничего. Найдутся на тебя специалисты. Психиатрия не стоит на месте! А у меня просто стресс. Парень бросил. Кольцо потеряла. Переутомление — каждый день по шесть пар! На холоде вон сколько простояла с оторванной подошвой. Может, температура уже поднялась. Ничего. Вылечат. Главное, погромче говорить. Привлечь внимание общественности…
— Оборотень?!
— Тише, прошу вас! Кстати, вы верите в оборотней? Вампиров?
— В хорошую погоду, как и в настоящую любовь, поверить порой гораздо сложнее.
Мне вдруг стало все равно. И совсем не страшно.
— Не стану с вами спорить. И раз вы допускаете, что в мире есть много такого, что не ограничено лишь вашими взглядами, то… договариваться будет намного легче.
Я вздрогнула:
— О чем договариваться?
— Мой клиент — напоминаю, я лишь посредник! — распорядился подыскать ему девушку. Всенепременно девственницу. Вы же с вашим молодым человеком так и не…
— Не ваше дело! Все ясно. Вас Влад подослал? И Ритка… Поиздеваться, да?
— Посмотрите на меня, Виталина. Я разве похож на человека, которого может «подослать» это ваше недоразумение? Жалкая пародия на некромантов!
И такое презрение прозвучало в голосе незнакомца, что я… поверила.
— А вашему клиенту я зачем? Жениться хочет?
— Ну что вы! Он — как раз нет.
— А что он тогда хочет?
Незнакомец посмотрел на меня с изумлением.
Усмехнулась, вспомнив, что даже на тусовке готов ни один парень на меня не позарился… А тут повезло.
— Вы меня слушаете, Виталина?
— А?
— Моему клиенту нужен наследник. Пол ребенка неважен. Судя по анализам вашей крови, вы подходите. Взамен клиент обязуется…
— Когда это вы брали у меня анализы крови? Не припомню что-то.
— Не думайте об этом. Вознаграждение будет более чем щедрым.
— Ребенок…
— Ребенок останется у нас.
— Ну все, хватит! Спектакль затянулся. Я не знаю, кто вы такой, но мне все это надоело! И еще. Если у меня когда-нибудь будет ребенок — я его никому не отдам, понятно?!
— Виталина… мой клиент — могущественный некромант. Ему не говорят «нет»!
— Некромант. Ну конечно… Какая же я… дура! Передайте Владу и Рите, что розыгрыш прошел блестяще!
Я подхватила сумку и решительно направилась к двери, волоча за собой хлюпающий ботинок так быстро, как только могла.
— Виталина, — раздалось в спину. — Кольцо. Заберите, я ведь обещал.
Нехотя, но вернулась.
Кольцо лежало на краю стола. Хоть что-то хорошее за сегодняшний день.
— У вас сутки на то, чтобы решиться, — тихо сказал мужчина, беззвучно поставив чашечку на блюдце. — Вот. Возьмите. Моя визитка. Взамен на ваше согласие незамедлительно будет выполнено любое ваше желание. ЛЮБОЕ. Даже невозможное. Запомните это, Виталина. Вам стоит только разорвать визитную карточку.
— Да вы!..
— Если вы выкинете визитку, она все равно останется в вашем кармане. Повторяю. Визитка в кармане. Любое желание. Незамедлительно. Прощайте.
Я еле удержалась от того, чтобы не показать этому психу что-нибудь неприличное, схватила кольцо, пока он не передумал, добежала домой — и сразу положила в шкатулку. Целее будет.
Все! Хватит с меня «некромантов»!
Следующий день прошел на удивление мирно. Просто пары, просто учеба. Даже история с Владом… Нет, больно, конечно, было. Очень. Упреки в адрес моей… девственности. И излишней занятости.
К черту! Филфак я закончу. Учиться мне нравится. И потом… в угоду жалкой пародии на некроманта (что именно имел в виду незнакомец, я не знаю, но он прав!) остаться без диплома? Ну уж нет. А просто так диплом не дадут. Это университет все-таки.
И потом… Странно, но потеря бабушкиного кольца оказалась большей трагедией, чем заявление Влада о том, что он меня бросает и будет встречаться с Ритой. А кольцо мне вернули. И теперь…