Я тяжело вздохнула. Конечно, эльфы гораздо сильнее обычных магов, выносливее, да и живут намного дольше людей. И вот мне интересно, зачем эльфам понадобился этот брак? Ну, ведь с Ласмиорой соседствует как минимум еще три эльфийских королевства. Два светлых эльфов и одно темных. Ну чем не вариант было женить своего наследника на одной из принцесс? Или там одни принцы? Ну так не беда! Наш вон, какой красавец! Думаю, смогли бы договориться.
И ведь если бы мой дражайший супруг внезапно воспылал немыслимой любовью ко мне, вот и попросил моей руки, это был бы один вопрос. Но ведь для него этот брак так же отвратителен, как и для меня. Зачем наши родители решили так рискнуть своими государствами, чтобы поженить нас? Этот вопрос не давал мне покоя с тех самых пор, как я узнала о готовящейся свадьбе. Зачем?
Одно дело отдать дочь замуж за эльфа, чтобы заручиться поддержкой Ласмиоры на политической арене, а другое дело пообещать свое королевство, если невеста не согласится. Но самое потрясающее, что эльфы сделали то же самое! Они так же, как и мои родители не оставили несчастному даже малюсенького шанса избежать свадьбы. Иначе их королевство присоединится к нашему. И вот у меня вопрос – что так сильно пугает эльфийского короля, что он пошел на подобную сделку?
Карета подкатила к эльфийскому дворцу. Там должно было пройти торжество в честь бракосочетания наследника, а после нам предстояло отправиться в собственное имение, в котором мы должны будем жить до коронации. У придворцовой площади тоже собрались зеваки. Всем было интересно посмотреть на новобрачных.
Королевский дворец короля эльфов поражал воображение грандиозностью постройки. Белоснежные стены, острые шпили башен, цветные витражи и утопающий в зелени сад.
Первым из кареты вышел Адриниэль. Сразу стало понятно, что подданные просто обожают своего будущего правителя. Несколько мгновений мой муж улыбался и махал рукой ревущей толпе. Вспомнив обо мне, а может кто-то добрый ему подсказал, эльф повернулся и, галантно склонившись, протянул мне руку. Я скептически уставилась на конечность. Принц нахмурился, когда понял, что я вообще не собираюсь выходить. Наоборот. Уселась поудобней на подушках, даже глаза прикрыла, демонстрируя крайнюю степень скуки.
Продолжая удерживать на устах улыбку, которая все больше становилась похожей на оскал, супруг пошевелил пальцами в призывном жесте. Ну разве что «К ноге!» не скомандовал. Я тоже показала ему жест. Неприличный. Тоже, кстати, из пальцев. Жаль, что его увидел только ушастый.
– Если ты сейчас же не выйдешь из кареты, – промурлыкал медленно звереющий эльф, – я тебя вытащу за шкирку и протащу во дворец, как сбежавшую собаку на поводке!
И все это так ласково, что я поверила сразу и безоговорочно. Протянула деспоту ладонь, он сжал мои пальцы сильно, почти больно и с легкостью выдернул меня из кареты. Толпа возликовала, глядя на то, как сжимает меня в объятьях длинноухий, но когда тот отстранился, наступила гробовая тишина. Не знаю, что именно всех так потрясло, но эльфийские подданные таращились на нас в каком-то священном ужасе, конечно, возможно и в восхищении, кто этих эльфов разберет.
Сомневаюсь, что предметом потрясения была моя скромная персона, ведь на моем лице уже не было моего «свадебного макияжа» и прически, зато имелись в изобилии потеки на лице после внепланового душа в карете. Да и нос, после варварского умывания у меня отвалился.
Нос!
Непроизвольно бросила взгляд на пышную юбку, на которой вызывающе темнело пятно от потери носа. Я горестно вздохнула и расправила складки на платье и невольно посмотрела на своего мужа. Эльф застыл памятником великому и прекрасному самому себе. Он все еще гордо вскинув голову взирал на окружающих. Горящий взор, выпрямленная спина, расправленные плечи. Я даже залюбовалась бы. Если бы не одно но. Отвалившийся нос и упавший мне на колени в карете, видимо, никуда не делся, а так и покоился на мне. До того момента, пока меня весьма бесцеремонно не вытащили из кареты. Видимо в тот момент, когда супруг меня прижал к себе, мое самодельное изделие для перевоплощения и смены внешности зацепилось за ткань брюк моего дражайшего супруга.