Раньше она думала, что это из-за судебного решения, по которому ее должны были отдать в чужой род, но теперь начинала подозревать, что было что-то еще.
«Кто сказал, что силу должна была получить она?» – насмешливый голос дракона никак не шел из головы.
Она снова и снова вчитывалась в пожелтевшие от времени страницы.
«Что за игру ты ведешь, Элигос Дивуар?»
***
Хелвин-манор был удивительно унылым местом. Профессор Валинор, привыкший к постоянному шуму в стенах родной академии, чувствовал себя не в своей тарелке в этом мрачном доме.
– Было бы лучше, если бы я сам к тебе пришел, Ксандр. – Поморщился хозяин в ответ на его визит.
– И когда бы это случилось? Можно подумать, я не знаю, как сложно тебя выловить – профессор бесцеремонно прошел в холл, и, не дожидаясь разрешения, плюхнулся на диван.
Не то, чтобы они с Вильгельмом были друзьями, но после сегодняшнего глава тайной Канцелярии определенно был ему должен.
– Воссоединение прошло удачно?
Хелвин на это лишь приподнял одну бровь, всем своим видом показывая, что семейные дела он обсуждать не собирается.
– Тогда к делу. Ты ведь помнишь, что я участвовал в изучении последствий попытки переворота двадцать лет назад?
– К чему ты клонишь? – Вильгельм отвечал с деланным безразличием, но Ксандр прекрасно видел, как дракон насторожился.
– Помнится, тогда я проводил замеры магического потенциала твоей рабыни, подвергшейся воздействию ритуала, который проводила Августа. Император так боялся любых проявлений божественного, что приказал тебе отправить ее обратно в родной мир.
Дракон подцепил графин с журнального столика и налил себе выпить. Профессор усмехнулся этой демонстративности – ему выпить предложено не было.
– Агата там, где приказал император. – Пожал плечами дракон.
– Вот только боялся император отнюдь не твою рабыню. А того, что было заключено в ней. И сегодня, когда я проводил замеры потенциала твоей дочери…
– Говори прямо, чего ты хочешь.
Ксандр улыбнулся. Он сам не любил ходить вокруг да около, но ситуация требовала того, чтобы дракон понимал всю серьезность его угроз.
– Долг велит мне сообщить его императорскому величеству о том, что я выяснил. Скорее всего, тот примет решение отправить дочь вслед за матерью. А заодно проследит, чтобы путь в наш мир был навсегда ей заказан. Правда, это может вызвать сомнения в твоей лояльности и компетентности. Столько лет бок о бок с девочкой, и ничего не заподозрить. Плюс не мешает проверить еще и сына… Кстати, как так вышло, что от человечки родился чистокровный дракон?
Профессор видел, как дернулась щека у дракона, хотя тот продолжал все так же расслабленно сидеть в кресте. Стоило отдать Хелвину должное, учитывая общий для всех драконов взрывной темперамент и мерзкие наклонности – выдержка у него была.
– У меня всего два вопроса. Удивите меня. – После непродолжительного молчания произнес Вильгельм. – Во-первых, что вы хотите за свое молчание? А второе, что мешает мне убить вас прямо здесь и сейчас?
Вот это уже был деловой разговор. Готовясь к посещению Хелвин-манора, Ксандр несколько раз прокрутил в уме варианты диалога с хозяином дома, но ни в одном из них он не доходил до своих требований так быстро. Что ж, браво, достопочтимый. Вы недаром занимаете свой пост.
– Во-первых, я хочу подробнее изучить вашу дочь. С научной точки зрения – она бесценна. Работа с ней продвинет общую магию на столетия вперед. Открытия, которые можно будет совершить, войдут в анналы мировой истории.
– И прославят вас, разумеется. – Кисло заметил дракон. – Во-вторых будет?
– А, во-вторых, – передразнил его тон Ксандр. – Как я понял, вы, наконец, поймали Элигоса Дивуара. Даже если он растерял большую часть своих умений за время скитаний, то все равно он – лучший ритуалист и специалист по рунам в Шитаре. Я хочу, чтобы он работал на меня. Его знания мне пригодятся.
– Скромно. – Лаконично подытожил дракон.
Профессор согласно кивнул. Он действительно считал свои запросы скромными. Ничего невыполнимого, а, кроме того, все, чего он хотел – несло пользу обществу и было направленно исключительно на научные цели.