Может мне стоило дать ему шанс? Я все же одна в новом городе, и пока мое социальное общение по большей части сконцентрировано на двухлетней девочке. Немного разнообразия не помешало бы. Сомневаюсь, что это затянулось бы надолго, да и каков мог быть вред от нескольких свиданий?
После долгих нервных гуляний и репетиций речи в моей пустой квартире я приняла решение. В следующий раз, когда мы по счастливой случайности «наткнемся» друг на друга, я упомяну, что Дениэл сказал мне. Это, кажется, будет естественно, если мне удастся прозвучать посредственно и достаточно кокетливо, и тогда, может, это не будет так неловко.
Я продумала несколько вариантов. Что же, твой друг сказал мне, что ты спрашивал обо мне. Нет, это звучало странно, словно я пыталась скрыть личность Дениэла, чтобы защитить невиновного. Что же, Дениэл упоминал, что ты спрашивал обо мне. Это уже лучше. Наверное. Или мне стоит быть более прямолинейной? Ответ на твой вопрос — нет, у меня нет парня.
Я должна сказать пока? Или это будет слишком?
Раньше это не казалось таким сложным. Когда мы с Мэдди поменялись ролями? В какой момент я потеряла способность разговаривать с противоположным полом?
Я просто давно не практиковалась. И мне просто нужно было вернуться в седло. А это идеальная возможность.
Как только я приняла решение, я окунулась в поиск актерской работы. Было слишком, слишком много прослушиваний вне моей сферы деятельности, но мне все же удалось найти несколько подходящих, а так же пару открытых конкурсов, на которые можно было сходить — это займет меня до конца недели. В любую свободную минуту от присмотра за Лаурой я собиралась оббивать пороги.
Первый открытый конкурс был таким же депрессивным, как и ожидалось.
Я оказалась зажатой между двумя другими претендентами на миниатюрном пластиковом сидении и могла лишь молиться, чтобы они прослушивались на другие роли. Одна из них была точной копией Си Си Эйч Паундер[21], мне даже пришлось приглядеться несколько раз, а вторым был мужчина лет тридцати пяти, одетый в галстук и рубашку с закатанными рукавами, открывающими тату на руках, которые вызвали бы ненависть в душе любого визажиста.
Он громко вздохнул, а я размышляла о том, стоит ли сказать ли ему раскатать рукава и прикрыть боди-арт. Но потом я поняла, что не имела ни малейшего понятия, на какую роль он прослушивался — может, он собирался сыграть лидера банды мотоциклистов или что-то подобное.
Я прождала весь день и так и не получила шанса почитать. Наплыв оказался намного больше, чем они ожидали, и большинство из нас были отвергнуты, отфильтрованы и выброшены на улицу, омраченные отказом.
Вообще-то, я была готова, подготовлена к выступлению. Я потратила столько времени и энергии, накапливая опыт, а теперь меня опустошили. Это ужасное чувство. Я брела к автобусной остановке с неприятным ощущением в животе.
Продуктовый магазин и его множество утешающих и вредных продуктов манил меня. Я засомневалась, взвешивая свои возможности. Я всегда могла пойти в магазин с завышенными ценами недалеко от моего дома, где большая вероятность не наткнуться на Бена. Но у них не было и половины того, что я хотела. В этом же месте у меня был шанс встретиться с ним, хоть я и не видела его почти неделю. Я была не в настроении пытаться соблазнять миллиардера.
Но я решила рискнуть. На середине прохода с печеньем и крекерами у меня появилось ощущение безопасности.
Затем я услышала его голос.
— Выходной? — Он встал передо мной боком и потянулся к пачке печенья «Ритц».
— Да, — сказала я. — Ну, не совсем. Я была на прослушивании, — я постаралась придать лицу нейтральное выражение.
— Как прошло? — он казался искренне заинтересованным — или, по крайней мере, заинтересованным во мне. Это уже что-то. Я пыталась изо всех сил напомнить себе про свое решение, но из-за ощущения разочарования было сложно вспомнить его положительные качества.
Я пожала плечами.
— Достаточно хорошо. Они мне позвонят. Но, знаешь, я не зацикливаюсь. Как только все заканчивается, я пытаюсь двигаться дальше.
Ложь на лжи, обман за обманом. Интересно, это было заметно? Бен много кем мог быть, но он явно не идиот.
— Это точно самый здравый способ заниматься таким делом, — сказал он с улыбкой. — А я забежал сюда между конференциями, чтобы пополнить запасы своего секретного снэк-ящика.