Нет! Не могу я их понять, не могу…
Рыженькая по-прежнему не излучала никаких эмоций, но я стал к этому уже привыкать. Считывал ее чувства по лицу и пару раз поймал ее робкий взгляд в мою сторону.
Впервые заметив, что я смотрю на нее, девушка жутко покраснела и опустила глаза.
Я усмехнулся.
Тоже фанатка?
Я внушаю ей страх? Трепет? Восхищение?
Было бы любопытно залезть ей в голову.
Может, попробовать взломать щиты?
Хотя, нет… Это может вылиться в неприятности. Лучше не буду…
Тем более скоро уже конец всему этому безобразию вокруг…
Через пятнадцать минут с большим отрывом победила рыженькая из третьей команды, и ее ребята были названы полнейшими победителями этого соревнования!
Я с облегчением поднялся на ноги, когда ведущий пригласил меня сказать что-нибудь на прощание.
Я поздравил финалистов, пожелал им еще больше рвения. В последний раз оглядел зал, в тщетной попытке снова почувствовать Мастера, но ничего не нашел. Неужели действительно почудилось?
Кивнул напоследок и… эффектно телепортировался из студии прямиком в резиденцию брата.
Фух! Наконец-то я свободен! Сбросил с себя балахон, заплёл косу и рванул в бассейн во дворе.
А это уже истинное удовольствие!
Нырял, плавал, наслаждался, а в голове снова и снова звучали противные звуки сигналов и тихий, робкий голос рыжей, которая безукоризненно и точно излагала множество интересных фактов о моем народе.
Если когда-нибудь встречу ее снова, то обязательно спрошу: что именно влечет ее к нам? Зачем ей это нужно?
Будет неплохой урок иширской психологии…
* * *
Через час…
— Руэль! Ты с ума сошел!!! — мой голос зазвенел от негодования. — Я на это не пойду! Впустить иширцев в этот дом? На неделю??? Принимать с ними пищу и весело проводить с ними время??? Я, по-твоему, похож на идиота????
— Остынь, Риан! — Руэль поражал своей невозмутимостью. — Считай, что это твое важнейшее задание на посту моего личного помощника. Так надо, брат!!! Думаю, это мелочь по сравнению с теми задачами, которые тебе приходилось решать в прошлом….
Я сразу же сник. Руэль попал в точку.
Уничтожить население дикой планеты или убить товарища из милосердия — это было действительно тяжело. А вот пожить бок о бок с иширцами на фоне этого, пожалуй, не так уж и трудно……
Но… зачем????
Именно об этом я и спросил у Руэля.
— Программа сближения наших рас, — пояснил он таким тоном, словно я должен был этим ответом полностью удовлетвориться. — Главным призом победителей шоу была возможность обмена с ними культурными ценностями. Они живут с тобой под одной крышей семь дней — как дорогие гости и… погружают тебя в иширскую социальную среду. Общение, совместные трапезы, игры, традиции — все это ты должен пропустить через себя. А после ты берешь их и отправляешься на флагман Арраэха, проводя им небольшую экскурсию по кораблю. Теперь уже ты их приобщаешь к нашей культуре — легко так, ненавязчиво… Вот тебе и культурный обмен….
Я взвыл, хватаясь за голову.
— Но почему я???? — вскричал я, подскакивая с кресла на ноги.
— А кто? — перебил меня Руэль. — У меня и Арраэха семьи, огромная ответственность. Твой отец с женой сейчас далеко, а наши подчиненные с подобной задачей не справятся. А ты… птица свободного полета! Тебе и нести это бремя на себе! По-моему, все совершенно разумно и справедливо…
Эх, как Руэль умел заводить в тупик своей железной логикой.
Я понимал, что он был прав: на нас сейчас возложена огромная ответственность по сближению не только с Иширом, но и с остальными расами, находящимися в этой части галактики. Нам нужен всеобщий мир, и я могу прямо сейчас внести свою лепту в это глобальное дело.
Но… не хочу!
Я чувствовал себя ужасно некомфортно при мысли, что иширцы будут следить за каждым моим шагом.
Но Руэль был абсолютно непреклонен.
И мне пришлось сдаться.
Переступить через себя, наступить на раздражение и согласиться.
Я, наверное, об этом еще пожалею, это точно!
… Через три дня в резиденцию Руэля прибыло одиннадцать человек вместе с той самой рыжей эрудиткой, которую я упорно не мог «прочитать» …
Глава 7. Хозяин резиденции…
Алиса
Я ступила на идеально ровное покрытие мегашикарного двора с невероятной опаской: а вдруг что-нибудь испорчу? Кажется в этой резиденции даже воздух какой-то особенный!
Рокфэй мягко подтолкнул меня в спину, заставляя пройти в ворота, но потом ободряюще положил руку мне на плечи, заставив смутиться и вздрогнуть от неожиданности.