– А где я по-твоему? В стриптиз-клубе, что-ли?– Артём расхохотался, но как-то неестественно.
– А вот не знаю.
– Что ты не знаешь!? Что!?– мужчина перешёл на крик.
– Да не кричи ты,– Маша тоже вскочила,– Я хочу побывать на твоей работе. Хочу убедиться в том, что ты говоришь мне правду.
– Так, значит?
– Да, так,– она подняла голову и взволнованно посмотрела в его карие глаза.
– Хочешь? Значит будет. Завтра же мы поедем ко мне в офис. Ты поняла!?– Артём злостно размахивал руками.
– Поняла. А теперь успокойся. Идём спать. Сегодня был тяжёлый день для нас обоих,– Маша направилась в сторону спальни и на полпути остановилась,– Только вот. Я его провела в полицейском участке. А где был ты?
Обстановка накалилась. От злости Артём крепко сжимал край скатерти, да так, что та вот-вот порвётся.
– Опять ты за своё!? – гневно выкрикнул он.
– Просто ответь мне. Где ты был?– повторила она вопрос.
– Тварь,– прошептал Артём себе под нос.
– Ч-что?– растерянно переспросила Маша, хотя прекрасно слышала, – Как ты меня назвал?
– Ты самая настоящая тварь!– уже громко повторил Артём,– Как ты смеешь меня в чем-либо подозревать!? Ты кто мне!? Мать!? Может жена!?
– А я думала, что…– не закончив фразу, Маша выбежала из кухни, не оглядываясь. Она с трудом сдерживалась, чтобы не разрыдаться.
– Ну и иди!– вдогонку ей выкрикнул Артём,– Вали куда подальше!
Маньяк
Артём сидел у окна, нервно постукивая пальцами по столу. Он периодически поглядывал на часы, что висели на стене напротив.
«Ну и куда же она пошла на ночь глядя? А вдруг с ней что-то случится? Или уже случилось?»– плохие мысли не давали покоя мужчине, и он решил позвонить другу.
– Да?– на другом конце провода послышался грубый мужской голос. Он откашлялся.
– Лёх, ну что, как там у нас?
– Чё? Ах, да. Всё в норме. Ты что-то давно не выходишь «в свет». Чё такое? Может женился?– мужчина громко рассмеялся.
– Ой! Не неси чуши! Просто всё времени не было. Кое-что нужно было решить,– пояснил Артём.
– Ясно. Кстати. Слышал, у нас в городе маньяк завёлся. Трахает женщин. Да и не только,– послышался грубый смех.
– Чё ты несёшь? Уже успел налакаться?– возмущённо фыркнул Артём.
– Та не. Это правда. Новости давно включал?
– Да уже и не помню когда.
– Ну так вот иди и посмотри. Он по ночам орудует. Советую тебе не выходить на улицу.
– Да иди ты!– Артём раздражённо кинул телефон на стол,– Вот сука! Маша!– выкрикнул мужчина, и подскочив со стула, рванул к двери. Артём остановился на крыльце.
«Дождь… Не к добру это. Куда же она могла побежать? Если бы я был Машей, то побежал бы…»– он посмотрел по сторонам,—«Туда!»
Артём накинул на голову капюшон и сунул руку в карман. Там он нащупал пистолет.
Откуда-то послышались женские истошные крики. Уже было очень поздно так, что их вряд ли кто-то мог услышать. В этих криках Артём узнал голос на Маши и побежал на звук. Около темного забора он заметил два тела, одним из которых была Маша. Девушка лежала на земле, а над ней возвышался какой-то человек в тёмной куртке и такого же цвета кепке. Он крепко держал её за горло, прижимая к земле.
Раздались два выстрела. Он бездыханно упал на землю рядом со своей жертвой.
Артём подбежал к Маше и поднял её на руки. Девушка посмотрела на него и устало улыбнулась.
– Кровь…– мужчина с ужасом смотрел на окровавленную руку девушки.
Артём стремительно побежал вперёд, не оглядываясь. На руках он держал Машу, крепко прижимая её к себе.
Девушка закрыла глаза.
– Эй! Стой! Не смей умирать!– он изо всех сил начал трясти её, пытаясь привести в чувства,– Вот, дерьмо!
Он ускорил шаг.
– Ну всё, вот мы и дома,– он осторожно уложил девушку на кровать,– Сейчас. Потерпи ещё немного.
Артём принёс аптечку, и достав оттуда бинты, стал осторожно перематывать окровавленную руку Маши. Потом он поднёс ватку с нашатырём к её носу.
– Апчхи!– Маша приоткрыла глаза и огляделась,– Артём?
– Да, это я. Ты в порядке?– он бережно погладил её по волосам.
– Рука сильно болит. Артём, что произошло?
– А ты что, ничего не помнишь?
Она измученно покачала головой.
– На тебя напал какой-то мужик. Я вовремя успел. Ещё бы чуть-чуть и он бы тебя…
– О-ох. А почему же у меня так болит рука?– Маша посмотрела на свою забинтованную руку.
– Он пырнул в тебя ножом,– солгал Артём,—Ладно, поспи немного. Тебе нужно отдохнуть.
Он накрыл девушку одеялом и вышел из комнаты.
– Фу-у-ух,– Артём облегчённо выдохнул, спустившись на корточки.
Рано утром мужчина схватил сумку и вышел из дома. На часах было около 6:00. Чуть позже проснулась Маша. Девушка вышла из спальни.