Самозванка улыбалась. Широко так, самодовольно. Руэль о чем-то расспрашивал ее, а она кивала, опуская ресницы в порыве лживой скромности.
Меня всю трясло от злости и обиды, и впервые в жизни ко мне пришла мысль, что я зря не открылась обществу в свое время. Теперь вот подобные лгуньи могут очень просто, без напряжения присвоить мое творчество себе.
От бури эмоций на глаза неожиданно накатили слезы. Я даже удивилась. Или это аллергия на линзы?
Принц Риан по-прежнему держался немного в стороне, но во взгляде на лже-Мастера я заметила его глубокое любопытство.
А в жизни он был еще более удивительным, чем на экране. И дело было не только в его потрясающей внешности. Его глаза… они говорили о многом.
Не знаю, как другие, но я всегда видела в них море печали и даже боль. Что же он пережил? Сколько потерял? Этот взгляд меня покорил. С тех пор я его и люблю…
Но сейчас его глаза смотрят на лживую обманщицу, присвоившую себе мое единственное достоинство — картины. И от этого так невыносимо больно, что хочется выскочить и вцепиться наглой красотке в волосы!!!
Но я не буду. Я не смогу этого сделать. Не тогда, когда принц Риан может меня увидеть…
Я снова перевела взгляд на объект моих грез и вдруг встретилась с его глазами. Принц Риан определённо смотрел прямо на меня.
Я моргнула несколько раз, пытаясь побороть очевидное наваждение, но ничего не изменилось. Риан рассматривал меня с некоторой долей удивления, а я начала паниковать.
Что происходит? У меня слишком вызывающий берет? Да нет, это обычный головной убор, сейчас довольно популярен…
Или дело в маске? Но в собравшейся толпе десятки подобных людей, спрятавших лица!
Тогда в чем дело?
На меня накатил ужас. Иррациональный, подстегнутый социофобией и личными комплексами, поэтому я развернулась и стремительно побежала прочь. Впрочем, бе́гом мое ковыляние можно было назвать с трудом: как на зло, дико разболелась лодыжка, заставив меня хромать сильнее обычного.
Я свернула в коридор, который, на моей памяти, и должен был вывести меня к выходу, однако через мгновение воздух передо мной покрылся рябью, и из него в прямом смысле слова выскользнул парень, от которого я и собралась сбежать — зоннёнский принц Риан Синоарим...
Глава 2. На сей раз так просто не отпущу!.
Риан
Я измучил Руэля расспросами о том, у кого он купил картины легендарного Мастера. Тот ответил, что просто сделал заказ в голонете, и Мастер, не открывая своей личности, пошёл на сделку, запросив за свои работы ничтожно малую сумму.
Когда же я попробовал связаться с художником по тому же каналу, его прежний аккаунт оказался удален.
Я огорчился. Поднимать шумиху и просить о помощи кого-то из иширцев (например, Макса Беллена, моего друга и по совместительству местного чиновника) я не хотел. По крайней мере, пока. Мне почему-то было неловко, что я буквально сошел с ума от своей жажды найти таинственного живописца…
А ведь сошел.
Мог часами рассматривать его работы, находя в них все больше деталей, которые просто не мог знать обычный человек. Например, на одном пейзаже я увидел три плодовых дерева, листья которых в точности повторяли форму листвы на дереве «айгерр» — исконно зоннёнском растении. Такие деревья росли на Дииморе[4] — давно исчезнувшей колыбели зоннёнского народа. На Ишире таких деревьев не существовало.
Я изучил флору Ишира с особенной тщательностью, но подобных растений не нашел.
Выходит, Мастер — зоннён?
Но это все равно не объясняет, как он узнал о моей безногом гроне…
Этот художник владеет даром подключения к информационному полю вселенной, как Ангелика[5] — жена моего отца? Но для проявления этого дара чаще всего требуется прикосновение! Без прикосновений дар срабатывает крайне редко… А я не помню, чтобы меня вообще касался кто-то из иширцев.
Нет, что-то не сходится…
В общем, чем больше я об этом думал, тем лихорадочней желал найти Мастера и посмотреть в его глаза…
К тому же, меня стали все чаще одолевать кошмары. Я снова и снова проживал ужасные эпизоды из своего прошлого и всякий раз просыпался с мучительным чувством вины. Вины за исполнение жестоких приказов, вины за преступное бездействие…
Недавно отец телепортировался ко мне прямо с орбиты Ишира, почувствовав мою боль и смятение. Мне было неловко за исполненные ужасом глаза и дрожащие руки, я ведь уже не ребенок, но отец, как мог, утешил меня объятьем и пообещал помочь избавиться от этих снов. Хотя… мы оба понимали, что это не так уж просто — перечеркнуть свое прошлое…
4
Диимора — планета зоннёнов, уничтоженная взрывом десять тысяч лет назад (описано в первой книге цикла)