— Переживут, — сказал он, поворачивая меня так, чтобы мы были прижаты друг к другу лицом к лицу. — Однажды они поймут.
Тяжело сглатывая, я посмотрела на дерево.
— Прямо тут? — идея восхищала меня, и я почти боялась признаться в этом. — Не будет ли это ужасно неправильно?
— Почему? — его пальцы провели дорожку вверх по моей спине, добравшись до застежки моего платья. — Здесь идеально. Меньше песка. Не знаю, был ли у тебя секс на пляже, но...
— Мы были детьми в прошлый раз, — я тяжело сглотнула. — Это место...
— Да, но теперь мы взрослые, — он отступил немного, позволяя расстегнутому платью повиснуть, грозясь упасть и обнажить мою грудь. Его взгляд прошелся сверху вниз по моему телу. — И насколько.
Смеясь, я наиграно придержала ткань, сохраняя честь.
— Ладно, теперь это становится странным.
— Это место наше, — сказал он, его веки тяжело нависали, когда он наклонился, чтобы поцеловать меня. Ну, почти поцеловать. Он остановился в миллиметрах от моих губ и прошептал: — Она принадлежит нам. Память. И мы можем делать с ней, что захотим. Я знаю, что ты не хочешь терять невинность тех времен. Она никуда не денется. Всегда будет так, несмотря на то, что происходит сейчас, — он крепко схватил меня за бедро. — Давай создадим другие воспоминания, о которых нельзя будет рассказать внукам.
Это была шутка. Просто шутка, бездумная фраза, которая абсолютно ничего не говорила о его намерениях на будущее. Я знала это. Но когда он произнес ее, я не могла не затрепетать от мысли, что он действительно хочет завести со мной семью.
Что он действительно хотел этого. Не для шоу.
Он поцеловал меня, и все мысли тут же исчезли. Я обернула руки вокруг его шеи, держась изо всех сил, так как коленки подгибались из-за него. Во мне не осталось сопротивления. Ни капли. Я просто хотела, чтобы он коснулся меня, и хотела еще немного попритворяться.
Мы упали на землю так, что его большое и великолепное тело прижимало меня к земле. Это волнующее чувство не потеряло свою новизну, и я застонала ему в рот, пытаясь раствориться в этом моменте. Желая этого. Но было и другое, более сильное чувство, которое грозило преодолеть меня — мне нужно было знать. Даже, если ответ разобьет мне сердце.
Его рука скользила вверх по моему бедру, под юбку. Я застыла, затем увернулась. Он остановился и медленно убрал руку.
Пока я пыталась подняться на локти, он отстранился, давая мне встать. Замешательство и страсть боролись в нем, и я почувствовала себя ужасно.
— Я не могу сделать этого, — слезы щипали глаза, а из-за чувства вины сжимало грудь. Но я должна была остановиться. Не могла больше притворяться. — Прости. Прости, Бен. Думала, что смогу, но это не так.
Он уставился на меня, и я почти видела, как в его затуманенном страстью мозге пытались крутиться шестеренки.
— Не можешь сделать что? — спросил он, наконец.
— Не могу больше притворяться, — слезы текли по щекам, и я ненавидела их, ненавидела свою слабость. — Я не знаю, что мы тут делаем, Бен, и это убивает меня.
На долю секунды он выглядел сбитым с толку. Потом он засмеялся.
Звук поразил меня, я пыталась понять. Он думал, что то, что я действительно влюбилась в него, это смешно?
— Дженна, — сказал он, все еще улыбаясь. — Дженна. Как еще более ясно мне сообщить тебе об этом? Я привез тебя сюда. Я вырезал сердце вокруг наших имен. Что еще ты хочешь, чтобы я сделал, арендовал самолет для надписей в небе? Потому что я сделаю это. Если нужно, я сделаю это прямо сейчас, — он сделал вид, что лезет за телефоном в карман. — Я знаю одного парня.
— Не сомневаюсь, — я всхлипнула, уставившись на него. — Бен, я... я не знаю. Никогда не могу быть уверена что реально, когда ты ведешь себя, словно...
Когда ведешь себя, словно любишь меня.
Он все еще смеялся.
— Дженна, — он наклонился вперед, беря мое лицо в руки. — Я люблю тебя. Полюбил еще в первый раз, когда ты наградила меня тем взглядом в продуктовом, в котором читалось "пошел ты", только тогда еще этого не знал. Я влюблялся в тебя все сильнее с каждым чертовым днем. Неужели ты не заметила?
Я не сводила с него глаз.
— Все это было просто уловкой? — спросила я. — Удобным оправданием, чтобы подобраться ко мне?
Я не знала, как чувствовала бы себя, если бы мои слова оказались правдой. То есть, мы были тут, и я была влюблена в него, не так ли?
Теперь, когда я могла признаться самой себе, мне даже не нужно было формулировать это как вопрос. Сомнений не было. Я любила его больше, чем считала возможным, любила каждую его вздорную черту и кривую ухмылку. Я любила его, потому что ему было плевать на все, потому что он врезал высокопоставленному члену фетиш-сообщества по лицу за неуважительное отношение ко мне. Я любила его, потому что он точно знал, как касаться, как целовать, как возбуждать. Никогда не думала, что буду чувствовать то, что он заставил меня ощутить.