В таверне «Поцелуй смерти» не было свободных мест. Этим вечером здесь поет Биата — девушка с голосом, пьянящим сильнее горячительных напитков!
Толстенький лысый хозяин заведения приветливо улыбался, подливая гостям разбавленное вино. Сегодня за него заплатят без скандала! Разве кто заметит? Все как один уставились на сцену! Даже слепые…
— Вальдар! — кто-то сжал плечо Вальдара ап Морта, бывшего Верховного дознавателя.
Тот нахмурился — во-первых, не привык, чтобы его звали по имени. Во-вторых, кто посмел отвлекать, когда он наслаждается чудесным вечером после тяжелого трудового дня?!
Но стоило некроманту обернуться, как он расплылся в улыбке:
— Льюис?! Укуси меня Слепой вампир! Что ты делаешь в этой Смертью забытой дыре?!
— Решил навестить тебя. Не против? — мужчина с мягкими чертами лица улыбался тепло и искренне.
— Шутишь? Я рад! Очень! Сейчас…
Вальдар ап Морт встал, похлопал себя по мантии и сунул в руки помощника туго набитый монетами мешочек.
— Стив, отдашь девчонке! Она и правда чудесно поет. Я ушел! — и некроманты исчезли, будто их никогда и не было.
Стив не шелохнулся. Молодой человек не мог оторвать глаз от стройной девушки в кружевном черном платье. Она была… прекрасна! Как она поет! А как горят ее глаза из-под вуали! Какая… какая она красивая! И… как она смотрит на него!
— Как тебе девочка? — Вальдар ап Морт сделал огромный глоток отличного вина.
— Удивительная… Кстати, на тебя красотка бросала весьма многообещающие взгляды. Может… зря ушли?
— Ты же видел, какие взгляды бросал на нее мой помощник. Нет, Льюис. Переходить ему дорогу я не буду. Этого еще не хватало. Зачем? Женщин много, подчиненный у меня один. Кстати, неплохой парень.
Некроманты остановились в заведении на берегу моря, которое называлось «Черный паромщик». Отличная кухня, неплохое вино. Сначала ужин, дальше видно будет. За последние несколько лет, что не виделись, мужчины не так уж и постарели. Сегодня — кутить! Просто необходимо немного расслабиться. Все эти последние события… Ссылка…
Ничего. Если знать, куда пойти, — здесь не так уж и плохо… Ночью.
— Льюис! Смертельно рад тебя видеть! Какими судьбами?
— Я приехал с тобой поговорить, — некромант поднял кубок и улыбнулся.
— Вот так, сразу, будешь портить мне настроение? — нахмурился ап Морт, принимаясь за жаркое. — Мог бы хоть немного потерпеть, аппетит не портить.
— Помирись с Владыкой, Вальдар.
— Я с ним не ссорился! — маг Смерти в сердцах бросил вилку на стол, и та, жалобно звякнув, упала на пол.
— Успокойся, — Льюис сжал виски, запустив пальцы в курчавые жесткие волосы.
— Все, что я сказал мальчишке перед заседанием Совета, — правда! — тяжелый кулак опустился на стол, тарелка подпрыгнула.
— Ты оскорбил трон. Был несдержан и вел себя просто ужасно. Вальдар…
— Я всего лишь указал Владыке Владису Третьему на его недостатки.
Некромант вдруг переменился. Ему принесли новые приборы, и он вновь принялся за еду как ни в чем ни бывало. Будто и вовсе не выходил из себя.
— Прилюдно! Он — Правитель Вимории, — Льюис откинулся на спинку кресла, посмотрев другу в глаза.
— Правитель?! Правитель? Тринадцатилетний лентяй, который не выучил уроки и вел себя вызывающе по отношению к старшим?! Пусть окружает себя теми, кто пресмыкается в надежде за его спиной оттяпать кусок пожирнее. Я не желаю об этом говорить!
— Ты сам ведешь себя как подросток, Вальдар! Я понимаю. Сложно. Я и сам со своим сыном не знаю, как сладить. Особенно теперь, когда он уехал учиться в столицу. После смерти Вейлы все как-то… не ладится.
— Понимаю, — ап Морт помрачнел и налил вина.
Выпили. Молча. Почти восемь лет назад жена друга пропала. Они оба будто с цепи сорвались, но… Ничего. Совсем. Никаких следов. И вот теперь… Теперь у Вальдара появилась хоть какая-то зацепка! Но сегодня он ничего Льюису не расскажет. Не стоит портить вечер.