Как и ожидалось, Мия легко понимала приемы техники миража, так как эта техника была создана на основе шага фантома, с девяти шагами призрака у неё возникли некоторые проблемы, отчасти связанные с тем, что из-за культивирования ядов она теряла контроль над обычными элементами.
Кристина, напротив, плохо справлялась с техникой миража, но девять шагов призрака ей неплохо давались. Однако, и у неё были свои сложности. Кристина связала своё духовное ядро с пламенем ворона, что ослабило её связь с другими элементами.
В общем, им понадобится много времени для практики и при этом далеко не факт, что хотя бы одна из них сможет освоить сразу две техники.
— Неплохо, Мия, — кивнул довольный Джон, сидя у костра, — но нужно больше контроля над энергией.
Наступил вечер, на улице стемнело, ребята развели костёр и разбили лагерь. Монах в стороне, охраняемый волком, практиковал мифриловый уровень металлического тела, что было видно по болезненному и бледному выражению его лица, а девушки продолжали тренироваться по наставлениям Джона.
— Не пытайся создать сразу несколько миражей, начни хотя бы с одного. Не пытайся контролировать каждое движение клона, давай мысленные команды своей духовной энергии — в этом вся суть.
Мия делала определенные успехи в технике миража и готовилась выйти на начальный этап освоения. Кристина не могла за ней угнаться, что её очень разочаровывало.
— Джон, — села красноволосая девушка рядом с ним, когда Мия, практикуя технику движения, отдалилась в лес, — я бы хотела отблагодарить тебя за ту пилюлю, что ты для меня сделал. С её помощью я смогла прорваться на стадию духовного ядра и даже слилась с пламенем ворона.
— Да забей, ты же сама раздобыла практически все ингредиенты.
— Нет, — упрямо посмотрела на него девушка, — я так не могу! Вот, держи.
Кристина протянула руку, в её руке показался довольно необычный кулон. Золотая цепочка, стеклянная основа с золотой окантовкой и какая-то красная, подобная крови, жидкость внутри кулона.
Когда кулон покачивался, эта густая жидкость, которая действительно была неотличима от крови, переливалась. От артефакта, явно небесного класса, исходила мощная жизненная энергия.
— Я потратила два дня, все свои средства и приложила накопленные к этому моменту знания, чтобы под руководством учителя создать его. Этот кулон сможет один раз спасти тебе жизнь. Прошу, прими его. Это мой способ сказать тебе спасибо.
— Спасибо, конечно, — смутился Джон, смотря на этот необычный кулон, — но почему ты сделала его именно такой формы?
Артефакт действительно первоклассный и очень даже нужный, но он был выполнен в форме сердца, красного сердца в золотой окантовке. Джон, как мужчина, немного стеснялся носить нечто подобное.
От его вопроса Кристина покраснела до ушей:
— Ты возьмёшь его или нет? — прошипела она, тряхнув рукой.
Глава 2
Кристина была так настойчива, что Джон просто не мог отказаться. Он улыбнулся ей, протянул руку и взял кулон:
— Я бы предпочёл, чтобы этот кулон висел на твоей шее, — вздохнув, произнес парень, ещё раз осмотрев артефакт.
— Почему? — заметно расстроилась девушка, — он тебе не нравится?
— Не в этом дело, — спешно покачал головой Джон, — видишь ли, убить меня не так-то просто. Я довольно живучий, даже мой духовный источник обладает определенной степенью защиты. С другой стороны, ты и Мия, дорогие мне подруги, довольно уязвимы против наших врагов. Если бы у вас у каждой был подобный артефакт, мне бы спалось спокойней.
Кристина покраснела ещё сильнее, её сердцебиение ускорилось. В словах Джона она чувствовала беспокойство о своей безопасности и толику заботы, что не могло её не тронуть.
— Это мой подарок, Джон Уэйк, — упрямо уставилась она на него, — не смей отказываться.
Юноша кивнул, собрался положительно ответить, когда вдруг между ними появилась Мия. Она наглейшим образом выхватила кулон из его руки и осмотрела.
— Сердечко, — покосилась она на Кристину, заставив ту смутиться ещё сильнее, — как мило.
— Не смей его трогать, — прошипела красноволосая красавица, возмущенно посмотрев на неё, — отдай кулон Джону, немедленно.
— Или что? — провокационно посмотрела на неё Мия, — бросишь мне вызов? Я готова.
— Сучка, — скрестила на груди руки Кристина, — бесстыдная сучка, думаешь, я боюсь тебя?
— А это не так? — озорно улыбнулась в ответ Мия и протянула кулон Джону, — ему подарок, значит, приготовила, похотливая любовница, а для меня где подарок?
— Сама такая! — вспылила в ответ Кристина и вскочила на ноги, — и с какой кстати я должна делать для тебя артефакт? Иди-ка ты в тёмный лес, швабра туалетная, чтоб тебя там гоблины съели!
Кристина тяжело дышала. До подобных слов она никогда не опускалась, подобный прецедент сильно удивил её.
Мия фыркнула в ответ и встала. Джон покачал головой и начал тереть виски. Вроде всё так хорошо начиналось, но у них нашёлся повод устроить перепалку, которая действительно может перерасти в драку.
«Стоит ли мне позволить им сразиться? Выпустят пар — успокоятся…»
— То есть я, — начала говорить Мия, указав пальцем на грудастую соперницу, — позволила тебе войти в нашу семью, дала шанс обустроить личную жизнь. Нашелся бы в этом мире другой дурак, который посмотрел бы на такую глупую корову как ты? Сомневаюсь. Померла бы старой девой на собственной наковальне. И ты действительно считаешь, что мой поступок не заслуживает благодарности?
Ли открыл глаза и с толикой уважения посмотрел на Мию:
«Моё почтение, подруга»
Монах выпятил грудь и возгордился собой, искренне веря, что Мия подобным трюкам научилась у него.
— Ты…ты… — Кристин потеряла себя от гнева. Её тело прожало. Заявления были настолько возмутительными, что ей даже нечего было сказать в ответ кроме ругательств.
— Давай драться, скотина! — в итоге воскликнула она, отпрыгнула назад и дала свободу своей духовной энергии.
В воздухе резко вспыхнули искры, которые моментально преобразовались в пламенный вихрь. Мгновение спустя за спиной девушки сформировался образ золотого ворона из чистого огня.
На поляне заметно повысилась температура, сменился ветер. Пламя костра стало притягиваться к девушке. Волк пробудился, вздрогнул всем телом и отскочил, после чего настороженно уставился на Кристину.
Мия фыркнула в ответ, отошла от Джона и выпустила свою духовную энергию, которая приняла вид ядовитой духовной брони. Началось противостояние двух практически противоположных видов энергий.
Произошло примерно тоже самое, что и на арене днём ранее. Яд Мии не мог пройти сквозь пламя Кристины, пламя Кристины, с другой стороны, не могло сжечь яд Мии.
— А-уф! — воскликнул монах, вскочил и воскликнул, — Мия, гаси её!
Девушки действительно могли сойтись в яростном сражении, чтобы выпустить всё то недовольство, что давно копилось между ними, но Джон всё же решил вмешаться.
Даже не вставая, он выпустил свою духовную энергию. Он не преобразовал её в энергию меча, но давление, опустившееся на плечи двух буйных красавиц, всё равно было невероятно мощным.
Кристина и Мия застыли, заметно побледнев, и осторожно перевели взгляд на него.
— Вы что тут устроили, дамочки? — холодно произнёс Джон, глядя на них и медленно надевая подаренный кулон на шею.
Взгляд Кристины заметно смягчился. На её лице всё ещё был виден испуг, но она совершенно точно успокоилась и вернула духовную энергию в источник.
— Если хотите драться, — продолжил Джон, сделав небольшую паузу, — то я могу вам это устроить, но не против друг друга. Вы можете объединиться и выступить против меня одной командой. Попытаетесь выступить против друг друга — и я нападу на вас обеих.
— Ой, дорогой, — Мия также вернула энергию в свой источник, но бросила на него озорной взгляд: