— Да, я согласна с тобой, я уже купила билеты в Австралию, взяв перерыв на три недели.
— Вот и отлично, Айви.
— А как ты? После встречи с Хеленой.
— Лучше, мы не переспали, я пошла на попятную и Хелена ушла, мне хочется большего. Но, возможно, чтобы прийти к этому большему, придётся несколько раз опуститься на колени.
— Мы справимся, я горжусь твоим решением потому, что знаю какого это. Только ты смогла сказать нет — до, а вот я не устояла перед соблазнами Кити, хотя стойко держалась полгода, говоря, что я для неё старая.
— Ну если ты старая в двадцать семь, тогда я совсем уже пенсия, Айви, — проговорила я, и мы рассмеялись.
Айви проводила меня в аэропорт, покорив мою команду окончательно, они и так восхищались ей, но теперь, кажется, и влюбились. Половину дороги я слушала от каждого, какая же Айви крутая, и это четыре взрослых человека уже закончившие институты, с выработанной дисциплиной у кромки поля, с другой стороны, если мы ещё можем кем-то или чем-то восхищаться, значит не всё потеряно.
Глава 11
Я снова вошла в привычный для себя график, дома меня встречало одиночество, но сейчас я чаще выбиралась с друзьями просто выпить кофе. Парк, в котором я по утрам бегала все эти годы, закрыли на реконструкцию, и мне пришлось сменить привычный для себя маршрут. За неделю я попробовала несколько разных, и в итоге выбрала парк в десяти минутах езды на машине, случайно наткнувшись на это место. Выбрав для себя оптимальную дистанцию, теперь я пробегала два или три круга по пять километров, вместо привычных пяти кругов. Дни превращались в недели, а недели в месяцы. На утренних пробежках я уже здоровалась с примелькавшимися лицами.
— Вы тоже это слышите? — спросила я, поравнявшись с девушкой, она так же, как и я оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, откуда доносится мяуканье.
— Да, и, мне кажется, звук идёт с берега, — проговорила девушка, рядом протекала речушка и мы со спутницей сбежали по склону, вглядываясь в течение. На носу был конец ноября, и температура воздуха не поднималась выше десяти градусов.
— Вон они, видите, что-то похожее на мини-плот, зацепился за что-то и дрейфует на месте, — проговорила я.
— Надо вызвать спасателей, — предложила девушка.
— Это долго, их принесло течением, и пока они зацепились, надо действовать.
— Я не умею плавать.
— Не страшно, — проговорила я, снимая толстовку, кроссовки и сбросив тренировочные штаны легким движением руки, теперь я понимала всю прелесть штанов «самосбросов», я осталась в спортивном лифчике и шортах. — О, спасательный круг, потрепанный временем, но хоть что-то. — обрадовалась я, заметив его с верёвкой на берегу.
Я, конечно, отлично плавала, но если на улице десять градусов, то вряд-ли температура воды доставит удовольствие. Охнув от холода, я сосредоточилась на цели, которая находилась всего в тридцати метрах, на одном дыхании, как в бассейне.
— Ну, привет, красотка, — заговорила я, подплыв к плоту размерами пятьдесят на пятьдесят сантиметров, на котором сидела кошка с двумя котятами, она старалась защитить их, укутав своим телом.
— Мяу-у, — протянула кошка, на удивление выдвинув ко мне котят, с виду им было не более двух месяцев, белый и черный, испуганные мордочки, уже обессиленные, чтобы мяукать, сама кошка была дымчато-рыжего окраса.
— Нет, красотка, на берег вернёмся все вместе, — проговорила я, погладив кошку, она словно поняв меня, прижала котят и когтями зафиксировала своё положение. — А ты умная. Скоро будет тепло, обещаю.
Я привязала кусок верёвки к сучку у плота и сдвинула его с ветки на которой он и застрял и поплыла к берегу, толкая перед собой ценный груз, тело била мелкая дрожь, холод пронизывал до костей, но я не могла сдаться, находясь на финишной прямой. На берегу меня ждали аж три человека, во главе которых была та девушка, мне показалось, что ей чуть за сорок, но я до такой степени замёрзла, что силуэты на берегу сейчас различались с трудом.
— Реф, вот, укройтесь, — накинув на меня плед, проговорил парень, другой протянул мне горячий чай.
— Ш-ш-ш-ш —услышала я и обернулась.
— Мне кажется, ты ей не приглянулся, — рассмеялась девушка, парень хотел укрыть кошку, но та встала в оборонительную позу и начала шипеть.
— И что это мы огрызаемся, — проговорила я, посмотрев на кошку, та подняла свою мордашку на меня и замолчала, я взяла плед из рук парня и раскрыла его, свернув в несколько раз, чтобы получился своего рода конверт. — Заходи, и поедем в новый дом.
Несколько секунд кошка смотрела мне в глаза и переместилась вместе с котятами, снова укутав их своим телом.
— Ничего себе, — проговорил парень. — Леди, если позволите, я хотел бы вас погладить, — обращаясь к кошке вновь заговорил парень, показав на своей ладони, жест поглаживания, он медленно подносил руку к пледу, кошка какое-то время смотрела на него, но затем, мурлыкнув, потерлась мордой о его ладонь. — Я готов поверить в то, что животные понимают нас.
— Вы как, Реф? — спросил парень.
— Хорошо, спасибо. Моя машина недалеко, я верну вам плед.
— Не беспокойтесь, вас проводить до машины? — поинтересовался парень.
— Я помогу, — проговорила девушка, лицо мне было знакомым, но я не могла вспомнить, где мы встречались, да и в прочем пока и не старалась. Она взяла мою одежду, а я, обмотав плед как сари, взяла самый ценный подарок.
— Я не знала, что рефери так хорошо плавают. — заговорила спутница, я посмотрела на неё, вглядываясь в черты лица.
— А я не ожидала встретить здесь лучшего вратаря, пусть уже и завершившего карьеру. Рада знакомству, Арсе Угардо.
— О, это было в прошлой жизни, Дейзи, но мне приятно, что меня ещё помнят. Двенадцать лет прошло, как я не выходила на поле.
— Да, слишком рано вы завершили карьеру. Кофе?
— Можно. И просто Арсе.
— Тогда езжай за мной, Арсе.
— Мяу, — подала голос красотка.
— Да, да, ваше величество, поторапливаюсь, — проговорила я, и мы рассмеялись.
Мы заехали на территорию, по дороге Арсе заказала еду и немного нужных вещей для кошки и котят. Арсе разместилась в гостиной, с новыми жильцами этого дома, а я удалилась в душ, приходя в себя после ледяной воды, радуясь горячей, стекающей по моей коже.
— Всё, я готова пить кофе. Как вы тут? — спросила я, красотка тут же прибежала ко мне, крутясь возле ног.
— Хорошо, знаешь, мне кажется, вам суждено было встретиться с кошкой. — улыбнулась Арсе, видя эту картинку, котята очень даже удобно расположились на диване свернувшись в клубок, вырисовывающий Инь и Янь.
— Возможно, я рада новым жильцам, странно, почему раньше мне даже мысль не приходила завести питомца, а теперь у меня их три, съездила на пробежку. Американо, капучино, латте?
— Первый вариант, предпочитаю натуральный кофе без добавления сахара и сливок.
— Фи, это же горькая отрава получается, — состроила я гримасу. — Латте, и я никого не покусаю.
Я сделала кофе, и мы разместились на диване, красотка тут же забралась на меня и свернулась, мурлыкала. Мы проговорили с Арсе несколько часов, и я проводила её, под конец мы обменялись телефонами. Я весь день провозилась с котятами, так и не придумав другие имена, решила оставить красотка, Инь и Янь.
Утром меня немного знобило, но выпив кофе и позавтракав, я почувствовала себя лучше, моя команда заехала за мной, и мы отправились на предстоящее судейство Кванто и Онзи, когда мне поступило письмо с информацией о судействе этой встречи моей бригадой, желание встретиться с новыми знакомыми перебороло страх увидеть Хелену.
Глава 12
Своё немного вялое состояние я оправдывала пасмурной погодой, желание судить эту игру перетягивало все доводы организма и разума, подающего сигналы бедствия после вчерашнего заплыва. Я успела перекинуться парой слов до игры с девушками, и мы договорились поужинать.