Выбрать главу

— Хорошо, — вздохнул Чэнь и посерьёзнел, — ты хочешь освоить наши лучшие техники?

— Не только, — кивнул Ли и сунул руку в пространственный мешок. Он достал оттуда свои чётки, полученные от правителя города Алой Дымки, и протянул их учителю:

— Мне кажется, этот артефакт намного лучше, чем кажется на первый взгляд, но мне не хватает способностей раскрыть его секреты.

— О, — на лице Чэня отразилось изумление, когда он присмотрелся к этому предмету. Он протянул руку и собрался взять чётки, чтобы внимательнее изучить, но в этот момент до ушей учителя и ученика стало доноситься странное рычание, за которым последовал всплеск демонической ауры.

— Волк!?

Ли внезапно подскочил и устремил взгляд к самому краю пика. Туда, за одно из дальних зданий, его духовный зверь утащил одно из тел мёртвых демонических практиков и начал пожирать.

— Твою мать! — воскликнул юный монах и рванул в сторону волка, — остановись! Немедленно! Глупая скотина!

Только он подбежал к своему зверю и собрался ударить его, как вдруг из огромного тела волка вырвалась мощная энергия. Начался неожиданный процесс эволюции на четвёртый ранг, который будет сопровождаться демоническими мутациями.

Ли столкнулся с непроницаемой стеной, которая оттолкнула его назад. Лицо юного монаха было бледным, а взгляд шокированным.

У него не было слов, чтобы описать те чувства, что он испытывал в данный момент.

* * *

— Так, значит пилюли очищения пламени небесного класса, верно? — посмотрел Джон на Кристину и улыбнулся, — ингредиенты готовы?

— Да, — улыбнулась ему девушка, — я много работала в твоё отсутствие и сколотила небольшое состояние. Вот, пока что пять порций, в следующий раз принесу больше. Когда будет готов мой заказ?

Кристина взмахнула рукой и из пространственного кольца вылетели драгоценные ингредиенты, которые медленно, велением её ментальной силы, опустились на стол.

Джон отвёл взгляд и начал наигранно отвечать:

— Ну, дня три, может четыре.

— А? Почему так долго?

— Видишь ли, — надул он губы, — я алхимик небесного класса, а мой котёл предназначен для ингредиентов земного класса. Я ещё не работал с этим рецептом, поэтому придётся работать крайне осторожно. Эх, был бы у меня котёл небесного класса, но…в прочем, не вникай, это не твоя проблема… но производство действительно ускорилось бы…эх…ох…

На лбу у Кристины вздулись и начали пульсировать черные вены. Она видела намёк в его глупом поведении. Он хотел от неё дорогостоящий котёл! Они ещё даже не поженились, а он уже высасывал из неё деньги! Что же будет дальше?

— Будет тебе котёл, — прошипела Кристина, — такую вещь вряд ли можно купить в магазинах секты, а делать на заказ — слишком дорого. Как только стану кузнецом небесного класса, с помощью учителя сделаю для тебя котёл. Доволен?

Джон посмотрел на неё как на святую и положил руки на сердце:

— Котёл для меня? Своими нежными руками? Это так мило с твоей стороны! Вложи в этот артефакт всю свою любовь!

Кристина раскраснелась, встала и развернулась:

— Придурок! — крикнула она и поспешила уйти. Открыв дверь, не оборачиваясь и шагнув вперёд, красавица добавила:

— Чем быстрее сделаешь пилюли, тем быстрее я предоставлю тебе котёл.

— Я постараюсь! — крикнул ей в след Джон и усмехнулся.

Ему определенно нравилось её дразнить.

«Так-с, ну ладно, потрачу пару порций трав и займусь более важными делами. Остальное приготовлю вечером или следующим утром»

Джон немного приврал подруге, заговорив о сложности производства. Рецепт был идентичен аналогу земного класса, разница была лишь в качестве ресурсов, которым нужно оперировать.

Ранее ему было трудно справляться с ингредиентами небесного класса, но не теперь, когда развитие достигло пика стадии духовного ядра. Джон вынул алхимический котёл, постепенно приходящий в негодность, закинул туда ингредиенты и начал процесс производства.

С первой попытки ему удалось создать пилюлю высшего качества, а из остатков получились две пилюли среднего качества. Чувствуя, что у него всё ещё есть время, Джон израсходовал ещё одну порцию и получил аналогичный результат.

Решив приостановиться и заняться более важными вещами, он убрал вещи в пространственное кольцо и покинул кабинет.

«Время ещё есть — встречусь с учителем Керном»

Старика найти было не трудно. В своем кабинете на этаже старейшин он готовился к очередным занятиям.

— Учитель, — уважительно обратился к нему Джон, появившись в проходе. Старик бросил на него усталый взгляд, который моментально изменился, когда он обнаружил хорошо заметную для острого духовного чувства проблему.

— Ты достиг пика стадии духовного ядра? А? Что с твоей душой? — беспокойство отразилось на его лице.

— Ну, — натянуто улыбнулся юноша, — я получил во время путешествия сокровище, которое позволило мне совершить прыжок через стадию, но, как видите, не без последствий. Я к вам пришёл как раз из-за этого.

— М-м, — встал старейшина и оценил состояние души Джона, — тебе может помочь пилюля исцеления души небесного класса, но достать её непросто. Сможешь найти ингредиенты — я сделаю её для тебя.

— Произвести такую пилюлю я и сам могу, — самодовольно ухмыльнулся в ответ юноша и зажёг на пальце синее пламя души, — а вот ингредиенты — та ещё проблема. Я здесь к вам с просьбой. Мне не хватает духовного тысячелистника и цветка души. На ваших складах можно их найти?

Старейшина Керн сильно удивился тому, что он не только стал самым настоящим алхимиком небесного класса, но и заполучил рецепт. Джон из раза в раз продолжал удивлять его своим богоподобным талантом.

«Если всё так и продолжится, он может стать алхимиком королевского класса!» — эта пугающая мысль заставила его вздрогнуть, взволновать и мотивировать. Во что бы то ни стало, он захотел помочь ему.

— Думаю, — нахмурился он, — я могу достать для тебя тысячелистник. Он будет не самого лучшего качества, но для исцеления твоей души должен сойти. Цветок души — настоящая проблема. Это растение настолько редко, что я за всю свою долгую жизнь держал лишь несколько штук, и те получал только во время заказов извне. Ты можешь попробовать поискать его в аукционных домах столицы, но придётся очень и очень потратиться.

— Это не проблема, — махнул рукой Джон, имевший надежды на семью Кристины, — я как раз собираюсь в следующем месяце отправиться в столицу.

— Хорошо, — кивнул старейшина, — найди меня завтра. Только вот что, юный ученик. Даже если ты соберёшь все ингредиенты — у тебя будет лишь одна попытка без права на ошибку. Будет лучше, если пилюлю произведу я.

— Согласен, — кивнул Джон, — если у меня будет такая возможность, я обязательно найду вас и попрошу о помощи.

На этом их разговор закончился. Юноша поклонился учителю и покинул павильон алхимиков.

«Эх, жаль, что не получится исцелить душу в секте, но да ладно. Всё-таки, дедушка был прав — мне уже сейчас нужна помощь семьи Кристины»

Джон более не колебался на счёт отношений с этой милой девушкой. Он решил, что обязательно возьмёт её с собой в столицу.

«Так, а теперь — на тренировку к старейшине Майку. Пора освоить лучшие техники»

Парень вернулся в свою комнату, воспользовался телепортационным массивом и переместился в тренировочное ущелье. Учитель уже был там.

На небольшом камне сидел, скрестив ноги, худой старик. Его лицо было необычайно бледным, кожа стала более морщинистой, а глаза тусклыми. Джон чувствовал, что от жизненной силы старика не осталось практически ничего.

— Ученик, — хриплым голосом поприветствовал его Майк, — садись, для начала нам нужно поговорить.

Джон посерьёзнел, подошёл ближе, сел на землю и уставился на учителя. Его охватило беспокойство. Он предсказывал слова, которые произнесет старейшина, и совсем не хотел их слышать. К сожалению, его нежелание не может изменить реальность.

— Мне осталось жить не более трёх недель.