— Звучит так, — посерьёзнел Кей Ван, — что ты можешь победить меня одним ударом лишь силой артефакта. Тебя устроит такая победа?
Услышав его вопрос, Джон покачал головой:
— Я разочарован твоим мышлением, — парень вздохнул и продолжил:
— Ты должен знать, что в руках талантливого мечника даже простая ветка способна стать смертоносным оружием. Исход битвы решит наше искусство владения мечом. Победит тот, кто лучше контролирует энергию меча, у кого она мощнее. Неужели ты забыл эту простую истину? Верно говорил учитель: мечник, что предал Дао меча, постепенно растеряет все свои способности. В искусстве владения мечом, дружище, ты достиг своего предела.
Выражение лица Кей Вана впервые скривилось, он не смог скрыть истинных чувств. Слова Джона попали в самую точку и вскрыли рану, скрытую в его душе. Тем не менее, признавать ему этого не хотелось:
— Что ж, давай посмотрим, также хорошо ты владеешь мечом, как болтаешь, — фыркнул он, собравшись с мыслями, отступил назад и вынул серебряный меч из ножен.
Ауры парней моментально изменились. Радужки глаз обоих стали золотыми, воздух наполнила могущественная энергия меча.
Зрители ахнули и напряглись. Этот показ сил говорил о том, что они примерно равны. Ни один в противостоянии аур не уступал другому.
Судья дал команду к бою. Кей Ван сорвался первым. Он создал духовную броню и исчез с глаз зрителей, Джон в ответ призвал свою броню и приготовился.
«О, — удивился он, усилив духовное чувство, — а этот парень уже связал технику движения с пространственным законом»
Кей Ван оказался у него за спиной, обычная прямая атака устремилась прямо в сердце. Джон отреагировал моментально. Резко обернувшись, он парировал атаку. Два меча столкнулись.
Зрители из-за разговора парней перед боем ожидали, что в этот момент оружие Кей Вана будет уничтожена, но энергии меча оного оказалось достаточно, чтобы не позволить этому случиться.
Во все стороны разлетелись искры, руку ошеломленного Кея отбило превосходящей физической силой, но он не растерялся.
Началось противостояние мечников, без каких-либо техник — исключительно борьба физических способностей и умений владения мечом.
Парни двигались чрезвычайно быстро. Они перемещались из одной части арены в другую, их мечи постоянно сталкивались. Ни один не мог пройти через защиту другого. До сих пор никто не применил ничего, кроме техники движения, поэтому зрителям казалось, что они равны по силе, но это было не так.
Мощь меча демонического бога проявилась в том, что Кей Вану для защиты оружия приходилось тратить огромные объёмы энергии. Это было подобно тому, словно каждая атака Джона пробивала духовную броню.
И к этому стоит добавить ещё тот факт, что физически Джон был гораздо сильнее.
— Чёрт! — выругался Кей Ван, отбил очередную атаку и отступил пространственным прыжком.
Довольный разогревом Джон остановил свое наступление и с насмешкой посмотрел в ту сторону, где появился его противник:
— Испугался?
— Ничуть, — фыркнул в ответ Кей Ван, сдерживая дрожь онемевших от ударов рук, — мы достаточно разогрелись, ты так не считаешь? Покажи мне свою сильнейшую технику.
— Ты уверен? — бровь Джона изогнулась, — если я использую свой сильнейший приём — ты умрёшь.
— Громкие слова, — покачал головой Кей, — но они лишь плод твоего самомнения. Давай не будем затягивать битву. Я чувствую, что ты хочешь убить меня — это взаимно.
— Я хотел немного повеселиться, — пожал плечами Джон, — но да ладно, как знаешь.
Выражение лица парня изменилось, как и его аура. Он расставил шире ноги, встал в стойку для прямого удара и стал собирать энергию для своей новой техники древнего класса — меча отчаяния.
Само пространство вокруг него стало рябеть, ведь он обратился к пространственному закону, который являлся сердцем новой техники.
Кей Ван не почувствовал ничего угрожающего и вызвал энергетические клинки, которые окружили его со всех сторон. Плотность энергии меча вокруг его оружия заметно возросла. Он решил сделать ставку на одно единственное столкновение.
Парень собрал энергию в ногах, повысил скорость до предела и выдвинулся на Джона. Последний отреагировал в тот же момент.
Он толкнул меч вперёд, перед кончиком меча возникла небольшая дыра в пространстве, в которую он вошёл по самую рукоять.
Кей Ван оказался перед Джоном и толкнул свой меч вперёд, в то время как его клинки заходили с разных сторон. К его удивлению, противник не стал сопротивляться, лишь двинул тело чуть в сторону и позволил мечу войти в плечо.
Заряженный меч Кей Вана смог пройти сквозь духовную броню и даже сквозь защиту металлического тела, а энергетические клинки разбились о защиту.
— Вот так просто? — удивился Кей Ван. Только он собрался вытащить меч, как вдруг выражение его лица изменилось.
За спиной Кей Вана открылась пространственная дыра, из которой резко вылетел меч демонического бога, прошёл сквозь духовную броню как через масло и пронзил сердце.
Меч отчаяния — техника древнего класса, которая шла против небес. Практик рисковал собой, чтобы нанести один единственный смертельный удар. Зрители впервые могли видеть нечто подобное, нечто пугающее.
Лицо Кей Вана побледнело, духовная броня рассеялась. Он издал болезненный стон, раскашлялся, издал вздох, полный сожаления и только после его глаза закатались, а тело бессильно рухнуло на песок арены.
Вот так он встретил свою смерть.
Меч противника выскочил из раны Джона, заставив того болезненно поморщиться. Парень рассеял духовную броню и вздохнул. Из дыры в плече потекла кровь, но рана затягивалась на скорости, видимой человеческому глазу.
Шокированный судья какое-то время молчал, как и все зрители. Какое-то время стояла гробовая тишина.
Джон поднял голову и взглядом нашёл принца Роберта. В этот момент кровь, стекающая по руке, достигла меча демонического бога.
Парень никак не ожидал, что оружие на неё отреагирует.
Глава 17
— Вот, я же тебе говорил, — монах стоял на ногах и широко раскрытыми глазами смотрел на падающего замертво Кей Вана, — он — чудище. И эта техника — какая страшная хрень. Он позволил атаковать себя, а сам в это время через пространственную дыру незаметно атаковал со спины. Ух.
— Ну, впечатляет, не спорю, — кивнул Кас, глаза которого блестели, — но так ли эта техника впечатляет? Всего лишь умелое применение пространственных сил и безумие. Он подставился под меч, очень рискнул, позволив себя ранить. Победа выглядит лёгкой, но, если бы Кей Ван был более осмотрительным, твой проиграл бы.
— Нифига, — Ли покачал головой и вернулся на своё место, — каждый шаг этого негодяя был продуманным. Его реакция позволила ему в самый нужный момент отвести тело, он сознательно позволил противнику ранить себя, чтобы отвлечь и задержать. И более того, эта техника — не единственная в его арсенале. Будь уверен, он всё ещё может тебя впечатлить.
— Даже если так, — пожал плечами Кас, — он всё ещё позволил себя серьёзно ранить. Если бы техника провалилась, он бы в конечном счете потерпел бы поражение с раненным плечом.
— Ты продолжаешь его недооценивать? — лишь ухмыльнулся Ли, — присмотрись внимательнее. Его рана уже закрылась и в ближайшее время заживет полностью.
— Да ну? — Кас привстал и изумленно уставился на плечо Джона, активировав духовное чувство. Он сразу обнаружил чудовищную регенерацию.
— Его техника укрепления тела лучшая во всей Империи, вот так-то.
— Убедил, — вздохнул Кас, — он — действительно сильнейший в своей возрастной группе.
Довольный Ли выпятил грудь и перевёл взгляд на балкон третьего принца Роберта. Его острый взгляд заметил там ещё одну фигуру, которая пыталась не выделяться. Этого человека монах сразу признал, но его взгляд был прикован не этим.