- Как ты думаешь, что люди носят здесь на вечеринках? - Я спрашиваю, притворяясь искренней, потому что мне бы хотелось знать, что мой брат считает модным. Он отрывает взгляд от своих проводов, которые, как я полагаю, являются каким-то новым дополнением к его стереосистеме.
- Распутная одежда? — говорит он, а затем добавляет: - Можешь подать проводник?
- Можешь не быть таким гетеронормативным, пожалуйста? – Возражаю я, закатывая глаза, а затем, взяв в руки кусок, который он ищет, - нужно, чтобы я подключила его к выходному преобразователю?
- Что?
- Шлюха - это очень оскорбительно.
— Нет, я имел в виду другое. О, выходной преобразователь. Да, сделай это. И еще, я не сказал, что ты шлюха — говорит он решительно. - Это другое.
- Все еще отвратительно. - Я тянусь туда, где он перебирает лишние провода. - Для этого тебе понадобится антенный адаптер.
— Да, это там. Он показывает подбородком, что моя мама ненавидит, и я тянусь к маленькому преобразователю, пока он подключает жгут проводов радио.
Мы с Люком не всегда ладим, но в последнее время было странно, что он рядом. Во-первых, у моей мамы нет времени кричать на меня за то, что ругаюсь или забываю убрать за собой, когда она занята уговорами Люка перестать лениться и вернуться на учёбу. (Кроме того, он более неряшлив, чем я.)
Во-вторых, более сложная вещь: я не всегда могу совместить то, как моя жизнь выглядит сейчас, с тем, как она выглядела раньше. Иногда я просыпаюсь и жалею, вынужденая помнить, что последний год моей жизни вообще случился, и это отстой, или я ложусь спать с грустью без всякой причины, что действительно отстой. Я не хочу об этом говорить, потому что либо люди этого не понимают, либо, если и понимают, то просто начинают меня жалеть, от чего мне становится еще хуже.
Приятно иметь кого-то, кому мне не нужно ничего объяснять, даже если этот человек продолжает есть мои закуски.
- Итак, я попала в команду робототехники, — начинаю я экспериментально, потому что пока толком не знаю, как я к этому отношусь, и по какой-то причине Люк — простая лакмусовая бумажка. (И, опять же, больше некому рассказать.)
- Что? — говорит Люк.
- Робототехника, — повторяю я.
- Будь осторожна с роботами, — отвечает он, не отрываясь от своей машины, которая старше нас обоих вместе взятых. Я слышал, про тех двух роботов, которых разработала какая-то компания-разработчик программного обеспечения, — говорит он, — и через пять минут они начали говорить на этом секретном языке, и все это пришлось отключить, прежде чем они сговорились терроризировать землю.
— Эм, ладно, там есть чем заняться, — говорю я. Он определенно играл слишком много в видеоигры с тех пор, как взял академический отпуск в семестр. - Но я думаю, мне не нужно давать роботам мозги или что-то в этом роде? Думаю, просто борьба и все такое.
- Так что, просто что-то строить?
- Ага?
Он вытирает лоб рукавом.
— Тебе это нравится, да? - говорит он мне, пожимая плечами. - Ты приставала ко мне, пока я работал с папой, с тех пор, как тебе исполнилось где-то десять.
- Может быть. - Это определенно правда, но что еще мне оставалось делать? Наша мама — медсестра, которая работает в длинные смены, и за день нужно сделать не так уж много макраме, прежде чем у вас закончатся растения, которым нужны подвески. - Хотя я никогда ничего не строила сама.
- Разве это не команда?
Команда Тео Луны и его приспешников, судя по тому, что я видел сегодня.
- Полагаю, что так?
- Я имею в виду, это звучит как-то отстойно? Но Гейб делает гораздо более странные вещи, ну и ладно, — говорит Люк, и это, похоже, его окончательное мнение по этому поводу.
— Верно, — говорю я и вздыхаю. — Ладно, думаю, я собираюсь на вечеринку. Не говори маме.
- Она работает допоздна, — говорит Люк, заводя машину, чтобы проверить новый динамик. Бас тут же становится настолько громким, что я едва слышу, что он говорит дальше, что, по-моему, что-то вроде: - Если ты вернешься домой к десяти, сомневаюсь, что она заметит.
- Я думала, что останусь у моей подруги Джейми? - Я перекрикиваю звук Кида Кади.
- Как угодно, — говорит Люк.
Ладно, думаю, разговор окончен. Здесь слишком громко, и один из наших соседей наверняка пожалуется.
— Только не будь небрежной, — кричит мне вслед Люк. - Или не делай ничего такого.
- Очень хороший совет, Люк, спасибо, — кричу я в ответ, решив надеть джинсы с птичками, когда вернусь в нашу квартиру.
Около года назад я хотела эту действительно крутую пару джинсов. Спереди на них были вышиты изящные маленькие воробышки, но мама настаивала, что они слишком дорогие. Любой мог бы сделать такие — сказала она в своей обычной манере «не трать зря время», поэтому, поскольку я решила, что в этом сценарии я ничуть не хуже «любого», я умоляла отца отвезти меня в магазин товаров для рукоделия после того, как он придет домой с работы.
В итоге я купил там кучу других вещей, помимо аппликаций с птицами. Папа научил меня, как использовать инструмент для надевания этих маленьких бронзовых кружочков, называемых люверсами, поэтому я взяла старые джинсы, разорвала их по бокам, закрепил люверсы по обе стороны от порванных швов, а затем снова зашнуровала их с помощью шнурков. Всего лишь немного бархатной ленты. Теперь у меня есть джинсы с птицами и бархатными шнурками примерно за пятнадцать долларов, Я могу вам сказать прямо сейчас джинсы не стоят столько в магазине. К тому же, я отлично провела день с отцом, чего у меня уже не бывает.
- Боже мой, отличные джинсы, — восклицает Джейми, когда я сажусь в ее машину.
- О, эти? Просто валялись у меня, — говорю я, как лжец. Честно говоря, я думаю, что эти джинсы — чуть ли не самая крутая вещь, которая у меня есть, поэтому, хотя моя футболка — это простой укороченный топ, которому пару лет, я чувствую себя прекрасно. - Ты выглядишь великолепно.
- Спасибо.
Она сияет. На ней черные узкие брюки и рубашка на пуговицах, которую она завязала спереди, но, как всегда, мне особенно нравится шарф, который она использует в качестве повязки для волос. В этом есть маленькие струйки блесток — я не равнодушна к блестящим вещам.
— Итак, хороший день? — спрашивает меня Джейми, включая радио.
- Я имею в виду, я рада, что, по крайней мере, учусь с тобой на углубленной физике. - Я со вздохом откидываю голову назад, когда песня переключается на что-то оптимистичное и запоминающееся. Мне нравится думать, что у меня эксцентричный вкус во многих вещах, но Тейлор Свифт мне тоже нравится. В конце концов, я человек.
Джейми с улыбкой поправляет ожерелье, выжидая ровно столько времени, прежде чем выехать на велосипедную дорожку и повернуть на светофоре. («Очень не заинтересована в том, чтобы меня остановили», — сказала она однажды мрачным голосом, с чем я, очевидно, не спорила. Есть причина, по которой она хочет стать юристом.)