Я обязательно расспрошу обо всем у слуг Эргана! У него ведь есть слуги, правда?
Лес закончился, белые поющие деревья тоже остались позади, и впереди показалась высокая каменная стена. Из-за нее выглядывали пики остроконечных башен, на которых развевались черные флаги — цвет драконов. У людей флаги выкрашены в красный, как символ солнца — именно оно дарует жизнь человеческому континенту.
Что же тогда дарует жизнь драконам, если их флаги выкрашены в цвет смерти?
Зверь опустился за стеной прямо посреди сада. Вспахал землю, засеянную короткой изумрудной травой, когтями, и в ту же секунду, как я соскользнула с его спины вниз, обернулся в человека. Дракон старшего лорда покружил над величественным замком и обратился в полете, в нескольких сантиметрах от пышно цветущих клумб. Цветы не повредил, Его светлость встал на ноги прямо на вымощенной камнем дорожке.
Лорд недовольно взглянул на своего сына.
— Сообщи садовнику об этом, — мужчина кивнул на комья земли под нашими ногами. — Покажи Амели замок, приставь к ней Лею, и жду вас на обеде в Большой столовой.
Старший лорд ушел, а Эрган взял меня под локоть, и мы тоже двинулись к входу.
— Как тебе Дралаес с высоты?
— Восхитительно! — меня переполняли эмоции, только слов, чтобы описать их, я не нашла. Улыбалась как дурочка и с интересом крутила головой.
Сад на территории огромного замка был ухоженным, повсюду росли цветы, белые круглые беседки обвивал зеленый плющ, а в маленьких прудах с чистейшей голубой водой плескались разноцветные рыбки. Из-за большого количества воды в саду воздух не был удушающе-горячим, наоборот — он был свеж и прохладен, как ранним утром после дождя.
— Если удастся, я покажу тебе одно самое красивое место Солнечной долины. Уверен, ты будешь в восторге!
Я улыбнулась жениху. Эрган выглядел довольным и как будто… счастливым. Он улыбался, бережно держал меня под руку, но стоило нам войти в замок, как мужчину словно подменили. С лица исчезло выражение беспечности, губы вытянулись в тонкую линию, а руку с моего локтя он убрал. Теперь я шла позади него, а он двигался быстро и даже не замечал, что я отстаю. Ноги после длительного полета едва слушались, а когда мы пересекли просторный холл и поднялись по лестнице на второй этаж, я больше не могла идти.
— Мой лорд, — позвала тихонько, стараясь не обращать внимания на заинтересованные взгляды многочисленных слуг. Мужчины и женщины в одинаковых желтых одеждах сновали туда-сюда по коридорам и лестницам, которых повсюду было довольно много, но едва завидев меня, каждый останавливался, чтобы поглазеть. Хотя я нисколько не отличалась от местных — такие же темные волосы и карие глаза, разве что высоким ростом меня Мироздание обделило.
Эрган обернулся, остановившись у входа в арочный коридор. Дождался, когда я подойду к нему, и прошипел:
— Не смей обращаться ко мне, пока я не разрешил. Ни по каким вопросам! Если мне нужно что-то знать, я спрошу сам.
И, резко развернувшись, скрылся в проходе.
Я застыла, не в силах пошевелиться. Что случилось с тем мужчиной, который еще несколько минут назад искренне и по-доброму мне улыбался? Теперь во взгляде Эргана таилась злость, а на лицо он нацепил каменное выражение, не позволяющее посторонним разглядеть на нем какие-либо эмоции.
Что же случилось с тобой за такой короткий миг, мой милый?
Обида захлестнула с головой, и сердце сжалось. Я ведь успела проникнуться симпатией к своему жениху за последние сутки, но теперь поняла, что вообще ничего не смыслю в мужчинах.
За нами увязались две служанки. Молоденькие девчонки с особым обожанием и трепетом смотрели на своего хозяина и с интересом — на меня. Их любопытство меня не смущало, наоборот — на их месте я вела бы себя точно так же. Когда мужчина остановился напротив одной из пяти дверей в коридоре, девушки бросились к ней, раздался звон ключей в связке.
Эрган кивнул мне на вход.
— Это наши покои, в них одна спальня, одна ванная комната, гостиная, две гардеробные и кабинет. Если тебе понадобится место, где ты могла бы заниматься своими делами без присутствия посторонних, попроси Солу проводить тебя в библиотеку. Туда почти никто не заходит, диванов, кресел и столов полно.
Одна из девушек шагнула вперед и присела в реверансе.
— Я — Сола, моя госпожа.
Госпожа… Думала ли я, что хоть когда-то услышу такое обращение? Беспомощно взглянула на Эргана, но мужчина смотрел только на служанок. Обе девушки были примерно одного возраста, высокие, светловолосые и голубоглазые. Но у одной из них на щеке был небольшой шрамик, и только так ее можно было отличить от Солы.