– Слушаю тебя! – Я еще сильнее сдавила его горло.
– Просто красивая, решил проводить. – Парень начал прерывисто хрипеть.
– Врешь, говори, кто тебя подослал?
Парень сильно покраснел, из глаз потекли слезы. Я ослабила хватку. Он, воспользовавшись небольшим послаблением с моей стороны, попытался высвободиться, но только сделал себе больнее.
– Все, не могу больше, отпускай, умру сейчас, – взмолился враг и начал громко просить прощения. – Не знаю их, машина подъехала, попросили тебя вырубить, всё. Денег дали и уехали. Даже лиц не видел, стекла затонированы. Мужчина сидел в черных очках. Больше ничего не знаю. Отпусти.
– Звать тебя как?
– М… Паша, – неуверенно откликнулся парень, я хмыкнула и чуть сильнее сдавила его шею. Он тут же исправился: – Миша я, Михаил Власов, живу неподалеку.
– Живешь, значит, неподалеку? – хмыкнула я. – И тусуешься в окрестностях? – Я ослабила хватку, ожидая ответа.
– Ну да, – закивал мальчишка.
– А скажи-ка мне, Миша, во-он в том доме, знаешь, кто живет? – ткнув рукой в сторону Вероникиного коттеджа, спросила я. Чем черт не шутит!
– А кто ж не знает-то? Баба, писательница, с сыном, – пожал плечами парень, настороженно зыркая на меня.
– Может, видел кого, кто отирается у коттеджа?
Парень всерьез задумался на пару минут, потом помотал головой:
– Не, не замечал. А что?
– Да так, ничего, – рассеянно сказала я. Добавила без особой злости: – Еще раз замечу, что трешься около меня, убью, – и отпустила парнишку. А что с ним сделаешь-то?
Я смачно плюнула на землю и быстрым шагом пошла к дому Вероники. Необходимо было еще раз обойти коттедж и определить, где безопаснее всего организовать ночлег. Нежданные гости могли наведаться ночью, когда все спят. Вот только что им нужно было, непонятно. Охота началась.
Открыв калитку, я осмотрелась. Площадка была хорошо освещена, что было несомненным плюсом. Ночью можно было наблюдать за ней с балкона.
Войдя в дом, нашла женщин на кухне. Они, изрядно выпив и обнявшись друг с другом, громко плакали на весь дом.
Артем спокойно сидел в своей комнате и играл на планшете. Пока все было тихо. Ночь обещала быть бессонной.
«Ага, товарищи, судя по всему, пасут Веронику как минимум с сегодняшнего дня, раз засекли мое появление, поняли, что никуда я деваться не собираюсь, и решили пугнуть», – хмыкнула я. Тоже мне, нашли кого и чем запугивать…
Бабьи задушевные разговоры продлились до глубокой ночи. Женщины долго сидели в беседке на улице и всхлипывали.
Наконец мне удалось разогнать Нику с Зоей по комнатам, дом погрузился в полумрак и тишину.
Включив телевизор, уютно устроилась на диване в гостиной. Свет во всем доме был выключен, хорошо освещаемая лужайка давала мне возможность наблюдать за всеми подходами и выходами к дому.
Я взяла в руки планшет и стала просматривать ленту новостей за последние пять лет в поселке Белокаменка. Ника упоминала о серии убийств как раз в то время, когда пропал Денис. Возможно, эти происшествия связаны как-то между собой.
На планшете одна за другой стали всплывать картинки исчезнувших и убитых женщин. Странно, но я нашла удивительное сходство жертв с Вероникой и Зоей. Все голубоглазые, стройные блондинки.
Следователь, который вел это дело, Виктор Первов, в своем интервью утверждал, что никаких маньяков в городе не было и быть не могло. Все жертвы случайны, убийства совершены несколькими людьми. Просто стечение обстоятельств. Убедив телезрителей, что во всем разберется в самое ближайшее время, улыбнулся и быстро скрылся в дверях местного ОВД.
«Странно, очень странно, почерк один и тот же. Здесь явно работала одна личность. Психически неуравновешенная и закомплексованная». – Я продолжала изучать информацию о жертвах.
«Нужно будет Петровичу завтра позвонить. Может, он что-то подскажет. Все так неоднозначно».
Петрович, он же Александр Петрович Чванов, – мой старый друг и по совместительству прокурор Фрунзенского района города Тарасова. Вдвое старше меня, но темы для разговоров у нас всегда находились. И не только по работе.
Тетушка Мила твердила, что Петрович был бы для меня идеальным мужем. Сильный, уверенный в себе при звании и должности. Но мое сердце было свободно. Да и как оно могло быть занято?! О какой личной жизни идет речь, когда я буквально приезжаю домой перекусить и сменить одежду? По специфике своей работы я всегда в командировках. И неизвестно, в какую страну, город или поселок отправит меня следующее задание.