— До чего ты милая! Амели, мы не поженимся до тех пор, пока ты… — Он замолчал, словно чуть было не сболтнул лишнего. — Если ты о сексе, то мы будем спать вместе каждую ночь. Разумеется, это случится рано или поздно, но женой ты станешь позже. Надеюсь, очень скоро, иначе отец с меня три шкуры спустит.
Эрган снова усмехнулся и допил вино из бокала. Я хотела спросить, о чем он говорит, но ясно понимала — лорд выпил лишнего и болтает то, чего мне знать не следует. Впрочем, он продолжил.
— Ты под моей ответственностью, Амели. Я взял на себя эту ношу только потому, что безоговорочно доверяю своему дракону, понимаешь?
— Не понимаю.
— Он чувствует в тебе свою пару. Я не знаю почему, и это вполне может оказаться ошибкой, и тогда я ни тебе, ни себе не завидую… Черт, не думал, что так быстро расскажу тебе это.
— Мой лорд, вы, должно быть, шутите, ну, или действительно ваш дракон ошибся…
Я икнула от неожиданности и испуга, потому что Эрган навис прямо надо мной. Процедил сквозь сжатые зубы:
— Он никогда не ошибается, поняла? Я выбрал тебя на свой страх и риск, и если ты не проявишь свою сущность, мне конец. Тебе, кстати, тоже.
Страх овладел моим сердцем, на глаза навернулись слезы. Я поняла, почему Эрган на меня злится, но не могла взять в толк, почему он решился на такой отчаянный поступок? Я совершенно точно не могла быть его парой. Это просто смешно! Мои родители — люди, мои бабушка и дедушка — люди! На человеческом континенте никогда не рождались драконы, в книгах не описано ни единого подобного случая.
В этот самый момент я прощалась с жизнью в первый раз. Когда вжималась в кресло от страха и молилась, чтобы меня отпустили после того, как выяснится, что не я должна стать супругой младшего лорда Дралаеса.
Глава 4
— Если бы я понимала, о чем вы, ответила бы!
— Ты — дракон, Амели. Постаревший зародыш, и у меня нет никаких предположений, как пробудить в тебе вторую ипостась. Драконы в Дралаесе летать учатся раньше, чем ходить, ты же восемнадцать лет жила в ипостаси человека. Зверь в тебе спит очень крепко, а если ты еще и нечистокровная… Но у меня нет другого выбора.
— Все равно не понимаю!
Эрган шумно выдохнул, резкий запах алкоголя коснулся моих ноздрей, и только сейчас я поняла, что и сама пьяна. Хотелось, чтобы это странное, незнакомое мне состояние прошло, но я не знала, как этого достичь. Схватила графин со столика и принялась пить воду прямо из него, без бокала, но, поймав строгий взгляд лорда, вернула сосуд на место.
— Ты пила вино впервые?
Кивнула, смущенно вытирая капли воды с губ. Мужчина скользнул по моему лицу томным взглядом, едва заметно улыбнулся, но после вновь принял серьезный вид.
— Расскажу тебе только то, что ты можешь знать. Все, что не могу сказать — узнаешь потом сама. Догадаешься… Я на это очень надеюсь, слышишь? Мой дракон чует в тебе свою пару, как уже говорил — ошибиться он не мог. Мне двадцать семь лет, в моем возрасте все драконы уже женаты на своих райне, нарожали детей и живут счастливо. Предполагать, что моя истинная пара еще не родилась — глупо, такого не бывает. До двадцати лет у каждого из нас уже есть райне. У кого-то только появилась на свет, и мужчине приходится ждать ее совершеннолетия, кому-то повезло больше, и его пара — ровесница. Чаще всего мы чувствуем, когда рождается наша райне, и отправляемся знакомиться с ней и с ее родителями. Когда родилась пара моего кузена — ему было пять. Он не мог понять, почему ему так сильно хочется в чей-то дом, в котором он никогда не бывал, и его родителям пришлось облететь половину Солнечной долины вместе с ним, чтобы найти ту семью. Сейчас мой кузен и его райне уже давно женаты, она ждет дитя. И он претендует на трон. На мой трон!
— Но почему?
— Я наследник престола, у которого нет пары, а значит, не будет детей. Могу ли я иметь право на Дралаес? Нет. А вот Арнель вполне может занять мое место, у него есть жена, и вскоре будет ребенок.
Эрган вскочил, нервно заходил по гостиной. Плеснул себе еще вина в бокал и выпил его залпом. Мужчина злился, в то же время он был в отчаянии, но я не знала, как ему помочь. Он ошибается, уверена, но доказать не получится.
— Но мои родители — люди, я не могу быть…
— Мы это выясним. Если мой дракон по какой-то причине ошибся, как я уже сказал — нам конец. Мне — за то, что пошел против воли отца, тебе — потому что люди, побывавшие на драконьей территории, не возвращаются в Лостако.
— К чему спешка, Ваше Сиятельство? Вы ведь могли подождать еще немного, вдруг ваша пара все же просто не проявила себя…