— Как? — удивились сёстры вместе, и последовал ответ отца:
— Когда-нибудь вы узнаете всю правду, но любовь наша длится уж всю жизнь. А теперь пора спать, пора…
Со множеством вопросов сёстры покидали кабинет отца, уходя по своим спальням, чтобы как-то пережить тревожащую душу ночь…
* — E. А. Княжнина.
Глава 26
Попивая вино и поглядывая на полученное письмо, мужчина средних лет, работник канцелярии, куда привели Гаспаро и Фабио, сделал вид, что не хотелось бы ему прерываться от своей работы, но пришлось.
Он взглянул на стоящих со связанными руками, на охранников подле них так, будто является главной персоной и вот-вот объявит свой приговор. Только на лицах и тех, и других, не было никаких эмоций…
— Их допросили? — спросил тогда этот работник канцелярии у охранников, и один из них кивнул:
— Так точно! Сам Степан Иванович проверял!
— Что-то они не выглядят потрёпанными, — усомнился тот, а из-за ширмы, за которой видна была открытая в соседний кабинет дверь, вышел высокий статный мужчина в парике с длинными кудрями и тростью в руке.
Переставляя трость, он медленно вошёл, окинул быстро изучившим взглядом заключённых и обратился к работнику канцелярии:
— Голубчик, можете идти. Я сам продолжу беседу.
Очень быстро кабинет опустел, оставив Гаспаро и Фабио наедине с неизвестной и на вид очень важной персоной.
— Василий Петрович Марков, — ровным, мирным голосом, который действовал успокаивающе и настраивал на дружелюбие, представился господин перед друзьями. — Думаю, вы помните ещё недавнюю беседу с моим другом здесь. Его речь о скворцах была слишком загадочной, как мне показалось, но я остался тогда в стороне.
Он видел, как те удивлены происходящим и смотрят молчаливо с вопросом, а потому на лице сразу появилась улыбка:
— Да, знаю уже, кто такие… Итальянцы, значит… Спасли вас обоих однажды наши русские герои из плена, привезли в Россию. Уезжать вам, как оказывается, не захотелось. Интересно, почему?
— Служить России душа просит! — ступив на шаг вперёд, сообщил Гаспаро, а следом за ним и Фабио:
— Навечно преданны!
— Ишь, какие речи, — ухмыльнулся Василий Петрович. — На деле доказывать следует, а не красноречием. Что же вы делаете в России?
— Живём, — пожал плечом Гаспаро, и по его виду Марков видел, как храбр и остр на язык:
— Живут… А мы проверим, на что вы способны да как искренни намерения, прежде чем может позволено будет входить в дом Азарьевых. Это не последний человек для канцелярии. Наш человек, как вы догадываетесь. Верно?
— Верно, — ответил сразу Гаспаро. — Но и Вы с прошлым господином похожи. Даже чем-то внешне.
Выдержав паузу, во время которой прошёл за стол и не взглянул ни на кого более, Василий Петрович сел в кресло:
— Готовы? — поднял он вопрошающий взгляд.
— Видно, в России агентов мало, — слышно прошептал Фабио другу, и Гаспаро улыбнулся, глядя в ответ Маркову.
— Как судьбина милосердна! Она старается соединить людей одного ума, — начал говорить тот, а Фабио добавил:
— Одного вкуса.
— Одного нрава, — кивнул Гаспаро. — Мы готовы на любое задание, дабы доказать верность и что не ради злого умысла находимся здесь.
— Вы, оказывается, читать тоже уже начали. На русском языке, надеюсь? — удивился Марков. — С Фонвизиным знакомы, приятно… Следует познакомиться и с некоторыми иными, чужими…. деятелями.
— Может помочь с поставкой зубной пасты? — предложил Фабио с улыбкой, и Марков и здесь увидел насмешку.
— Поубавится сия резвость, поубавится. Я ж терпеливый. Задеть не получится. Итак, — сказал он и, медленно переставляя трость, встал перед глазами выпрямившихся во весь рост друзей. — С сим делом зубных паст Марвис из Италии мы знакомы, не бойтесь, и именно эту зубную пасту уже давно поставляют. Только, признаюсь честно, народ больше интересуется мясом, чем зубами.
— Заставить желаете иностранных подданных действовать против воли? — стал более серьёзным Фабио, и Марков улыбнулся:
— Ну зачем же заставлять их? Давайте представим, будто приглашаем поехать в одно путешествие. Развлечься с людьми, вполне подходящими для чудесной компании… Давайте вспомним ещё немного из недавнего прошлого?
— Давайте, — улыбнулся Гаспаро, будто глубже интересуясь происходящим.
— Вспомните деньги, что капитан вам дал, а они тоже от нас, от канцелярии, а у вас и вопросов не возникло… Да, и ещё… Сказано вашему капитану уже, что служить вы ему боле не будете. Так что… У вас два пути. Либо развлечёмся вместе, вернувшись с победой и доказательствами верности, либо я вынужден буду лично проводить вас домой. Ведь ваши родители так и не понимают, почему их сыновья вдруг поселились в России.