— Скажите ему, что я занят, — раздраженно проговорил Ти.
— Я сказала. Он заявил, что если вы не возьмете трубку, то на вашем столе до полудня окажется судебное распоряжение.
— О чем?
— Он не сказал.
— Проклятье! — Ти схватил телефонную трубку. — Что еще?
— Мистер Брайант, я представляю вашего брата Купера. Он просил меня напомнить вам, что вы обещали не вмешиваться в его жизнь.
— Я и не вмешиваюсь в его дела! — Уж это Ти знал наверняка.
Он отслеживал действия Купера, но ничего не предпринимал. Он просто с печалью наблюдал за жизненными перипетиями брата.
— Тогда, вероятно, вам захочется объяснить, что за частный детектив разыскивает его.
— Понятия не имею! — Информация о Купере в самом деле поступала к Ти не от частного детектива.
— Мистер Брайант, мне достаточно сделать несколько телефонных звонков, чтобы выяснить, кто нанял его, так что перестаньте притворяться…
— Нет! Хватит! Я обещал своему брату пять лет назад, что не стану вмешиваться в его жизнь и в самом деле сдержал данное обещание. Я не посылал частного детектива для слежки за ним.
Сказав это, Ти бросил телефонную трубку, потом посмотрел на Сета и увидел, что тот съежился от страха.
— Так это ты нанял детектива? — спросил Ти.
— Да. Но, кажется, ты и так знал, где находится Купер. Ты всегда имел сведения об этом.
Услышав обвинение Сета, Ти простонал.
— Проклятье! Сет, что мне оставалось делать? Я должен был убедиться, что с ним все в порядке. Но он не хочет нас знать! Я не мог сказать тебе, где он находится.
— Ты боялся того, что я однажды поеду навестить его?
— Да. Он не хочет встречаться с нами. Я знал, что как только ты обнаружишь его местонахождение, то отправишься к нему.
— Ну, спасибо тебе большое за доверие и за то, что считаешь меня взрослым человеком, — обиженно промолвил Сет.
— Слушай, не начинай и ты! — Ти вскочил с места.
— Что значит «и ты»? — спросил Сет. — С кем еще ты разговаривал о Купере?
— Я говорил с Маделин!
Ти уже не смог вспомнить, зачем тогда завел с ней разговор о своем брате. Все получилось спонтанно, и он слишком о многом поведал. Что сказать Сету в свое оправдание?
Сет изучал Ти какое-то время.
— Ты рассказал Маделин о Купере? — спросил он.
— Разве ты не слышал, что я сказал? — Ти вздохнул.
— Ты разговаривал с ней, но со мной не обмолвился ни словом.
— Я не собираюсь это обсуждать, — Ти подошел к брату.
— Ты что, так и не понял, что сделал? — Сет уставился на Ти.
— Что? Я понятия не имею, о чем ты говоришь.
— У тебя два взрослых брата. За последние пятнадцать лет ты не спускал с меня глаз и каким-то образом отслеживал действия Купера.
— Хорошо. Ты сейчас рассуждаешь так, словно я — властный деспот, а это не так. — Ти был вконец рассержен. — А знаешь что? Мне наплевать, как я вел себя с вами. Если вы оба хотите отвечать за себя сами, пожалуйста.
— Ну, спасибо, — Сет усмехнулся. Разъяренный Ти уселся в свое кресло.
Выражение его лица было свирепым. Сет заставлял его чувствовать себя дураком из-за того, что он заботился о своих собственных братьях! А он просто ответственный человек. Вскоре Сет поймет это.
Хотя стоп! Внезапно Ти задался вопросом: а что произойдет, если он пойдет на попятный? Ведь Сету уже тридцать лет.
— Хорошо, — заговорил Ти примирительным тоном. — Слушай, я понял. Я слишком настойчиво присутствовал в твоей жизни.
— А что скажешь насчет Купера? — спросил Сет.
Ти покачал головой.
— Я не вмешивался в дела Купера. Просто тщательно присматривал за ним.
— Ну так прекрати это делать, — сказал Сет.
— Послушай, я предложил ему владеть одной третью акций нашей компании, а в ответ услышал резкие упреки. Я сообщил ему о доходах с его части акций, но он заявил, что не желает брать их. А ведь Купер живет почти в бедности. Ему нужна эта прибыль!
— Он был чрезвычайно взбешен, когда уезжал, — произнес Сет.
Ти кивнул.
— Очевидно, он до сих пор пребывает в таком настроении, — сказал Брайант-старший.
— Так, может, нам следует поискать способы его успокоить? Надо заставить его взять свою часть доходов. Особенно если он нуждается в деньгах.
— Он в самом деле нуждается. Но за последние пять лет я так и не придумал способа, чтобы он принял мои извинения, не говоря уже о деньгах, — Ти замолчал. У него не получалось наладить контакт с Купером, но Сет всегда был ближе к нему. Ти негромко добавил: — Может, тебе следует попробовать?
Сет усмехнулся.
— Может, и следует.
— Хорошо. Только больше никаких частных детективов, — проговорил Ти. — Купер живет в Техасе. Он купил на пару со своим другом ранчо, но оно находится под залогом. Чтобы выплатить этот залог, Купер работает водителем на грузовике. Это все, что я знаю. Тебе нужно каким-то образом придумать, как заставить его взять деньги с дохода компании.
— Что ж, все не так уж плохо! — промолвил Сет, выходя из кабинета Ти.
В кабинете Брайанта-старшего наступила тишина.
Ти не сомневался в правильности своего решения поручить Сету выяснить, каким образом отдать Куперу часть денег от прибыли компании. Он считал, что действовал верно. Кстати, Ти подумывал и о том, чтобы не слишком вмешиваться в жизнь Сета. В конце концов, его брат — взрослый человек, а Ти нужно воспитывать еще одного представителя семьи Брайант — Сабрину. Казалось, необходимости вмешиваться в дела взрослых братьев больше не существует. Ти и так скучать не придется.
Он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. В действительности Ти уже скучал. Вот отчего он отправил сотрудницу отдела судопроизводства одну в Бостон. Его перестали привлекать деловые переговоры. Даже ведение строительства прекратило притягивать его. Ти не намеревался бросать компанию, но уже перестал получать удовольствие от управления ею, какое испытывал в первые годы.
Поразмышляв над этим, Ти пришел к выводу, что не может находиться в офисе этим утром. Решив оставить братьев без опеки и заниматься Сабриной, отправив Сета улаживать ситуацию с Купером, Ти почувствовал, что его жизнь внезапно полностью изменилась.
Ти знал, что должен все обдумать. Он вышел из здания компании «Брайант девелопмент», уселся в автомобиль, завел двигатель и просто поехал вперед. Он понятия не имел, куда направляется и что станет делать, но, проехав несколько кварталов, Ти осознал свои чувства. Он потратил достаточно сил на компанию. В его голове кружилась только одна мысль — сейчас у него появилось свободное время для того, чтобы воплотить желания Маделин в жизнь.
Ти сжал руками руль. Ведь только благодаря разговорам с Маделин он сумел сделать то, в успехе чего всегда сомневался. Она не просто хотела проводить с ним время. Маделин стремилась получить его любовь. Разговаривая с ней, Ти не думал, что способен полюбить кого-нибудь. Любовная связь с такой женщиной, как Анита, может разрушить жизнь любому мужчине. Но справедливо ли предлагать Маделин вступать в отношения с ним, если он не в состоянии пообещать не причинять ей страданий?
Ти обнаружил, что едет по улице, где живут родители Маделин. Вдруг он с ужасом увидел, как бывшая няня Сабрины на автомобиле синего цвета выезжает на дорогу и поворачивает в сторону шоссе. Багажник автомобиля забит вещами.
Маделин уезжает!
Позволив ей отъехать немного вперед, Ти направился следом. Маделин не замечала его.
Пару раз он чуть не свернул на боковые улочки, ибо понятия не имел, что скажет ей, когда она обнаружит его. Продолжая медленно двигаться следом за ней, Ти увидел, что она остановилась у бензоколонки. К тому моменту, когда он подъехал, Маделин стояла около автомата, засовывая кредитную карту в специальное отверстие.