- О боже мой, Эммет, мы вообще не начали.
- Они собираются сделать первый цветной бросок, — говорит Лора, хватая нас за руки и таща в толпу. — Ребята, вы готовы?
Она тащит нас в центр травянистой лужайки парка, а мы насыпаем в руки порошок бирюзового цвета. На сцене труппа танцоров кричит нам, чтобы мы присели, и хотя я понятия не имею, что мы делаем и безопасно ли вообще бросать друг в друга неоновую пудру, мое сердце бьется от волнения.
- Готовы? Считайте вместе со мной! Десять десять!
Лора и Джейми ревут.
"-ДЕВЯТЬ-"
"Девять!"
Я украдкой бросаю взгляд через плечо на Тео, у которого наготове горсть розового порошка. - Иду за тобой, Бель Канто, — предупреждает он меня. - Осторожно.
Я закатываю на него глаза.
— Просто подожди, Луна… — О, я…
"-ДВА-"
"Два!"
"-ОДИН-"
"Один!"
И затем, со взрывом красоты, какой я никогда раньше не видела, небо взрывается брызгами порошка, все цвета взлетают к солнцу и падают обратно в объятия смеха, любви и света.
* * *
К полудню мы устали и наелись фалафелем фри и веганским карри. Дэш, с ног до головы покрытый бирюзовой пудрой, взволнованно тащит меня с места на место, пока не останавливается, чтобы лечь в траву, как переутомленный щенок. В память об этом событии Лора, Джейми и я получаем одинаковые браслеты из бисера: конечно же, бирюзового цвета.
— Вот ты где, — говорит Тео мне на ухо, хватая меня за руку и утаскивая назад, как раз в тот момент, когда я собираюсь последовать за Лорой и Рави на одно из занятий йогой на лужайке. Тео поглаживает мои щеки розовыми пальцами и смеется, когда я отталкиваю его, возвращая услугу мазком бирюзового цвета на его лбу.
— Подожди, подожди, тебе нужно еще немного, верно…здесь-
Он высыпает горсть мне на голову, а я бросаю немного ему на грудь, втирая ее, как в детском саду в день рисования пальчиками.
- О, посмотри, намного лучше.
Он откидывает голову назад и громко смеется.
— Хорошо, хорошо, ты выиграла. Эта бирюза очень сильна.
— Так легко сдаться? — спрашиваю я, указывая через плечо. - Скоро будет еще один розыгрыш цвета.
- У меня почти всё закончилось, — говорит он, показывая мне свой уменьшающийся запас боеприпасов. У меня тоже кончаются остатки пакета, которые я использовала для украшения его лица.
- Хорошо, давай еще раз. Никаких запретов, — предлагаю я. - И тот, кто выйдет с большим количеством другого цвета, получит победу.
- Будь по-твоему. - Он обхватывает ногой мое колено сзади, что кажется очень футбольным движением, и я гонюсь за ним.
- Луна, Ты получил бы за это красную карточку…
— Ой, подожди, мы должны танцевать, — говорит он, сосредоточенно нахмурившись и хватая меня за руку. - Ну давай же. Сюда.
- Что? - Я смеюсь, но в основном от усталости. — Подожди, Тео… — Он тянет меня влево, умело следуя инструкциям танцора на сцене. Я чуть не столкнулся с ним, когда он меняет направление.
- Вот, вот так, — говорит он, удерживая меня за бедра и направляя. — И один шаг, два шага… Боже, Бел, ты в этом дерьмо…
- Как ты знаешь, как это сделать? - Я кричу. Вокруг нас сейчас собирается толпа, чтобы подготовиться к следующему разбрасыванию порошка, поэтому, естественно, за последние пять секунд я столкнулась как минимум с тремя людьми. Тео, с другой стороны, настолько увлечен этим, что даже имитирует правильное выражение лица.
- Не знаю. Наверное, координация, — говорит он, выполняя какое-то чрезвычайно сложное танцевальное движение, как раз в тот момент, когда танцор берет микрофон.
- Мы готовы? Ребята, вы помните обратный отсчет, да?
- Уф, берегись, — говорит Тео, оттаскивая меня с дороги какого-то другого очень нескоординированного, но увлеченного танцора, и я сталкиваюсь с его грудью. - Ты в порядке?
Я смотрю на него, и у меня перехватывает дыхание. Даже покрытый, по сути, смесью краски и пота, он выглядит так хорошо. Его волосы фиолетовые на кончиках, и мне хочется провести по ним пальцами. Я хочу, чтобы он держал меня прямо здесь следующие сорок пять минут.
Нет, час. Два часа.
- Что? — говорю я, ненадолго потерявшись в своем собственном мире фантазий.
- Ты в порядке? - Он честно проверяет меня на предмет травм, как будто меня действительно ранило что-то не столь безобидное, как чувак, размахивающий рукой.
— Да, Тео, я в порядке…
Остальная толпа приседает вокруг нас, и мы оба моргаем, вспоминая, что мы должны делать. Он притягивает меня ближе к себе приседает, высыпая остатки розового порошка себе в руку, а я тороплюсь схватить остатки бирюзы.
- Ты готова?
- Да, а ты?
- Может быть, нам стоит раскрасить нашего бота вот так. - Он ухмыляется мне. - Просто бросить цветные бомбочки в полиуретан и посмотреть, что получится.
- Как бы мы это назвали?
- Я не знаю. Бэбибел.
Я хлопаю его по плечу.
- Нет.
- Ладно, ладно. Дихотомия добра и зла.
- О боже мой, ты ужасный.
- Я знаю. - Он убирает волосы с моих глаз, что, как я знаю, является тактикой, чтобы покрыть мой лоб розовым, но все же. Сейчас мы даже ближе, чем были в моей машине в мой день рождения.
В других местах идёт обратный отсчет.
«—ЧЕТЫРЕ—»
— Привет, Бел? – говорит он.
— Да, Тео?
"-ТРИ-"
- Не имеет значения, как мы назовем бота, — говорит он. - Мы собираемся победить.
"-ДВА-"
- Ага? Ты говоришь уверенно.
— О, я совершенно уверен.
«-ОДИН-"
- Почему это?
- Некоторые вещи вы просто знаете, — говорит он, а затем соответствующим образом в момент эйфории мы оба бросаем наши цвета в воздух, наблюдая, как они кружатся, смешиваются и падают дождем неонового света.
Потом он поворачивается ко мне, но я уже там.
— Если ты уверен, то я уверена, — говорю я.
- Это строка из Записной книжки? — спрашивает он меня.
- Боже мой, Замолчи
А потом он притягивает меня к себе и целует.
Для справки, я знаю, что время не на самом деле остановилось или что-то в этом роде. Я знаю, что мир не вращается вокруг меня, но на секунду он совершенно кинематографичен, как будто мы звезды своего собственного фильма, и все люди, танцующие вокруг нас, прославляют нас так же, как и мы их. Солнце высоко, радость острая, все богатое, насыщенное и блестящее, разноцветное и волнующее, мы и вселенная симфонически соединяемся в этом поцелуе. Это похоже на все, что мы когда-либо узнали о силе в физике, о материалах, которые соединяются, сильных и магнитных связях, о гравитации и тайне. Я всегда верила, что все в мире может столкнуться в один прекрасный момент, и что иногда, если вам повезет, у вас будет такой момент.