— Нет, Джинни, он в самом деле хорошо с ней обращается.
— Что-то не верится.
— Ты увидишь его с Сабриной. Она будет находиться в этом здании до тех пор, пока он не найдет няню.
Маделин вошла в лифт и поднялась на второй этаж.
— Ну вот, Сабрина, мы пришли. — (Девочка издала гукающие звуки и улыбнулась беззубой улыбкой.) — Правильно. Я надеюсь, твой новый папочка будет так же рад видеть тебя, как и ты его. Мне нужно, чтобы ты показала себя, ибо этих парней нелегко рассмешить. Поможешь мне?
Сабрина весело взвизгнула.
— Вот и умница, — похвалила Маделин.
Маделин подошла к двери кабинета Ти и поздоровалась с секретаршей Джонни.
— Доброе утро, Маделин, — ответила та, отрывая взгляд от компьютера. — О, ты принесла ребенка!
— Да. Что делает Ти?
— Он на совещании управленческого персонала, — Джонни указала на зал заседаний.
— Великолепно. Мне в любом случае нужно туда попасть.
— Ты не можешь туда войти! — секретарша округлила глаза.
— Отчего? Мне есть что сказать начальникам отделов. Кроме того, Ти уже два часа не видел ребенка. Он захочет встретиться с племянницей.
— Он сам просил, чтобы ты принесла ребенка на заседание управленческого персонала? — Джонни выглядела совершенно недоумевающей.
— Может, он и не просил об этом, но у нас нет выбора. Впрочем, Ти понимает, что Сабрина должна проводить с ним побольше времени, чтобы привыкнуть. В самом деле он не такой уж ворчун, каким его считают, — добавила Маделин, а Джонни от души рассмеялась. — Вот увидишь.
Маделин открыла дверь в зал заседаний и приготовилась к самому худшему.
Мистер Брайант стоял во главе стола заседаний, одетый в темно-синий костюм и голубую рубашку. Ти выглядел роскошно, отчего у Маделин перехватило дыхание и задрожали колени. От одного взгляда на него ее сердце забилось чаще.
— Вот это Сабрина, — произнесла она, ставя переносную коляску с Сабриной на стол заседаний. Головы начальников отделов повернулись в сторону Маделин. Управленцы удивленно смотрели на нее широко раскрытыми глазами.
Светловолосый зеленоглазый Сет Брайант поднялся с места.
— Это дочка Скотти? — спросил он.
Ти медленно вздохнул и поймал взгляд Маделин. В его глазах читалось равнодушие.
— Да, Сет, это она. Пит Хаузер принес мне ее в пятницу, — наконец тихо сказал Ти.
Сет медленно направился к ребенку и остановился в полуметре от стола. Сейчас он казался тихим и замкнутым человеком. Как мог так стремительно измениться недавний волокита и буян? — с недоумением подумала Маделин.
— Она миленькая, — промолвил он.
— Хочешь подержать ее? — предложила Маделин.
— Я никогда не держал ребенка, — Сет отпрянул назад.
— Ти тоже не делал этого прежде, — уверила она его. — Но быстро освоился.
Руководители отделов уставились на Ти, который тяжело вздохнул.
— Мисс Джентри, на случай, если вы забыли, у меня совещание.
— Да, я знаю, — сказала Маделин, развязывая лямки, держащие Сабрину в коляске. Сет молча пошел на свое место. — Я подумала, что вы могли бы подержать Сабрину, пока я переговорю с начальниками отделов по поводу интервью газете.
— А для чего вам разговаривать с ними?
— Они должны знать, что происходит, — произнесла Маделин, вручая девочку Ти, который бережно взял ее на руки. Начальники отделов и Сет открыли рты от изумления. Маделин повернулась к присутствующим, будто ничего необычного не происходило.
— Через три недели к нам приедет репортер из «Уолл-стрит джорнэл». Есть вероятность, что он захочет взять у некоторых из вас интервью. Будьте честны с ним. Если он захочет поговорить с рядовыми работниками компании, не препятствуйте.
Все молчали. Маделин была почти уверена, что присутствующие испытывают шок.
— Я хочу, чтобы репортер мог поговорить с любым работником по его желанию. Пусть он поймет, что нам скрывать нечего, — заключила она.
— Маделин… — начал Сет, но девушка перебила его:
— Извини, Сет, для чего ты нанимал меня? Разве компании «Брайант девелопмент» есть что скрывать?
Взгляды присутствующих обратились на Ти. Он стоял по правую руку от Маделин, а Сабри-на колотила погремушкой по его плечу. Молчание продолжалось.
— Хорошо, — сказала Маделин, намеренно игнорируя тот факт, что убедить в чем-либо ей так никого и не удалось. Она забрала девочку из рук Ти. — Это все, что мне было нужно сообщить вам. Если у кого-то возникнут вопросы, я в своем офисе. — Вдруг Маделин ахнула, будто забыла что-то. — Извини, Ти, ты не хочешь, чтобы Сабрина осталась здесь?
— Нет, — ответил он.
— Тогда до вечера. — Остановившись в дверях, она прибавила: — А ты не хочешь пообедать с девочкой?
— Нет!
Ну и ладно. Босс не наорал на нее, а она расставила все точки над «i» с его работниками.
Приехав домой вечером, Ти принялся методично обыскивать дом в поисках Маделин. Он не нашел ни ее, ни ребенка, но в духовке стояла кастрюля, от которой исходил такой запах, что у Ти слюнки потекли и заурчало в животе.
— Моя мама будет готовить обед каждый день, — раздался голос за его спиной.
Ти повернулся и увидел стоящую в дверном проеме мисс Джентри. На ней были шорты и розовая футболка. Маделин была похожа на подростка. Подростка с ребенком на руках… Снова осознавая тот факт, что Маделин слишком молода для него, Ти тем не менее внезапно почувствовал ее очарование. Рядом с ней он почему-то ощущал себя моложе.
— Я не нанимал ее, — возразил он.
— Но она помогает не тебе, а мне.
— Я не плачу ей за это.
— Ей все равно, она в любом случае станет помогать.
— Почему? — спросил Ти.
— Потому что я взялась за непосильное дело, а семья всегда приходит на помощь в трудную минуту.
— Я знаю, что такое семья. Я растил двух братьев, помнишь? Их кровати до сих пор стоят в этом доме.
— Так это дом твоего отца? — Маделин изумленно посмотрела на него.
— Отчего это тебя удивляет?
Маделин присела в кресло и усадила ребенка на колени.
— Нет, просто кое-что объясняет. Например, почему все считают тебя скрягой.
— Я скряга, оттого что живу в доме родителей?
— Ты богат. Тебе следует иметь особняк, а вместо этого ты живешь в доме, который унаследовал от родителей, — Маделин огляделась, будто проводя инвентаризацию. — Вероятно, ты даже никогда не перестраивал его.
— Его не нужно перестраивать, и мне не надобен особняк. Этот дом достаточно хорош.
— И еще… Мне нужно все знать о твоем втором брате. Почему он уехал? Это в интересах дела, пойми.
— Его зовут Купер, он закончил колледж и вел собственное дело. Конец истории.
Маделин какое-то время изучала Ти, потом вздохнула.
— Я должна знать, что произошло. Была ли у вас ссора или твой брат оболгал тебя?
— Мой брат не порочил моего имени! — Ти зажмурился. Что за натура! Если у нее не получается доконать его в одном, она берется за другое! — Не суй свой нос в то, что тебя не касается, и делай свою работу.
— Я должна совать свой нос везде, где нахожу проблему, которая вредит твоей репутации. Если трудность связана с твоим братом, то мне нужно знать.
— Мой брат уехал из города после окончания колледжа. Причина мне неизвестна. У него были такие же возможности добиться успеха в жизни, как у Сета и меня.
— Кстати, о Сете. Он сильно изменился в последнее время. Стал замкнутым, подозрительным…
— Еще бы? Ведь именно он провалил контракт, о котором я тебе рассказывал. Но мне он больше нравится именно замкнутыми подозрительным. Дешевле обходится, — Ти повернулся и направился к двери. — Я возвращаюсь на работу.
— Прекрасно, но тебе следует знать, что твои постоянные побеги от меня, нежелание нанимать няню наталкивают на мысль о том, что ты действительно изрядный скряга.