— Ага, — кивнул Джон, — приветствую вас. Я вернулся, чтобы задержаться здесь на какое-то время и выполнить свои обязанности старейшины.
— Займёшься обучением? — ещё сильнее удивился, а после обрадовался лидер секты.
— Да, — ещё раз кивнул Джон, — уведомите внутренних и внешних учеников пика меча в возрасте до пятнадцати лет о том, что я сейчас готов провести открытый урок в зачарованном лесу. Среди тех, кто явится, в течение нескольких дней, возможно, я выберу пару личных учеников.
Слов более приятных лидер секты услышать не мог. И, не смотря на то, что Джон открыто командовал им, старик нисколько не возмущался. Он поспешил уйти, пока Джон не передумал, чтобы передать указания соответствующим людям.
Парень тем временем поднялся на пик административного района и огляделся:
«Так, чувствую всех членов клана Уэйк. Тренируются, м-м, достигли неплохих результатов в такой короткий срок. Ну, ресурсы — наше всё. Даже свинья с пилюлями королевского класса может достичь пятого-шестого ранга. Надо будет поговорить с ними попозже. Может быть, отправлю их в забытые земли на небольшую тренировку. Потом»
На самом деле, Джон хотел спросить у Генри о выживших членах клана, но он не спешил этого делать, так как надежда на то, что его родители и дедушка живы, уже полностью угасла.
Отбросив лишние мысли, Джон переместился в зачарованный лес. Эта территория охранялась защитным барьером, через который парень смог пройти благодаря жетону старейшины.
Он оказался на центральной поляне, навевавшей приятные воспоминания:
«Прошло около полугода, кажется…Мы стояли здесь перед вступительным экзаменом в секту. Эх, как быстро летит время»
Ненадолго задержавшись на этих мыслях, Джон сел на траву и стал размышлять о предстоящем уроке:
«И как мне провести открытое занятие? Что я должен им показать? И как мне выявить среди желающих обучаться у меня самых талантливых? М-м… Ну, думаю, стоит начать с проверки их реакции, а ещё у моего ученика должен быть чистый духовный источник»
Джон довольно быстро определился с методами проверки потенциала учеников и сосредоточился на мыслях конкретно о содержании открытого урока. Тем временем, на поляну через портал прибывали ученики.
Один, два, десять…
Их число довольно быстро возрастало. Джон даже не ожидал, что в секте такого юного возраста будет так много учеников, которые ещё и будут желать обучения у него.
Что ж, это было даже не удивительно, ведь он, официально, сильнейший человек на континенте, герой, спасший страну от вторжения демонов. Члены секты пурпурного тумана, участвовавшие в сражении, успели его прославить за эти несколько дней.
Любой человек, вставший на путь меча, жаждал стать учеником самого молодого императора меча и пикового боевого императора в истории.
В течение десяти минут на поляну зачарованного леса прибыло около семидесяти учеников. Практически все на стадии формирования основы, единицы — практики стадии формирования ядра.
«Ну….неплохо»
Относительно молодые люди окружили Джона, держась на расстоянии. Они смотрели на него, словно на божество, и не смели издать и звука.
Встав на ноги, заставив толпу вздрогнуть, Джон начал расхаживать перед ними. В какой-то момент он заговорил, убрав руки за спину и сцепив их в замок:
— Так, товарищи-ученики, все итак знают, кто я такой, но я всё же представлюсь: Джон Уэйк, семнадцать лет, старейшина пика меча, защитник секты пурпурного тумана, Боевой Император девятого ранга, Император Меча и алхимик королевского класса. С сегодняшнего дня и какое-то время, может быть год, или даже больше, буду вести здесь преподавательскую деятельность. Не часто, но буду проводить открытые занятия для всех. Собираюсь выбрать среди вас нескольких учеников, которых буду обучать лично. Так, закончим с приветствием и начнём первый этап вашей проверки.
Не дав ученикам возможности задать вопросы, Джон сделал шаг вперёд и высвободил малую часть своей силы. Он создал давление ауры, соответствующее начальному этапу стадии духовного ядра.
Мощь, ничего не стоящая в его глазах, на плечи молодых учеников опустилась страшной силой, от которой лицо каждого побледнело. Вены вздувались, ноги дрожали.
Первые ученики, чья духовная энергия была загрязнена примесями духовной медицины и прочей дрянью, упали на землю первыми, другие держались — и их было довольно много.
— Как интересно, — улыбнулся Джон и чуть-чуть усилил давление. Попадала ещё волна учеников. Спустя несколько секунд упало ещё больше людей.
Когда на ногах осталось не более десяти учеников, среди которых были как практики стадии формирования основы, так и формирования ядра, Джон прекратил первый этап испытания.
— Хорошо, — кивнул Джон, — первый этап проверки закончен. Отдохните немного, и мы приступим ко второму и последнему.
Все те, кто держались до этого, сразу упали на колени и начали восстанавливать дыхание. Джон в это время смотрел на них и запоминал лица.
Глава 35
Дети сидели на земле, восстанавливали дыхание и духовную энергию. На лицах многих отражалось разочарование, ведь им было ясно, что шанс стать учеником Джона Уэйка был утерян.
Сам Джон в это время начал расхаживать между детьми и заострять внимание на тех, кто, по его мнению, прошёл первый этап проверки.
«Из этого десятка я выберу двоих. Хм…но кого именно?»
— Старейшина Джон, — тихим голосом обратилась к нему вдруг одна девочка, — могу я задать вам вопрос?
Парень повернул голову и опустил взгляд. На земле сидела совсем юная, лет тринадцати, девочка с длинными зелеными волосами, собранными в косу, и белоснежной кожей. Длинная чёлка частично закрывала её изумрудные глаза.
В свои тринадцать лет девочка достигла пика стадии формирования основы и даже относилась к числу тех, кто выдержал первую проверку. Её духовный источник был относительно неплох.
— Я тебя слушаю, — кивнул парень, продолжая удивленно рассматривать её.
— Как стать вашим учеником на пике алхимиков?
— Я…не принимаю учеников-алхимиков, — ещё сильнее удивился Джон.
— Как так!? — повысила голос девушка и встала, — я здесь только ради этого!
— …Ты разве не ученица пика меча? — спросил Джон, обратив внимание на серую форму девочки.
— Я перевелась вчера! — на её щеках появился слабый румянец, — из-за вас, старейшина Джон! Учитель Керн много рассказывал о вас на занятиях. Я хочу обучаться у вас алхимии, пожалуйста!
— Я не планирую брать учеников-алхимиков. Только те, кто питает такую же страсть к искусству меча, как и я, смогут стать моими учениками. Если тебе не интересно, прошу, покинь это место.
— Нет! — воскликнула девочка и села на место, — я буду у вас учиться!
— Ну-ну, — пожал плечами Джон, усмехнулся и вернулся на своё место. Вновь окинув взглядом отдохнувших детей, он заговорил:
— Настало время второй и последней проверки. Обнажите мечи, они вам понадобятся.
Стали раздаваться металлические лязги. Джон, закрыв глаза, вытянул обе руки в сторону и заговорил:
— Эта проверка также будет для вас ещё и уроком. Область единения с мечом — первая область, которую практик осваивает, изучая искусство владения мечом. Достигнув этой области, все вы сможете перерабатывать духовную энергию в энергию меча.
— Что такое «энергия меча»? — спросил кто-то из толпы.
— Это…хм… — сделал паузу Джон перед ответом, — это особый вид энергии, обладающий уникальными для каждого воина свойствами. Можете относиться к ней, как ещё к одному элементу. Как только вы научитесь хотя бы покрывать ею оружие, это будет означать, что вы уже на шаг впереди сверстников. Вот, попытайтесь её прочувствовать. Не смотрите на неё глазами, сканируйте духовным чувством. Может быть, это подарит вам просветление.