Когда мы выходили, я посмотрел на пространство между башней и стеной. Лес уже начал строительство полигона для своих школьниц.
Перед воротами (а в наружной стене были именно ворота, сломать которые правда вряд ли кто бы смог), стояло три палантина, каждый из которых держало по 4 человека. Я хмыкнул. Ментально говорю:
— Вы, обе садитесь в один. А эти пусть меня ввосьмером несут. Если смогут.
Так и получилось. Но не сплоховали парни, дотащили меня, не подвели графа. Молодцы.
Остановились. Нас вышел на крыльцо встречать сам граф — все-таки придворная колдунья пожаловала. Да еще после такой стройки. Граф — видный мужчина лет пятидесяти, практически мой ровесник. Для этих людей весьма высокий — мне примерно по плечо. Когда-то он был красив, но теперь алкоголь и буйный нрав дали свои плоды. Золотая и Зеленая присели в глубоком реверансе. Он подошел к Золотой, поднял ее и говорит:
— Ну, что вы, леди Милена, какие уж тут сантименты. Вон ведь красоту какую построили. Теперь в нашем городе отбоя от туристов не будет.
Значит еще и умен. Не только лицо, но и выгоду свою сумел соблюсти.
— Представьте мне, дорогая леди Милена, своих спутников.
— Это моя сестра сводная, Лея, а это — показала на меня — мой кузен из-за моря. Сэр Юджин.
Я откинул капюшон и почтительно склонил голову. Граф подошел ко мне и вгляделся в глаза.
— Ох, какой великан. Такой молодой и уже сэр?
— Это у нас семейное, — ответил я.
Граф улыбнулся и пригласил войти. Похоже, мы были последними, потому что он вошел вслед за нами. Глашатай на весь зал объявил:
— Леди Милена. Придворный чародей. С ней ее сестра — леди Лея и кузен из-за моря — сэр Юджин.
Я привычно просканировал толпу. Все бледненько-беленькие, кроме… стоп. В дальнем углу я увидел ярко-алую, весьма мощную ауру.
— Кто там, в углу, — спрашиваю ментально Золотую. Она ощерилась вся и говорит:
— Кандига, хозяйка местной школы красных. У нас с ней поединок был за место придворного чародея. Хорошо, что поклялись перед эргрегором не убивать на этом поединке друг друга. Только это и спасло. Я потом три месяца после ран оправлялась, да и она не меньше.
Ладно, думаю, понял.
Я вызывал живейший интерес. Ко мне то и дело подходили со светской беседой всякие люди. Каждый из них слышал от кого-то еще, как же хорошо за морем, откуда я приехал. Один спросил:
— А большая численность Вашего народа?
— Не очень, — ответил я.
— И не боитесь быть захваченными?
Я улыбнулся, причем весьма мило, и сказал:
— На нас обычно не нападают. Последние решительные были больше ста лет назад.
— И что с ними сейчас?
— Ничего. Вообще ничего.
Тем временем я просканировал пространство. В целом, в человеческом водовороте образовалось примерно четыре центра. Одни вокруг меня — ну очень я сильно отличался от них, потом два вокруг моих курочек и один вокруг Кандиги. Граф, как хозяин Бала, барражировал по залу, примыкая то к одной, то к другой группе.
Толпа кипела, бурлила и веселилась. Я внимательно следил в фоновом режиме за происходящим. Вдруг что-то произошло — я почувствовал некоторое напряжение около Леи. Извинившись перед очередным «знатоком заморской действительности», я направился туда. Действительно, перед ней стоял, покачиваясь, пьяный молодой человек в богатой одежде. Он грубо оттолкнул приглашающего ее на очередной танец кавалера, тот почему-то не возразил, а ретировался в толпу. Он упер руки в боки и сказал:
— Эй ты, как тебя там, леди Лея. Пойдем, я тебя потанцую. Кстати аура при этом у него ощутимо побагровела от ярости.
Она оглядела его сверху вниз и просто сказала:
— Нет. Я не люблю пьяных, извините.
Народ рядом захихикал.
— Кто таков? Послал я сигнал Золотой.
Она и сама, почувствовав недоброе, остановила танец и, извинившись перед кавалером, начала пробираться к нам.
— Это старший сын главы самого влиятельного криминального клана на этой земле. По слухам, они контролируют весь криминал в городе.
— Понятно.
— Посмотри внимательно на его затылок, — вдруг сказал Хлыст.
Я всмотрелся и увидел тонкую ниточку, идущую от него к Кандиге. Явно, именно она и была инициатором произошедшего. Что ж, не мы начали, но быть посему.
Тем временем парня ответ Леи явно взбесил. Аура еще немного побагровела.
— Слышь ты, леди из деревни, в этом городе мне обычно не отказывают.
Толпа подалась назад. Я легко пробился через нее и тронул его за плечо.
— Послушайте, уважаемый. Если дама не хочет с вами общаться, то, думаю, вы должны немедленно извиниться и уйти прочь. И хамить не надо — это вредно для здоровья.