— Но я просто подумал, может, провожу… — Владик растерялся. — Можно?
— А если я собираюсь далеко за город?
— Все равно. Времени у меня навалом. Ну так можно?
— Нет. — Лариса сделала попытку обойти его с фланга, но тротуар был нешироким, справа — газончик, а слева — оставшаяся от вчерашнего дождя громадная лужа. — Слушай, пропусти меня, пожалуйста. Мне не хотелось бы испачкать туфли.
— Почему ты не хочешь, чтобы я тебя проводил?
— Потому что не хочу.
Владик заглянул ей в лицо:
— Что с тобой?
— Ничего. Ты меня пустишь или нет?
Владик сделал было движение в сторону газончика, но задержался и вдруг спросил:
— А если я на крышу залезу?
Она изумленно посмотрела на него:
— Зачем?
— Ни за чем. Просто — залезу.
— Как? Здесь даже пожарной лестницы нет.
— А я по водосточной трубе.
Абсурд какой-то… Нашел чем угрожать, залезет на крышу по водосточной трубе…
— Лезь…
Лариса пожала плечами, аккуратно обошла все еще стоящего на дороге Владика и направилась к метро. Пройдя метров десять, услышала оклик:
— Лариса!
Она не оглянулась.
— Лариса! Я же сказал, что залезу.
Она не выдержала, бросила быстрый взгляд через плечо и бегом кинулась обратно. Владик, подтягиваясь на руках, добрался уже до второго этажа. Две заинтересовавшиеся старушки на другой стороне улицы остановились и наблюдали его восхождение. Ну все, промелькнуло у Ларисы в голове, уже начала собираться толпа. Через пару минут к старушкам присоединятся молодые мамаши, выгуливающие отпрысков в соседней песочнице, потом подбредут местные алкаши… Даже если этот идиот не свалится, то станет развлечением для всей улицы и запросто может угодить в милицию.
— Спускайся! Спускайся быстрее! — закричала она.
— А ты разрешишь тебя проводить? — Владик завис у карниза, разделяющего второй и третий этажи.
Лариса поморщилась:
— Ты спустишься или нет?
— А ты разрешишь тебя проводить или нет? — повторил Владик. — Если нет — не спущусь.
Старушки перешли через дорогу и стояли чуть поодаль, с жадным любопытством разглядывая Ларису. Одна другой негромко сказала, кивнув в Ларисину сторону:
— Небось хахаль ейный. Поссорились небось, вот и выкаблучивается.
— Что-то молоденький больно, — засомневалась другая. — Она-то уж не школьница, не-ет! Может, сестра его старшая?
— Какая сестра! Да и не старше она его вовсе. Они сейчас разоденутся как большие, косметику всякую на себя намажут, не поймешь, то ли ей пятнадцать, то ли все двадцать пять. Говорю вам, хахаль!
Старушки, совсем не стесняясь присутствия Ларисы, принялись обсуждать варианты.
— Так разрешишь? — опять спросил сверху Владик.
— Слезай!
Лариса была зла как никогда.
— Разрешишь?
— Да, черт побери!
— Обещаешь? — не унимался этот горе-верхолаз.
Пришлось подтвердить:
— Обещаю!
Не прошло и минуты, как Владик был на земле. Бесплатный спектакль закончился, и разочарованные старушки засеменили по своим пенсионно-магазинным делам. Владик посмотрел им вслед и рассмеялся:
— Цирк сгорел, и клоуны разбежались.
— Одного клоуна я сейчас вижу перед собой, — ядовито процедила Лариса.
— Да ладно, — слегка смутился Владик. — А что делать, если тебя по-другому не проймешь?
— Ничего, — Лариса бросила взгляд на часы и охнула: — Пошли скорее, горе мое. Иначе я опоздаю на работу.
По дороге к метро они не разговаривали — какой уж разговор на бегу. Однако и дальше беседа решительно не клеилась. Владик несколько раз пытался развить то одну, то другую тему, но Лариса была слишком занята своими мыслями, чтобы создать хотя бы видимость заинтересованности. Честно говоря, она не то что не слушала Владика, но и почти не замечала его присутствия.
Уже стоя перед дверью «Орбиты» на Спиридоновке, Владик сказал так небрежно, как будто это подразумевалось само собой:
— Вечером я подожду тебя?
— Что? — она вздрогнула и словно очнулась.
— Я подожду тебя здесь вечером? — полувопросительно-полуутвердительно повторил он.
Вот тут она действительно испугалась:
— Нет, ни в коем случае!
Владик ревниво-встревоженно посмотрел ей в лицо:
— У тебя что, свидание назначено?
— Да нет, какое там свидание! — Нужно срочно что-то придумать, чтобы этот дурачок действительно не притащился вечером в «Орбиту» — Просто я, вероятно, буду работать допоздна…
— Прекрасно, — перебил он ее, — я принесу тебе бутерброды из «Макдоналдса»!