— Иррэна, что ты…
— Подождите, не мешайте. Не вурдалкус, не оборотень, но при этом из этих… которые ни черта из лагеря с белыми крыльями. О кстати, а крылья есть у вас, ну хотя бы как у летучих мышей, хотя, фу, какие мыши, лучше как у драконов… Точно, может дракон? Нет, у вас же огненный аркан отлично получился! Тогда кто?
Мужчина порывался меня остановить и что-то сказать, а меня уже понесло. Я только шикнула на него, чтоб заткнулся и не мешал, а тот в ответ злобно так зарычал «Ты кому заткнуться велишь, ведьмочка?!»
— Ну вам трудно помолчать, а?! Вот и молчите. Так, — задумалась, окидывая директора задумчивым взглядом, в то время как мужчина сложил руки на груди и, поджав губы, гневно воззрился на нахалку, то есть меня.
— Маг? Нет, иллюзионист… какой из вас маг? Леший? Ведьмак? Слесарь? Тьфу, какой слесарь? — я уже тихо хихикала, не обращая внимания на иронично поднятую бровь на лице шефа. Тот явно решил проявить чудеса терпения. — Мачос? Кощей? Бармалей?! О!
Глаза мои должно быть заблестели, я даже подалась вперед, и выпалила, словно меня осенило:
— Вы — это ОН!
— Кто? — вздрогнул шеф.
— Ну… этот… который за деньги… продается?
— ЧТО?!! — вызверился мужчина.
— Ой, я хотела сказать — покупает… души покупает. Людские, невинные и чистые души. Вы…
— Довольно! — рыкнул Адриан Генрихович, и я тут же сдулась, скуксилась и опустила глаза, тяжко вздохнув.
— Ладно, я пошутила. Больше не буду. Хорошо, если серьезно… вы — не человек, верно?
Адриан Генрихович провел рукой по волосам, закидывая их назад, и в тот же миг они собрались в аккуратный хвост, открыв мужское лицо, которое в данный момент выглядело мрачнее, чем до этого. Мужчина прошел к диванчику, расположенному напротив того, на котором сидела я, и опустился на него. Молчал он минут пять, о чем-то размышляя, при это старательно отводя от меня взгляда, но вот наконец на что-то решился.
— Предлагаю сделку.
Я хмыкнула, ибо ничего иного от демона ждать не приходилось.
— Какую?
— Взаимовыгодную, полагаю, — криво улыбнулся, и закинул ногу на ногу. — Мое прежнее предложение остается в силе — повышение в должности и зарплате, новая квартира, на этот раз в личной собственности, собственный автомобиль и…
— Загранкомандировки, — прервала я его, и добавила, — я помню.
— Какая память хорррошая, — сощурился он, чуть дернув бровью вверх.
Я промолчала.
— Итак, все озвученное и… мое покровительство.
Прикрыла глаза ресницами, чтобы скрыть внезапно вспыхнувшую злость, и тихо уточнила:
— Какое еще покровительство?
— Ты же ведь понимаешь, ведьмочка, что живешь в мире, в которой помимо людей и таких как ты, есть и другие… темные.
Бросила вопросительный взгляд на шефа, и вздрогнула. Он так смотрел на меня…
— А темные, моя дорогая, очень опасны, в частности, для тебя. Ты каким-то удивительным образом вне Ордена… хотя ума не приложу, как эти старые ведьмы тебя до сих пор не обнаружили.
— Почему вы так уверены в этом? — поинтересовалась, заставив себя успокоиться и попытаться выведать побольше об Ордене.
— В том, что ты вне Ордена ведьм? Знаю.
— Ну, допустим… И в чем опасность? — невольно поежилась. Адриан Генрихович вдруг поднялся и пересел ко мне, совсем близко, и руку положил мне за спину, и наклонившись ближе, низким, чуть охрипшим голосом, произнес:
— Ты — лакомый кусочек, ведьмочка… причем настолько, что узнав о бесхозной ведьме… то есть об отсутствии у тебя привязки с одним из темных, начнется охота, и это не шутка.
Отодвинулась чуток, бросив в сторону мужчины обеспокоенный взгляд, и с запинкой спросила:
— К-какая еще привязка? И что значит… бесхозная?
Сверкнул в ответ взглядом, придвинулся ближе, игнорируя мое явное возмущение таким поползновением в мою сторону, и все тем же завораживающим тоном ответил:
— Привязка — это очень взаимовыгодная вещь… то есть не вещь, а…хм, сложно на словах объяснить, но могу показать частично.
И начал медленно, не отпуская из плена своего горящего взора, наклоняться, словно… целоваться собрался?! Ну уж, нет! Я вывернулась ужом и отскочила от дивана, заметив досаду на лице Адриана Генриховича.
— То есть, если я правильно поняла из этой демонстрации, — попыталась собраться с мыслями и унять стук собственного взволнованного сердца, — привязка — это интимная связь?
Пожал плечами, откинул челку назад и уже без бархата в голосе произнес:
— Ладно, извини, я не хотел тебя пугать. В общем, привязка — это видимый знак для других… таких же, как я, что ты под покровительством, а бесхозность… это просто неудачный оборот.