Джон не успел даже толком задуматься, как проклятая система дала о себе знать:
[Доступно дополнительное задание!]
[В каждой бочке затычка! Описание:
Каждый вызов заставляет ваше сердце биться чаще. Каждое соревнование подобно глотку свежего воздуха. Вы нуждаетесь в вечном противостоянии, как обычный человек нуждается в кислороде.
Соберите группу и займите первое место в турнире.
Награда: 2500000 очков опыта
Дополнительная награда: жетон улучшения оружия]
[Примечание: за каждое потерянное место награда будет уменьшена на 10 %]
[Внимание! Если вы откажетесь, будет вычтено 3000000 очков опыта!]
Прочитав описание, юноша немного подумал и спросил:
—Внутренние ученики тоже примут участие?
—Конечно, — кивнул Керн.
«Вот блин. Это проблема. Я всё ещё не готов противостоять ученикам стадии духовного ядра. Штраф я могу себе позволить, но награда довольно заманчива…хм…»
Это было действительно трудное решение, но одна мысль позволила Джону сделать выбор:
«С другой стороны, меня могут избить там, но не убить. Испугаться и отступить гораздо хуже, чем попробовать. К тому же, за эти две недели я уж точно достигну стадии формирования ядра. На новом уровне всё станет гораздо проще. Ладно, принимаю»
—Да, я буду участвовать, — довольно решительно заявил он.
—На самом деле, — смутился Керн, — я бы предпочёл, чтобы ты этого не делал. Я предлагаю тебе сосредоточиться на алхимии. Под моим руководством, ты быстро сможешь выполнить требования для получения статуса внутреннего ученика.
—Нет, — покачал головой Джон, — я всё же хочу поучаствовать.
Старейшина недолго помолчал, после горько вздохнул и ответил:
—Хорошо, дело твоё. Тебе помочь собрать команду? Я могу посоветовать пару внутренних учеников.
—Не, спасибо, у меня есть друзья. Я приму участие вместе с ними.
После этого, как и сказал старейшина Керн, они занялись алхимией. Аудитория оказалась алхимической комнатой, в которой ученики могли практиковаться в случае, если у них имелся собственный алхимический котёл.
Старейшина собирался подарить Джону один из своих стареньких котлов, но в этом отпала необходимость, когда юноша из пространственного мешка достал свой. Это был ещё один шок для старика.
Как и было обещано, старейшина передал юноше рецепт самой простой пилюли земного класса. Более того, он сам предоставил ингредиенты. Такая щедрость для Джона была в новинку.
Под контролем старейшины, юноша начал создавать пилюлю земного класса, опираясь на опыт изготовления пилюль смертного класса. Разумеется, он не всё делал правильно, но именно в такие моменты проявлялась ценность учителя.
Старейшина Керн терпеливо направлял его, говорил где нужно усилить контроль, где и в какой момент сосредоточить внимание, помогал регулировать температуру пламени. Пилюли земного класса изготавливать было гораздо труднее. Вполне вероятно, что в одиночку Джон не достиг бы успеха с первой попытки.
[Поздравляем! Вы успешно создали две пилюли истинного духа земного класса!]
[Опыт +10000]
[Пилюля истинного духа земного класса:
Качество: среднее
Чистота: 78 %
Эффект: 36000 очков опыта]
Юноша удивленно смотрел на произведенный им продукт, но ещё большее удивление испытывал старейшина Керн.
«Хоть и под моим руководством, но ему всё равно удалось достичь успеха с первой попытки. Действительно чудовищный талант»
—Джон, если сможешь повторить это на экзамене, то сможешь стать внутренним учеником. Готов попробовать?
Руководитель требовал, чтобы Керн сделал Джона внутренним учеником как можно скорее. Старейшина и сам был готов ускорить этот процесс, видя талант юноши.
—Эм, да, в любое время, — улыбнулся в ответ Джон, вытерев пот со лба.
—Хорошо, — кивнул старик, — я даю тебе два дня. Занимайся самостоятельно, оттачивай полученный сегодня опыт. Если сам не справишься — приходи ко мне, я и дальше буду руководить процессом, экзамен при необходимости отложим.
—Хорошо, спасибо.
На этом индивидуальное занятие закончилось. Джон убрал котёл, попрощался со старейшиной и поспешил в павильон ресурсов. Он собирался купить ингредиенты для производства пилюль, а после вернуться в эту аудиторию, с разрешения старика.
Были у него планы и на завтра. Нужно будет найти Мию и Ли, чтобы сообщить им, что они участвуют в групповом турнире.
Воодушевленный появившимися планами, Джон вышел на улицу и только выбрал нужное направление, как тут произошло то, чего он никак не ожидал.
Пространственная энергия, великая и непреодолимая, окружила его тело и, прежде чем он успел даже пискнуть, перенесла его в другой конец секты.
Когда Джон осознал произошедшее с ним, окружающая местность сильно изменилась. Он стоял в каком-то ущелье перед отвесной скалой, на которой можно было увидеть множественные длинные разрезы, оставленные, вероятно, мечом.
—Что за чёрт? — выругался Джон в слух и в этот момент почувствовал знакомую ауру.
Обернувшись, он увидел старейшину Майка, защитника секты пурпурного тумана.
Глава 30
—Старейшина? — натянуто улыбнулся недоумевающий Джон, застигнутый врасплох всей этой непонятной ситуацией.
—Джон Уэйк, — прямо, без каких-либо увиливаний обратился к нему Майк, — я хочу взять тебя в ученики.
—А? Я разве уже не отказался? — смутился юноша и решил добавить:
—Мне, честно скажу, ваше предложение кажется заманчивым, но я не хочу покидать Пик Алхимиков в данное время.
—Тебе не нужно его покидать, — горько вздохнул старейшина в ответ, — как у защитника секты, у меня есть особые привилегии. Я могу обучать тебя в обход правил секты.
—Эм…и вас это устраивает?
Старейшина ненадолго замолчал. Он был удивлён таким вопросом и необычным отношением юноши к нему. Джон совсем не пытался заискивать перед ним, лишь показывал необходимую вежливость.
—Почему ты столь нерешителен? Ты понимаешь, что область единения с мечом — только начальная стадия владения мечом? Ты понимаешь, что сейчас — это твой козырь, но в конце концов многие таланты на Пике Меча достигают того же уровня, хоть и немного позднее. Нужно беспрестанно закалять себя, тренироваться, двигаться дальше, чтобы оставаться на вершине среди сверстников.
—Другие области? — загорелись глаза Джона. До сих пор у него не было талантливых учителей, которые могли бы задать вектор его развития. Кажется, одно только знакомство со старейшиной выльется во что-то полезное.
—На стадии единения с мечом, — подойдя ближе, стал рассказывать Майк, — практик учится контролировать Ци Меча, тренирует свое духовное чувство, свои инстинкты — это только начальная стадия искусства меча. Следующая стадия называется Король Меча и Император Меча. При их достижении всё вышеназванное качественно эволюционирует, появляются новые возможности. Я тебе немного покажу. Смотри внимательно, обычно такое видят перед смертью. Если ты понял о чём я.
Старейшина подошёл ближе к отвесной скале и оглянулся:
—Смотри, при достижении области короля меча можно сделать так.
Оттянув руку, он немного напрягся. Джон почувствовал пугающе острую и доминирующую ауру, наполнившую окружение. Она была настолько тиранической, что у него коленки подкосились.
В руке Майка из Ци Меча сформировался меч:
—Неумехи делают так, — усмехнулся старик и рассеял меч, — мне же достаточно одной руки.
Медленно, чтобы Джон мог видеть его движения, Майк приложил ладонь ребром к скале под углом сорок пять градусов и сделал плавное движение вниз, словно пытался ею разрезать.