Час спустя Маделин, взяв Сабрину, направилась в компанию «Брайант девелопмент». Ее родители в это время занялись работой по дому. Подъезжая к громадному зданию компании Брайанта, Маделин начала терять уверенность. Однако все, о чем она могла думать, так это о причинах, по которым Ти не хочет видеть ее в офисе. Заметив ее на работе с ребенком, он, вероятно, придет в неописуемую ярость, а это не улучшит мнение о нем среди работников. Маделин вздохнула и напомнила себе, что Ти не запрещал ей показываться в офисе. Так что теоретически она нисколько не ослушается его.
Войдя в вестибюль с Сабриной на руках, Маделин поприветствовала регистратора Джинни.
— Поздоровайся, Сабрина, — сказала она девочке, которая в ответ весело взвизгнула. Маделин поцеловала ее в щеку. — Разве она не замечательная?
— Конечно, — Джинни вздохнула.
— Ти тает при виде ее, — произнесла Маделин, поддерживая таким образом благоприятное представление о боссе.
— Может быть, — Джинни фыркнула от смеха. — Но на работе он остался прежним. Сегодня он ведет себя как медведь, у которого в лапе застряла колючка.
Маделин обрадовалась услышанному. Значит, наглеца проняло! Но потом вспомнила, что через несколько минут сама может попасть под его горячую руку.
— Я думаю, это потому, что утром он не успел пообщаться с Сабриной, — сказала она, направляясь к лифту. — Увидимся за обедом.
Войдя в свой кабинет, Маделин устроила Сабрину в манеже, который установила около стола, и, повернувшись, увидела стоявшего в дверях Сета. Он был одет в брюки защитного цвета и темно-коричневый пиджак, который удачно оттенял его светлые волосы. Сет был полной противоположностью Ти, хотя ему нельзя было отказать в привлекательности.
— Можно войти? — спросил он. Маделин вздохнула и улыбнулась.
— Конечно. Тебе что-нибудь нужно?
— Я слышал, как ты пришла, — он закрыл дверь. — Хочу немного побыть с ребенком.
— Великолепно! — Маделин вынула Сабрину из манежа и протянула Сету, но тот замахал руками и отступил назад.
— Я не знаю, что должен делать.
— Просто возьми ее, — Маделин снова протянула ему ребенка.
— Хорошо, — помявшись, согласился он, неуклюже взял Сабрину за талию и поддел своим носом ее подбородок. — Привет!
Сабрина пристально посмотрела на дядю, потом дернула его за волосы.
— Ай! — пропел Сет, а Маделин просияла.
— Ты правильно себя ведешь, ибо объяснил Сабрине то, чего не следует делать, в форме игры. Ты держишься с ней естественно.
Сет покраснел, услышав одобрение. Сабрина похлопала его по щекам.
— Спасибо, — произнес он. — Я знаю, что такое жить без родителей. Эта девочка может почувствовать себя одинокой, поэтому я тоже собираюсь принимать участие в ее жизни.
— Очень мило, — промолвила Маделин, задаваясь вопросом, как это Ти удалось воспитать брата таким заботливым. Подойдя к столу и перевернув страницу календаря, она небрежно добавила: — Представляю, как тяжело оставаться сиротой подростку, особенно если его воспитывает непримиримый старший брат.
— Ти не всегда был важной шишкой.
— Это точно. Первые пять лет Ти чуть ли не каждый год становился банкротом.
— Это не значит, что он не старался.
— О, я уверена, что он старался, — произнесла Маделин.
— Он был великолепен, — Сет улыбнулся, вспоминая. — Твердый и решительный в достижении успеха. Но ты ведь все это знаешь, ибо имеешь доступ к любой информации в этом здании. Или тебе помочь?
Маделин вздрогнула и решила сказать все начистоту.
— Сет, мне нужно знать, с чем придется столкнуться, если репортер накопает информацию об отъезде Купера. Ти не хочет говорить об этом. Если ты считаешь, что отъезд Купера следует держать в секрете, объясни мне, почему, чтобы я придумала приемлемый ответ.
— Настоящая причина в том, что Ти полагал, будто Купер никогда не уважал его, — сказал Сет, а Сабрина схватила его за ухо. — Но в конце концов именно Ти проявил неуважение к Куперу. Это и есть причина его отъезда.
— А ссоры не было?
— Была, и очень большая. Но ее свидетелем оказался только я.
— Если репортер спросит о Купере, что лучше всего ответить? — спросила Маделин, барабаня пальцами по пресс-папье.
— Что он получил диплом, два года трудился по специальности и уехал в поисках работы в другой город.
— А если репортер узнает, что вы почти десять лет не общались?
— Мы все очень заняты, Маделин, — Сет пожал плечами.
— Хорошо, — девушка кивнула. — Я найду подходящий ответ.
— Не думаю, что тебе следует это делать, — сказал Сет, возвращая ребенка Маделин. — Ти прекрасно ответит на этот вопрос сам.
— Я должна доверять ему? — Маделин поцеловала девочку в щеку.
— Да, — произнес Сет, улыбнулся и прибавил: — Ты очень хорошо ладишь с Сабриной.
— Спасибо. Я много практиковалась, ведь у меня восемь племянников.
— Вот это да! — Сет рассмеялся. — Знаешь… — Он посерьезнел. — Ведь я пытался найти Купера.
— А Ти знает?
— Сомневаюсь, — Сет пожал плечами. — Я нанимал частного детектива, но спустя несколько недель приказал ему прекратить поиски. Не уверен, что мы найдем его, даже если станем искать годы.
— Почему ты приказал детективу прекратить поиски?
Сет сглотнул, потом отвернулся, и у Маделин перехватило дыхание.
— Потому что в этом нет смысла.
— Сет, ты ничего не хочешь мне рассказать?
— Нет. Маделин, в моем прошлом нет ничего такого, что могло бы навредить Ти, — Сет рассмеялся. — Поверь мне, все, что я делал в жизни, слишком прозаично.
Сет ушел, Маделин усадила Сабрину в манеж, посмотрела на закрытую дверь своего офиса и скрестила руки на груди. Она достаточно давно работала на компанию «Брайант девелопмент» и часто общалась с Сетом, так что, если бы проблема была, он рассказал бы ей о ней.
Разговор с Сетом не помог ей разузнать о Купере. Придется повозиться с Ти! Сегодня, желая того или нет, Ти все расскажет.
Стараясь не злить Ти перед разговором о Купере, Маделин осталась в офисе лишь до полудня. Вернувшись домой, она нашла на кухонном столе записку от матери.
— Как жаль, что ты не сможешь отведать стряпни моей мамы, — проговорила она малышке, и та гукнула в ответ. — Мама лучше всех готовит фаршированного цыпленка.
— Нам повезло, — раздался голос Ти, и Маделин, вздрогнув, обернулась.
— Что ты здесь делаешь?
— Я видел, как ты снова принесла ребенка на работу, поэтому решил прийти домой и позвонить насчет няни. Я чуть не застрелил Морячку, приняв ее визит за вторжение.
— О, нет!
— Не беспокойся, мы нашли общий язык. Твоя мама в самом деле очень мила.
— Я так поняла, что отца с ней не было, — Маделин с облегчением вздохнула.
— Слава богу, нет. Моряк, должно быть, остался дома, — Ти подошел к Сабрине и посмотрел на нее, будто не зная, что делать.
— Возьми ее на руки, обними и поцелуй.
Ти вздохнул, потом кивнул и взял девочку на руки.
— Привет, кроха, — промолвил он, и Сабри-на наклонила голову, словно изучая его.
— Она начинает привыкать к тебе.
— По крайней мере, она больше не скучает по своей маме, — Ти провел носом по щеке малышки. — Хотя это грустно.
— Да, — согласилась Маделин и прибавила: — Ты и два твоих брата знали, насколько тяжело остаться без родителей.
— Мы справились, — Ти помрачнел. Маделин решила переменить тему разговора:
— Что с няней?
— Я начну собеседования завтра. Только не нужно укладывать свои вещи. Проверка кандидатур может занять по меньшей мере неделю.
Маделин охватили противоречивые эмоции. Она смотрела на Ти. Рукава его белой рубашки были закатаны, узел галстука ослаблен. Ти казался ей самым восхитительным, сексуальным мужчиной на земле! Но ведь ему не нравилось, что она увлекается им…