Дорога в Ларисиной памяти не сохранилась. Она автоматически считывала указатели, автоматически поворачивала, тормозила перед светофорами и как-то ухитрилась ни разу не заблудиться. Верно говорят: судьба хранит пьяных и пропащих. Лариса принадлежала ко второй категории этих «любимцев судьбы».
Не доезжая до замка километров пять, она свернула на обочину, поставила машину, прошла метров десять — до близлежащей опушки — и села прямо на траву. Сейчас она чуть-чуть посидит и поедет дальше…
Глава 7
Два сеанса психоанализа
Первым, кого Лариса увидела в Сент-Эгнене, был Ерошка. Он радостно кинулся ей под ноги, заливистым лаем приветствуя хозяйку. Лариса машинально взяла его на руки, не уклоняясь от шершавого, как терка, языка, немедленно облизавшего ей нос и щеки. Так, с Ерошкой на руках, она вошла в маленькую гостиную.
В комнате она застала одну Николь. Ее сводная сестра сидела на диване, закинув ногу на ногу, и лениво просматривала журнал «Офисьель».
— Где ты пропадала? — поинтересовалась Николь, поднимая глаза от глянцевой страницы. — Жан сказал, ты взяла «Пежо» и отправилась в неизвестном направлении.
— Всего лишь в Тур, — Лариса устало опустилась в мягкое антикварное кресло. — Помнишь Олега?
— Твой друг художник? — удивилась Николь. — Да, конечно, помню. А что?
— Он неожиданно проездом оказался в Туре и вызвонил меня на свидание.
— Да? Приятная неожиданность. Ты пригласила его к нам?
— Нет, он уже сегодня вечером едет дальше, — Лариса через силу улыбнулась и попробовала пошутить: — Конечная цель путешествия — город Марсель.
— Ну что ж, — Николь пожала плечами, Олег ее мало интересовал, — счастливого ему пути. Однако вы долго общались. Что, много новостей в Москве накопилось за две недели?
Лариса взглянула на часы: половина первого. Значит, она просидела на опушке рощицы часа три, не меньше.
— Все уже спят? — спросила Лариса.
Николь пожала плечами:
— Ты забыла? Отец и мадам Жанна поехали отдавать визит в Турнель. Вернутся послезавтра. У них теперь визит за визитом — сначала в качестве жениха и невесты, потом в качестве молодоженов. Поскольку первая жена отца умерла не так давно, визиты наносятся только близким друзьям, но и их с десяток наберется.
В другое время Лариса удивилась бы такому небрежному тону Николь, ведь первая жена отца — ее собственная мать. Но сейчас у нее все проскакивало мимо сознания.
— А Люк? — машинально спросила Лариса, просто чтобы что-нибудь сказать.
— Люк давно дрыхнет без задних ног. Одна я такая поздняя пташка, — Николь потянулась. — Знаешь, я убежденная сова, вечером не могу заснуть раньше двух, а утром встать раньше десяти. Да все равно, я обещала Жанне тебя дождаться.
— Она волновалась? — спросила Лариса.
Николь кивнула:
— И я тоже.
Лариса ехидно поинтересовалась:
— Разве здесь со мной может что-нибудь случиться?
— Ну, мало ли… Все-таки ты не очень хорошо знаешь дороги. Могла и заблудиться.
— Ничего, указатели я читать умею, — сообразив, что последняя фраза прозвучала грубо, Лариса извиняющимся тоном добавила: — Не сердись. Мне жаль, что заставила вас тревожиться.
— Что-то ты совсем скисла, — заметила Николь. — Выпить хочешь?
— Давай.
— Вина или чего покрепче?
— Если есть, то лучше покрепче.
Николь встала, подошла к буфету и достала большую квадратную бутылку.
— Виски будешь? Как тебе разбавлять, вполовину?
— Да.
Однако на этот раз и виски не спасло. Лариса выпила почти полстакана, но облегчения это не принесло: голова по-прежнему была ясной и тревога не уходила. Она допила залпом остатки, отставила пустой стакан и сказала:
— Знаешь, я хочу уехать в Москву.
Николь удивленно распахнула глаза:
— Что так вдруг?
Лариса промолчала.
— Ты так и не скажешь мне, что у тебя случилось? Я не лезу в твои дела, но…
— Да так, ничего особенного, — Лариса стиснула руки. — И вообще случилось не у меня. Просто я вдруг узнала, что мой знакомый попал в беду.
— Близкий знакомый?
— Ну… как сказать. Наверное, уже не очень близкий.
— И ты можешь ему помочь?
— Не знаю. Вряд ли.
Николь иронически вскинула свои четко очерченные брови:
— Не понимаю. Знакомый, да еще и не очень близкий, и ты не можешь помочь… Зачем тогда так стремительно срываться в Москву?
Действительно, зачем? Этого она Николь никогда не объяснит. Если бы она была такая же, как Николь, — холодная, самодостаточная, уверенная в себе! Какое счастье, что она не такая, как Николь!