— Думала, знаешь? — улыбнулся Павел Александрович. — Вы не перестаёте меня удивлять.
— К слову, впервые вижу Захаровых среди кавалеров и крайне не рада сему их поведению.
— Разреши не согласиться? — нежно поцеловал Павел Александрович её руку. — Характер у девушек прекрасный. Этим они и милы!
— Умоляю, — убрала руку воспитательница, а взгляд её стал строгим. — Сыну своему одну из них в жёны отдашь?
— Не знаю, — выпрямился Павел Александрович. — Коль любовь у них будет, препятствовать не стану.
— Ишь какой, — усмехнулась воспитательница и, оставляя его, добавила. — Любовь…
Глава 6
Видя вновь приближающихся к ним Гаспаро и Фабио, сёстры раскрыли веера и стали о чём-то друг с дружкой весело шептаться. Они бросали игривые взгляды вокруг, казались задорными и живущими в этом мире только для получения радости.
С большим интересом наблюдал за ними со стороны Павел Александрович. Он пил шампанское, смотрел на сестёр Захаровых и на представших перед ними Гаспаро с Фабио. Только девушки направили шаг к выходу, оглядываясь на следовавших за ними кавалеров, Павел Александрович осторожно отправился за ними.
Он наблюдал, как весёлые девушки убегали в коридоре в разные стороны, укрываясь в разных комнатах, а Гаспаро с Фабио будто позволяли им скрыться, после чего спешили следом. Данная игра в прятки и догонялки закончилась в одном из кабинетов. Павел Александрович ещё раз оглянулся убедиться, что он один, и подкрался к двери подсмотреть за происходящим…
— Здесь мы музицируем, — сыграв немного на клавикорде, улыбнулась Юлия.
Подхватив мелодию, Фабио стал тут же насвистывать, а Гаспаро запел:
Красный цветочек, роза благовонна!
Для чего ты к моей любви несклонна?
Магнит дражайший! К себе привлекаешь -
Доткнуться сладких уст не допущаешь?
Фортуна злая, як моя драгая,
Любишь не внимая, разум отнимая,
Но даждь мне свою белейшую руку,
Коснися персей — узришь мою муку.*
— Нет, нет, нет, — мотала головой Алёна, состроив гордый вид и сложив на груди руки. — Прекратите свистеть, сударь! Разве не знаете, что свист раздражает домового?
— Или зовёт беды, — добавила Юлия, и друзья сделали виноватый вид.
— Вообще свистеть нельзя? — вопросил Фабио, и Алёна улыбнулась:
— На улице свистите себе, коль хочется, а мне удача требуется да достаток. Вы богаты?
На её вопрос друзья засмеялись, и Гаспаро развёл руками:
— Чтобы пробраться сюда, пришлось искать подходящую одежду да немало заплатить, дабы пропустили.
— Но мы уже написали родным в Италию просьбы о помощи, — кивнул довольный Фабио, а по лицу Алёны видел, что данное обстоятельство её крайне огорчило, как и опустившую взгляд сестру.
— Думаю, вам обоим следует уйти, — строго сказала Алёна.
— Чем неугодны стали? — удивился Фабио, искренне переживая. — Неужто сие знакомство вот так вот закончится, не дав шанс перерасти хотя бы в дружбу?
— Дружить можно, — взглянула будто за поддержкой Алёна на сестру, и та, позабыв недолгую печаль, улыбнулась:
— Разумеется! Может господа помогут нам отыскать жениха богатого да знаменитого?
— И правда, — захлопала в ладоши Алёна, заметив промелькнувшую в глазах Фабио печаль, но сделала вид, что не заметила.
Точно так же заметила печаль и Юлия у Гаспаро, но почувствовала себя виноватой. Однако, прогоняя странные чувства, сёстры надеялись на успех. Засмеявшись вновь, они поспешили убежать, не заметив даже, что не так далеко в коридоре кто-то стоял и может слышал случившуюся их беседу с кавалерами.
— Вот, — вздохнул с разочарованием Фабио. — Наверное наши друзья правы, и нам не улыбнётся удача обзавестись дамами сердца. Мало того, что мы иностранцы для них, так ещё и бедные, не знаменитые.
— Я стану знаменитым, — глядя на открытые двери, молвил Гаспаро так серьёзно, что друг насторожился:
— А стоят ли они этого?
— Время покажет, но… видел я в глазах Юлии нечто, что вдохновляет её не оставлять, — улыбнулся Гаспаро, и они медленно ушли, так же не заметив никого вокруг.
Проследивший же с задумчивостью за ними, как покинули дом, скрывшись где-то за воротами усадьбы, Павел Александрович поспешил следом за сёстрами Захаровыми. Те уже стояли у кабинета воспитательницы и взволнованно смотрели друг на дружку:
— Ты первая войди к ней… Я боюсь, — тихо сказала Юлия, но Алёна не сдавалась:
— Нет, вместе. Что она может нам сделать?