— Ну, это недавно. — Она снова зашагала вперед, проводя рукой по листве. — Не думаю, что что-нибудь изменилось за это время.
— Да, не так много.
Эмма завернула за угол, потом обогнула один, вдыхая прохладный запах листвы, земли, травы.
— Черт, кажется, мы ходим по кругу. — Она повернулась к нему и рассмеялась. — Видишь? Не забавно ли?
— Вообще-то… — сказал он и сделал шаг ей на встречу. Ей показалось, что в этот момент они с друг с другом и стали одним существом. — Судя по выражению твоих глаз, это выглядит несколько иначе. — Он помедлил, а потом добавил: — Это мило.
Внутри у нее все задрожало.
— Итак, ты доволен, что пошел со мной?
Он ласково улыбнулся ей и указал на нее пальцем:
— А, так тебе нравится быть всегда правой, не так ли, мисс Лоуренс?
Она почувствовала, как краска заливает ее щеки.
— Это не так важно для меня. А для тебя?
Он коснулся кончика ее носа, а затем подбородка.
— Да, я рад, что пошел с тобой.
Она в смущении закусила губу.
— Я тоже очень рада.
Интересно, поцелует он ее сейчас? Она задержала дыхание, надеясь, что он это сделает, и даже чуть наклонила голову набок.
Он застыл перед ней, и на какой-то миг она почувствовала, как он приближается. Внезапно он отступил назад и стал смотреть на небо, его зеленые глаза стали серыми, потеряв блеск в вечерних сумерках. Сердце Эммы застыло в разочаровании.
— Становится темно, — предупредил он тихим голосом, который ей так нравился. — А нам надо еще успеть найти твое растение.
— Ладно, ты прав, — согласилась она.
В полном молчании они проследовали к маленькой узкой долине, которую Эмма помнила по фотографии Джона. Они прошли около полукилометра, прежде чем достигли ее. Там росли несколько огромных дубов, а рядом на большом участке — ноготки и столь желанное для нее «Сердце святого Петра». Эмма затаила дыхание. Она медленно подошла, опустилась на колени и осторожно взяла стебель двумя пальцами.
— Это то самое растение, о котором ты мечтала? — спросил Джон, стоявший позади.
— Оно, — ответила она, чуть наклонив толстый стебелек. Маленькая капелька влаги вытекла ей на ладонь. Эмма поднесла руку к лицу и вдохнула специфический аромат. Она не спутала бы его ни с чем другим. — Именно оно, — повторила она с нежностью. — Даже поверить не могу.
Слезы затуманили ей глаза. Она быстро вынула из сумки блокнот и начала делать заметки о среде обитания, растениях, растущих рядом, измерять высоту и расположенность света и тени.
Несколько минут Джон в молчании наблюдал ней и наконец спросил:
— Хочешь, помогу тебе найти кого-нибудь, чтобы выкопать несколько кустиков?
Она покачала головой.
— Нет, я сделаю это сама.
— Сама?
Она улыбнулась и положила блокнот в сумку.
— Ну, думаю, ты можешь помочь, если девушка вынула из рюкзака горшочки для рассады.
— Мне будет нужна лопатка и, может быть, куда я смогу их пересадить.
Он посмотрел в сторону садового сарайчика.
— Я сейчас принесу тебе все это.
— Спасибо. — Она смотрела, как он идет к сараю и заметила, что он часто оглядывается по сторонам. Почему бы это? Это выглядело немного странно. Точно ли Джон получил разрешение для них, или же лишь пожалел ее и они пошли тайком? И теперь он следил, чтобы они не попались.
Пять минут спустя он вернулся с двумя лопатами и деревянным ящичком.
— Ты должна мне объяснить, как выкопать его, — сказал он, передав ей одну из лопаток. — Как глубоко надо копать?
Она погрузила лопатку в землю около одного растения и затем вынула ее с землей на ней. Лопата погрузилась где-то наполовину.
— Вот насколько, — сказала она, осторожно перекладывая растение в горшочек. — Только будь внимателен, чтобы не повредить корни. — И девушка стряхнула с лопатки лишнюю землю.
Джон копнул около одного растения так, как она показала.
Они работали бок о бок в молчании несколько минут. Выкопав три побега, Эмма встала во весь рост и вытерла лоб тыльной стороной руки. По небу расстилались красные полосы, и закатное солнце было уже совсем близко к горизонту. Вид был потрясающим.
— Давай еще погуляем немного, — предложила она, потянувшись.
— А как же насчет растений?
— Уже хватит. — Она дотронулась до его руки. — Ну же, пойдем на разведку. — Она потянула его за руку, и он оказался рядом с ней.
Он чуть не отшатнулся от нее.
— На какую разведку?
— Как на какую? Разведать тут все. — Она указала в сторону темнеющего леса. — Парень, ты можешь тут заблудиться, правда?