Галлен поднялся и упал на колени. Прохрипел:
— Я признаю тебя королем, Кайрон.
Я оглянулась. Все присутствующие вассалы опустились на колени и по залу пролетел ропот голосов — Признаем Кайрона королем.
Тут же триумфально взревели трубы, оглашая окончание поединка. Жрец смотрел на происходящее мрачным взглядом. Все замерли, ожидая от него последнее слово.
— Поединок окончен. Кайрон доказал свою силу! — вырвался из его уст голос.
Сразу накатила усталость. Осознание того, что все закончилось. И в тоже время вспыхивает радость внутри, облегчение от того, что все получилось.
Мне на плечи накидывают плащ, и я заворачиваюсь в него, застегаю серебряные пряжки.
Галлена уже оттащили в сторону и над ним склонился лекарь, оглядывая раны.
— Теперь жизнь принца Галлена принадлежит вам. Что вы хотите с ним сделать? — голос жреца звучит бесстрастно, но я чувствую ворочащееся в нем недовольство. Не на такой исход поединка он надеялся и теперь приходится быть осторожным и подбирать слова, чтобы не навлечь на себя гнев Дракона.
Кайрон задумчиво поглядывает в сторону Галлена. Обхватил рукой подбородок, принимая решение.
— Кайрон, не откажи мне в просьбе, — Аранта делает шаг вперед. Смотрит в сторону поверженного принца, — прошу, отдай его мне.
И так у нее загорелись глаза, и рука легла на рукоятку плети, притороченную к поясу, что мне на миг сделалось Галлена жаль.
— Хорошо, — Кайрон усмехнулся, — он будет тебе подходящим мужем.
Дальше все завертелось. Спало напряжение и к Кайрону потянулась вереница лордов. Сыпятся поздравления и льстивые слова. Мне бы уйти и переодеться, скоро будет пир, и я должна блистать во всей красе. Но не могу и шагу ступить, хочу поймать взгляд Кайрона.
Он же понял, что я его не убить хотела, а спасти?
63
Мы все же сталкиваемся взглядами. Продирает насквозь от его жгучих глаз. А в них расплавленное золото.
Кайрон что-то отвечает стоящему рядом с ним собеседнику, кому-то кивает головой и продолжает смотреть на меня. Отсылает всех взмахом руки и подходит ко мне.
— Как ты? — спрашиваю одними губами и всматриваюсь в его лицо. Хочется ощупать тело и удостовериться, что с ним все в порядке.
— Все хорошо, — Кайрон чуть улыбается одними уголками губ, — как тебе это удалось?
— Фродерик нашел способ излечить тебя. Кровь истинной пары лучшее лекарство, — я одернула вверх рукав плаща и показала алую полосу пореза на руке, — моя кровь и есть противоядие. Я пропитала ею лезвие кинжала. Нужно было действовать быстро, и я не знала, как еще можно подойти к тебе. Сделать вид, что хочу убить тебя, единственное, что пришло мне в голову. Самое сложное было попасть в старый шрам, в самый центр ядовитой паутины. Но кажется, мне удалось.
— Ты очень рисковала, — у Кайрона на миг темнеет взгляд, — а если бы я не успел…
— Но ты же успел, — я слегка наклоняю голову набок и смотрю на него сияющим взглядом. Все же хорошо…
Касаюсь рукой края его плаща на груди и отвожу в сторону ткань. Небольшой шрам со схватившейся корочкой от моего кинжала и чистая кожа без следов проклятия. Только золотится знак истинной метки.
Все действительно хорошо.
С пира в нашу честь мы бессовестно сбежали. Высидели для приличия первые тосты и поздравления, а потом молча удалились, пока все были увлечены выступлением менестрелей.
Кайрон крепко взял меня за руку и привел в свои покои. Хотя, судя по платьям, что пополнили его гардеробную, моей ночной сорочке, расстеленной на его кровати, женским штучкам на туалетном столике — эти покои можно уже считать нашими.
— Ты же не против? Хотя у вас принято иметь у супругов разные спальни…
Кайрон прижал меня к себе, так, что не вырвешься. Сопротивляться бесполезно. Да я и не хочу. Спать в одной постели, прижимаясь к его крепкому плечу гораздо приятнее.
Вместо ответа я привстала на цыпочки и поцеловала, так жарко, что в моем согласии сомневаться не пришлось.
Через три дня состоялась свадьба принца Галлена и Аранты. Жених был мрачен, а невеста не скрывала торжества. Сразу после обряда новобрачные отбывали на родину жениха — в Сизые горы.
— Похоже, сбылось все, о чем ты мечтала — Галлен наследный принц и когда-нибудь ты будешь королевой. Власть, богатство — все в твоих руках. Прощай, Аранта, и будь счастлива.
Кай слегка приобнял Аранту за плечи, а та вдруг уткнулась головой в его плечо и жалобно всхлипнула. Потом, правда, вскинула голову, смахнув непрошенную слезинку и с усмешкой сказала: