— Сол
— Да, Серый
— А может быть мне их просто уничтожить?
— Нельзя. Победа должна быть только поединком, извини. Иначе война затянется до бесконечности. Их дети будут мстить. Потом наши… ну и так далее
— Понял. Кстати, если будешь ко мне обращаться, не зови меня Серым. Мало ли… зови Юджином.
— Хорошо
Тем временем к нам приблизилась вражеская группа и тоже становилась в воздухе, хитро махая крыльями. От нашей группы вперед вылетел Сол, от них антрацитовый, действительно огромный дракон. Почти такой же большой как Сол, только на 500 лет моложе. То есть в самом драконьем соку. Они стал кружить друг напротив друга.
— Старик, уйди! Вы все равно проиграете. Побереги своих!
Сол ничего не сказал и пролетел совсем рядом с Антрацитовым, повернув к нему «слепую» голову.
— Что ты крутишься около меня? И что за муха рядом с тобой? Спросил Антрацитовый, имея в виду меня.
Сол, немного отлетев, повернул ко мне голову:
— Юджин, он нам подходит
— У него все есть? Громко спросил я
— Да, все что нужно
Антрацитовый непонимающе крикнул:
— Что ты там болтаешь?
— Я обещал своему гостю твою шкуру. Но у него очень высокие требования. Если бы ты не подходил, то пришлось бы убить кроме тебя, еще кого-нибудь. Но не волнуйся, у тебя все хорошо! Спокойным голосом объяснил Сол
Все драконы были в шоке от нашего диалога. Мы продолжили.
— Сол, только, я тебя прошу, не испорти, пожалуйста. Кстати, а печень, как думаешь, у него нормальная?
— Не уверен. Слыхал, что они там собственное дерьмо едят. Это вредно.
— Жаль. Что вся порченная?
— Ну, из серединки наскребем. Но не много.
— Старый слепой дурак! Ты бы лучше пощады у меня просил!
Сол обернулся к оппоненту с самым удивленным видом
— А что, я создаю у тебя впечатление старого и слепого?
— Н-н-н-ет, промямлил антрацитовый
— Вот и не мешай взрослым, рявкнул Сол. А ну-ка повернись спиной! А то может шрамы какие, а я уже наговорил, что все хорошо.
Антрацитовый от неожиданности чуть не повернулся, потом в ярости рванул к Солу и выпустил длинную огненную струю. Тот, в лучших традициях высшего пилотажа, сделал бочку и пропустил ее под собой. Еще струя, еще и еще. Несколько раз даже я замирал, собираясь вмешаться. Но Сол был ювелирен.
— А почему ты не отвечаешь?! У тебя кончился огонь, и ты стал импотентом?
— Нет, ну ты все-таки дурак, Антрацитовый. Тебе же объяснили, что нужна твоя шкура. Целая. Я же не хочу всех вас здесь положить, чтобы на подарок наскрести. Придется если что, конечно. Но не хочется
Наши просто откровенно ржали, а враги смешались. Вдруг один из них выскочил вперед вожака и пустил струю в Сола. Тот красивым кульбитом ушел и ответил длинной мощной струей из-под неудобного угла. Я, каюсь, усилил ее серым, может даже немного перекачал, потому, что дракона окутало пламя, его кожа практически мгновенно запузырилась, глаза с неприятным звуком лопнули и он с диким, но быстро затихающим криком рухнул вниз огненным шаром. Он упал, но даже на земле не перестал гореть.
Это было за гранью понимания драконов. Обычно пламя такого вреда не наносило. Наступила потрясенная тишина.
— Ты распустил стаю, урод! Раздался яростный голос Сола. Действительно, это было нарушением традиции. Понял, почему я не плевал в тебя?
— Д-д-д-а, прости. А может, договоримся?
— Не с тобой, прорычал Сол и кинулся на врага. Тот, в панике стал плевать огнем, пытаясь попасть в летящего на его гиганта. Но тот с легкостью уходил от ударов. Только последний плевок мог бы в него угодить, но я поставил серый щит и у всех создалось впечатление, что пламя ударив в широченную грудь, разбилось как волна об утес, не причинив ни малейшего вреда. Сол, прежде чем нанести удар, что-то крикнул своим и один из них камнем рухнул вниз, остановившись около самой земли. В это время Сол, в невероятно грациозном, для такого огромного тела развороте, стеганул пристегнутыми когтями по шее испуганного врага. Его шея была перерезана в трех места почти до позвоночника и в воздух ударили фонтаны крови. Затем его тело начало падать, в конвульсиях хаотично дергая крыльями. Тогда и стало понятно, зачем внизу находился тот дракон, которому крикнул Сол. Он поймал тело за хвост и тяжело полетел в сторону гнезда.
— Аккуратно неси, крикнул Сол
— Хорошо, дедушка, как ты учил, раздалось в ответ
Все стадо врага было в полной панике. Кто-то попытался удрать, но Сол рявкнул:
— Стоять!!!!
Все остановились, и наша стая окружила врагов, пресекая все попытки убежать.
— Юджин, крикнул Сол. Пойди, посмотри, может, кто еще понадобится…
Я подлетел и в его сопровождении стал их осматривать. Было смешно, когда огромные драконы под моим взглядом пытались превратиться в ящериц. Только одна не большая, по сравнению с другими, Черная дракона, взглянула на меня с вызовом. Я остановился около нее. В ней что-то было. Что-то неуловимо похожее на Клуню.
— Сол, попроси, пожалуйста, ее последовать с ними. Я хотел бы ее пригласить. Остальные порченные.
— Уважаемая…
Она удивленно назвала имя. Букв 15–20, наверное, однако я услышал его, как Уяхата.
Сол кивнул:
— Уяхата, не соблаговолите ли Вы принять приглашение на посещение нашего гнезда?
Это было принятое вежливое обращение
— Учитывая произошедшее, продолжил Сол, Вы вправе отказаться, тогда мы Вас отпустим.
Она вдруг решительно кивнула. Любопытство сгубило кошку.
— Спасибо. Я готова. Но как же я к вам попаду? У вас же защита?
— Вас проводит наш гость. Юджин, не откажите в любезности? А то у нас тут еще свои разборки. Вам, боюсь, будет не интересно. Я постараюсь побыстрее закончить, а то без меня со шкурой не управятся.
— Конечно, сказал я. Пройдемте, сударыня…
Уяхата не поняла, что такое «сударыня», однако почувствовала, что это уважительное обращение. Я не быстро полетел к гнезду, а она, с некоторой задержкой, устремилась за мной. Догнав, спросила:
— Простите, вы же не совсем человек?
— А почему ты так решила?
— Нууу, люди же обычно не умеют летать, не говорят на нашем языке и вообще нас бояться. Я их несколько раз видела, хотя они на Вас и похожи.
— Да, ты права. Строго говоря, не совсем человек.
— А кто?
— Вот подружимся, тогда узнаешь.
— Подружимся? Разве это возможно?
— Конечно. И если я прав, тебя, по прилету, ожидает приятный сюрприз.
— Какой?
Нет, все-таки женщины везде одинаковые.
— Не торопись, лететь недалеко. Вдруг я ошибся
Мы замолчали, хотя ее явно прямо распирало любопытство. Показалось гнездо, и мы спикировали к нему. Я подстроил вход, чтобы мы беспрепятственно влетели внутрь. Дракон, который нес Антрацитового, уже прилетел, положив его труп где-то рядом с гнездом, чтобы не пугать детей, так что они уже знали, что мы победили и теперь жаждали подробностей. Увидев чужую дракону, дети бросились врассыпную, а Клуня, выглядевшая с высоты как маленькая фигурка, покрылась шерстью и выпустила когти. Но поняв, что рядом с ней я, успокоила детей и приняла обычный человеческий вид. Мы спустились. Клуня кинулась ко мне, но увидела дракону, а та — ее. Я оказался прав!
— Хозяин, можно?
— Беги, конечно!
И они бросились друг к другу. Контакт произошел мгновенно. Они обе повернулись в мою сторону. Ей богу, они были похожи.
— Хозяин, это…
— Я знаю, что это, девочка. Общайтесь. Вам есть, что сказать друг другу.
— А как мне Вас называть?
— Как хочешь, можешь «Серый», как зовут меня члены моего гнезда
— Хорошо… Серый. Спасибо тебе. Когда ты сказал о подарке, я даже не подозревала, что о таком! Я же не хотела лететь на эту глупую войну! Ее многие не хотели и считали, что драконам в этом мире нечего делить, нас и так слишком мало. Но он настоял.
— Ничего, он, правда, не весь и не целиком, нам еще послужит.
Тем временем вернулся Сол с сотоварищами. Разом «оглядев» всю картину, он подошел. Огромный и величавый.
— Что девочка, нашла своего человека?
— Да, сказала дракона, согнув голову в жесте величайшего почтения.