Маша вскочила с постели и с размаху хлестнула Артёма плетью. На его бедрах появился очередной ярко-красный след. В этот раз Артём не закричал, не выругался и не застонал. Он смотрел в печальные глаза Маши с нескрываемым удивлением. То, как девушка выпустила на нём свою злость, можно было понять. Каким подонком он сейчас был в её глазах.
Маша подошла к окну и всхлипнула. Артём опустил голову и посмотрел на своё тело, на котором было с десяток синяков и ссадин. Но сейчас боли он не чувствовал. Только обида. Обида на самого себя.
– Маша…– негромко произнес он. Девушка обернулась и сквозь слёзы посмотрела на Артёма,– Прости…
Слёзы вмиг высохли, а на лице девушки появился шок и удивление. Нет, ну точно не «прости» она сейчас ожидала услышать.
– И за что же ты извиняешься?– спросила она.
– В твоих глазах я сейчас такой подонок. Ты не ожидала, что спишь с убийцей. С конченным на голову маньяком.
– Это да. Такого я точно не ожидала,– печально улыбнулась Маша.
– Можешь задать мне любой вопрос. Я готов ответить,– опустив взгляд, сказал мужчина.
После недолгих раздумий, Маша сказала:
– Артём, я задам тебе только один вопрос. Пообещай, что ответишь на него честно. Хоть сейчас не ври мне.
– Обещаю.
– Артём… Ты любишь меня?
Мужчина поднял голову и открыл рот от удивления. Нет, этот вопрос его ни чуть не удивил. Его удивило то, что Маша задала именно его. Ведь сейчас он пообещал, что ответит на любой вопрос, и ожидал, что она спросит «Зачем ты убил Игоря?» или «Скольких людей ты убил?» или вообще «Когда тебе поставили диагноз?». Но уж точно не вопрос о любви.
– Ты спрашиваешь, люблю ли я тебя?– переспросил Артём, не веря своим ушам. И когда Маша кивнула, он тяжело вздохнул,– Вот скажи мне, можно ли жить под одной крышей с человеком, которого ты на дух не переносишь?
– Можно,– не раздумывая, ответила Маша.
Артём покачал головой.
– Нельзя, Маша.
– Это ответ?
– Да,– Артём откинулся на подушку и закрыл глаза,– Не верю, что это всё, что тебя интересовало.
– Ты прав. У меня сотня вопросов,– Маша вновь села на край кровати,– Я понимаю, почему ты убил Игоря. Это месть за любимую. Но Олеся, её дочь. Они то в чём виноваты?
Артём повернул голову на бок и улыбнулся. Он сейчас выглядел таким бедным и несчастным, что Маша еле сдерживала себя, чтобы не кинуться обнимать его.
– Слишком много знала.
– А её дочка? Маленькая Маша то в чём виновата?
– Месть – это блюдо, которое подают холодным. Девочка ответила за грехи своего отца.
– А твоя дочь…
– Что?
– Если бы у тебя была дочка. Такая маленькая нежная. Ты бы смог с ней так поступить?
– Ты что? Нет, конечно. Это же моя дочь, моя плоть и кровь.
– Вот именно, Артём. Ты погубил чью-то плоть и кровь.
– А он погубил Сашу. Это месть. Чтоб он мучался в аду навека.
– А ты разве не будешь мучаться в аду? Ты же стольких людей погубил. Я уверена, что эти трое не единственные, кого ты убил.
– Ты ведь всё это на диктофон записываешь?
Маша покачала головой.
– А что же ты тогда предъявишь полиции?
– А кто сказал, что я собираюсь тебя сдавать?
Артём сразу же оживился.
– С чего это вдруг?– хмыкнул он,– Пожалеть меня решила? Я же маньяк.
Маша положила голову на грудь Артёма и печально вздохнула. Его сердце бешено колотилось, так что девушка это отчётливо слышала.
– Ты – мой маньяк. Самый любимый и единственный,– Маша провела рукой по опухшему животу Артёма. На него пришлось немало ударов.
– И что мы теперь будем делать?
– Жить дальше, Артём. У нас будет своя семья. Я рожу тебе дочку. А потом и сына.
В глазах мужчины появилось удивление.
– Так ты беременна?
– Угу. У нас будет ребенок. Такой крошечный.
Артём на несколько секунд задумался, а потом сказал:
– Хочу, чтобы это была девочка. Такая же красивая, как ты.
Помощница маньяка
– Артём, я должна тебе ещё кое-что сказать,– робко сказала Маша.
– И что же?– Артём развязал свои ноги, потирая синяки на теле.
– Тот мужчина… С которым ты меня видел тогда, у машины… Он подвозил меня.
– И?– Артём спрыгнул с кровати и натянул на себя трусы.
– Он вёл дело об убийстве Игоря.
– Ты ему помогала?– Артём скрестил руки на груди, нахмурившись.
Маша опустила голову.
– Да… Но я всего лишь хотела узнать правду.
– Тебе стало легче?
– Что?
– Тебе стало легче оттого, что ты узнала правду?
– Нет… Только хуже.
Артём сделал шаг вперёд.
– Павел… Его зовут Павел.
Маша отвела взгляд к окну и улыбнулась.