— Думаю, ты можешь дать о себе знать своей семье.
Я изумленно посмотрела на Беса. Разве новая жизнь не предполагает разрыв всех связей? В том числе и родственных. Все сверхъестественные существа стареют медленнее людей, и рано или поздно могут начаться вопросы с их стороны, на которые ты не сможешь дать внятный ответ.
— У Бурого из родственников была только бабушка. Он понимал, что она просто не вынесет его смерти и поэтому почти каждый день после своего обращения навещал еë, а ночью исполнял свой долг охотника. Так продолжалось четыре года, пока она не умерла естественной смертью, — Бес встал прямо передо мной и вытер большим пальцем дорожку от слезы. — Мы придумаем тебе легенду для родителей почему ты пропала. Будешь с ними видеться, но редко. Все же это лучше, чем ничего.
Я стояла в немом шоке и пыталась поверить своим ушам. Да, будет сложно явиться к ним на порог после длительного исчезновения, еще сложнее рассказать о смерти Лиззи, не вдаваясь в детали и почти невозможно – покинуть их вновь. Но об этом я подумаю потом.
— Спасибо...
Мы стояли молча и смотрели друг на друга. Этот охотник никогда не перестанет меня удивлять. То он холодный как лёд, то жаркий как пламя, и я уже не знаю, как себя вести рядом с ним, но всегда, всегда готова купаться в его синих озерах, которые сейчас пожирают меня взглядом.
— Алиша, — Бес сделал шаг вперед, потянулся рукой и его пальцы еле коснулись моих, лаская еле ощутимо. Но этого хватило, чтобы моё сердце ожило и забилось для него быстрее. — Пока мы одни, я бы хотел с тобой поговорить. Я не могу тебе всего рассказать, но я не спроста просил держаться от меня подальше, — его бархатный голос звучал так сладко в моей голове и словно канатом притягивал к себе. Я и не заметила, как сама почти прижалась к нему. Мне пришлось откинуть голову назад, чтобы смотреть ему в лицо.
Еще с утра этот охотник, казалось, уничтожил последнюю крупицу надежды, что я ему не безразлична, крича и испепеляя взглядом. А его поступки говорили об обратном. Словно сама его дьявольская сущность тянулась ко мне, пыталась обрести что-то светлое, прекрасное. Но все попытки перерубались на корню, оставляя после себя ощутимый запах презрения. И всё повторяется по кругу. Снова и снова. Но я больше не могу так. Устала.
— Но ты сам себе противоречишь. На перемены в твоем поведении у меня скоро начнется аллергия.
Бес склонил голову, наши лбы соприкоснулись, а пальцы переплелись. Такое невинное прикосновение, сейчас казалось чем-то очень интимным. Так ощущался покой и умиротворение. Он закрыл глаза, его грудь тяжело вздымалась, словно он пробежал марафон.
— Так будет лучше... Для нас… Для тебя… — Каждое произнесенное им слово было пропитано болью, и я не понимала почему.
— Бес, откройся мне.
Мне было плевать, что мы на кладбище и вокруг нас множество могил. Сейчас существовали только я, Бес и ночь, которая скрывала нас от посторонних глаз. Я закрыла глаза от близости наших лиц. Пульс участился, кровь быстро заиграла по венам. Я чувствовала его дыхание на своём лице и его пальцы, сильнее сжимающие мои. Он боялся. Боялся потерять меня сейчас и этот миг.
— Пожалуйста... — молила я.
Бес рядом, сейчас только это имело значение. Он так близко, так сладко. Казалось, что даже воздух вокруг пропитался запахом сладкой ваты. Я облизала пересохшие губы. Время замерло вокруг, всё исчезло. Были только мы. Мы – это звучало так правильно. И я словно была на своём месте и могу вдохнуть спокойно, почувствовать себя в безопасности, раствориться в нём полностью, вдыхая его терпкий запах с нотками горечи.
Наверное, это и чувствуют истинные пары. Я могла себе позволить почти расслабиться. А почти, потому что всё равно во мне сидела мысль, страх, что Бес сейчас меня оттолкнёт – резко и неожиданно. И будет опять больно, от того, что снова поддалась на его уловку.
Только его губы приближались ближе. Он чуть разомкнул их и провёл по моим, дразня, обжигая своим горячим и частым дыханием. Свободной рукой Бес обхватил мой подбородок, нежно поглаживая пальцами щеки. Я боялась пошевелиться, поддаться вперёд. Только не спугнуть, только не спугнуть. Не спугнуть мягкость губ, что почти прижались к моим и я могла попробовать их на вкус и …
Мой слух уловил грозный звериный рык, и я вздрогнула от страха.
— Черт, в той стороне Док.
Секунда, чтобы прийти в себя, и мы побежали на звук откуда раздавался рёв. Я стараюсь не отставать, но Бес все же был быстрее, сворачивая между могильных плит, в сторону небольшой ветхой церквушки. Скулеж вперемешку с рычанием был слышен уже рядом. Свернув за угол церкви, Бес резко остановился, и я врезалась в его спину, выглядывая из-за его плеча.
А дальше, как из самого жуткого фильма ужасов, перед нами было огромное чудище, покрытое шерстью чёрного цвета на четырёх лапах. Это был ни волк, и ни медведь, что-то среднее между ними.
У него в лапах извивался Док.
Бес, перехвативши мачете покрепче пошел на зверя. Сделав шаг, из темноты на него выскочил бурый волк, повалив на землю. Между ними завязалась драка. Охотник наносил безошибочные яростные удары по его морде. Волк скулил, но нападал вновь.
— Алиша, беги, — прокричал Док.
Я посмотрела в его сторону и в этот момент зверь вцепился ему горло, отрывая кусок плоти. Тело Дока замертво упало, а из шеи лилась быстро ярко-красная кровь. Я не видела больше ничего, и только кричала, что есть мочи, сотрясая воздух вокруг, чем самым привлекла внимания зверя и он пошел на меня, обнажая свои острые зубы и прожёвывая кусок мяса.
— Ты еë знала? Эту женщину.
Бес смотрел внимательно на меня, пока я тяжело дышала, а мелкая дрожь охватило всё тело. Его рука легка мне на плечо немного потрясывая. В сознание быстрым потом начали вливаться картинки того кошмара, что я сейчас видела. Док, его разодранная на куски шея и кусок её в пасти какого-то монстра. Но перед этим… Бес, его откровение и наш почти случившийся поцелуй. И так хотелось остаться, чтобы дать разговору сбыться. Но это не стоило того, чтобы жертвовать жизнью друга.
— Ты меня слышишь? Что с тобой? — обеспокоенно продолжал спрашивать Бес.
Я огляделась, крутанувшись вокруг себя как воланчик. Мы стояли около могильный плиты той незнакомки. Черт. Черт. Черт. Не знаю сколько у нас оставалось времени, но его точно не было на объяснения, тем более на истерику.
— К Доку! Быстро!
Теперь я бежала впереди Беса. Сворачивая направо, налево, ещё раз налево, ища глазами крышу церкви. Господи, хоть бы успеть. Радовало одно, до сих пор мы не слышали звериного рыка. Свернув за угол церкви и обнаружив Дока спокойного идущего к нам на встречу, я дала себе и своей нервной системе небольшую передышку.
— Сворачиваемся, ребята, сегодня здесь нет вампиров, — беззаботно сказал Док.
Схватившись за его футболку, что послышался треск ткани, я согнулась пополам, пытаясь отдышаться.
— Сейчас здесь будут волк переросток… и волк чуть … поменьше, — я быстро хватала ртом воздух, пытаясь наполнить легкие кислородом в кратчайшие сроки, — Но скорее всего оба оборотня. Второй явится позже.
Спиной почувствовала, как из темноты на нас смотрят, выслеживают и следят за малейшим движением. По спине покатились капельки ледяного от страха пота.
— Сейчас! — закричала я, и в следующую секунду перед нами выскочил этот монстр.
Всё как в моем ведении. Смесь волка и медведя со сверкающими человеческими, но безумными глазами, нереально большой, с огромной пастью, из которой капали слюни. Рёв зверя пронесся по всей округи так громко, что хотелось закрыть уши. Охотники уже были на готове и ждали, когда зверь пойдет в наступление. Он не заставил себя долго ждать и кинулся на них. Бес первый нанес ему удар кулаком морду, в то время как Док ударил зверя ножом в бочину. Хищник заскулил и когтями размахивал в воздухе, пытаясь дотянуться до кого-нибудь из охотников. Ещё один удар Беса мачете прямо глотку зверя и тот протяжно завыл.