Гаспаро позвал любимую уйти вместе. Оставшись незамеченными, они вернулись к себе в каюту…
— Это мой друг, его чувства, — сказал тогда Гаспаро, и Юлия, повернувшись к нему лицом, прослезилась:
— А завтра ты увидишь какую красавицу…
Но Гаспаро не дал договорить. Нежными поцелуями он заглушил всё, что она хотела сказать. Очень скоро купаясь в жарких объятиях любви, они опустились на постель, и теперь казалось, весь мир принадлежит лишь им… Пылко, тепло, ласково и неистово — так, что Юлия позабыла о недавнем страхе потерять эту любовь, которую судьба подарила столь легко…
Грусть и радость смешались следующим днём в душах и их, и Фабио с Августой, которые вышли так же вдвоём из каюты. По воле случая произошла такая встреча. Они вчетвером переглянулись, понимая произошедшее ночью, но, ничего не говоря, вышли на палубу, где им тут же сообщили, что родной берег показался на горизонте.
Поднявшийся ветер будто специально дразнил и без того трепетные чувства. То страх рос, то радость, но неизвестность ближайшего будущего не позволяла успокоиться. Они стояли вчетвером на палубе у бортика и с волнением ждали, когда же окажутся на давно желанной земле…
* — Н. М. Карамзин, 1787 г.
Глава 50
Какие бы планы ни строили друзья, всё разрушилось сразу, как только ступили на берег. Держа спутниц под руки, Гаспаро и Фабио узнали приближающегося к ним Маркова…
— Добрый день, — как ни в чём ни бывало, улыбался он, медленно встав перед ними и облокотившись на свою трость, украшенную замысловатыми узорами.
Его длинные кудри парика слегка развивались на ветру, а в глазах отражался блеск волн, на которых отдыхал только что прибывший корабль. Гаспаро и Фабио кивнули в ответ, но пока молчали, ожидая дальнейшей речи Маркова…
— Я и об экипаже позаботился, — указал он на карету, стоящую неподалёку.
— Это честь для нас, — улыбнулся Фабио, но видно было его недовольство.
— Вы отправляетесь вместе с дамами во дворец. Я встречу вас всех там, — улыбнулся совершенно спокойно Марков.
Он, так же медленно переставляя трость, ушёл к другой карете и сел в неё.
— Неужели нельзя отказаться от сей идеи? — удивилась Юлия, и Гаспаро поцеловал её ручку:
— Я бы пока не отказывался.
— И то верно, — согласился его друг. — Дворец вполне приятный, чтоб его лицезреть. Ты когда-нибудь была там? — обратился он к Августе, но та лишь помотала головой.
Августа снова взглянула на Юлию, но она, как и все последние дни, вновь отвела взгляд. Чувствовалась неприязнь или какая обида, но Августа терпеливо молчала, стараясь не обращать внимания. Происходящее Юлия понимала, знала, что Августа видит, как она сторонится её, но переступить через свои чувства, чтобы казаться добрее, не могла. Так же не могла и объяснить своё смятение…
По прибытии во дворец же их обоих сразу пригласила одна из ожидавших там дам пройти за нею. Марков кивнул в согласие и пояснил удивившимся спутникам:
— О дамах позаботятся, пока мы беседуем.
— Вижу, Вы уже о многом успели позаботиться, — попытался улыбнуться Фабио, и Гаспаро добавил:
— Что ж, по крайней мере никто не позаботился об опасности.
— Не вижу ничего смешного, — улыбнулся Марков и рукой указал на вышедшего из кабинета Азарьева.
— Пётр Александрович? — удивился Гаспаро.
Не успел он с другом поклониться, как Марков и Азарьев поторопились позвать пройти в кабинет. Всё казалось странным, но происходило так быстро, что не успевали друзья подумать, как многое становилось известно…
— Итак, — встав у стола, Марков поставил перед собою трость, точно так же, как в порту. — При вас находятся бумаги, кои передал мой человек?
— Давид, — улыбнулся Фабио.
И он, и Гаспаро достали каждый из-за пазухи часть бумаг и протянули Маркову.
— Не читали, — тут же сказал Гаспаро. — Но решили разделить их, на случай…
— Хорошо, что сей случай не произошёл, — засмеялся Марков и, пролистав бумаги, спрятал их в папке на столе. — Отлично. С этим мы разберёмся, а пока перейдём к иному…
Он выдержал паузу, будто специально хотел вызвать дополнительный интерес, и продолжил:
— Сейчас мы отправимся с вами в дом Аминова, где тот находится под домашним арестом. К счастью, — кивал он, видя удивлённые взгляды Гаспаро и Фабио. — Вовремя было доложено положение дел, вовремя вернули в Россию сего подлеца.
— Коли известно о проделках сего подлеца, почему же только домашний арест? — вопросил Гаспаро.
— Доказательств некоторых ждём, да и есть некоторые вопросы, которые проясняться вот-вот, — таинственно сказал Марков.