– Ты жива? – спрашиваю насмешливо. Не дожидаясь приглашения, вхожу в дом. Приобняв за плечи обалдевшую растрепанную девицу, давлю взглядом и добавляю сурово. – Нам нужно поговорить.
12. Я похож на клоуна?
– Пойдем на кухню, – будто от безысходности, грустно вздыхает Света. И обойдя меня по касательной, быстрым шагом пересекает маленький коридорчик. Вслед за ней вхожу в небольшую, но очень чистую кухню. Широкие окна выходят в сад, а два поменьше – на реку. Вид обалденный. И как это я раньше не просек? На Светке женюсь. Бабу Надю переселю в большой дом или куплю квартиру в городе. А здесь устрою бассейн.
Если кто-то наврал, то сразу вылетит из моей койки. Отличная многоходовочка!
– Зачем вы пришли? – уныло спрашивает Света. – Я не хочу за вас замуж. И денег ваших тоже не хочу.
– А что хочешь? – интересуюсь устало. Усаживаюсь на диван и прошу по-свойски. – Есть что пожрать? Голодный как собака…
Света тут же подхватывается и начинает хлопотать около плиты. Разогревает котлетки и жареную картошку. Достает из высокого белого шкафа, растянувшегося вдоль стены, баллон томатного сока.
– Больше ничего нет, – вздыхает, пытаясь открыть трехлитровую банку.
– Давай я, – подхожу поближе. Забираю допотопную открывалку, слегка касаясь Светкиной руки. Девчонка вздрагивает и, отскочив в сторону, быстро накрывает на стол. Ставит одну тарелку.
Нет, милая, так не пойдет!
– Составь компанию, не могу есть один, – прошу с улыбкой.
– Кусок в горло не лезет, – признается Света.
– Ты сегодня почти не ела! Только чай похлебала у моей матери.
– И с бабушками кофе пила, – мурлычет негромко.
– Это не еда, милая, – выношу я вердикт и сам раскладываю по тарелкам незатейливую стряпню.
Сажусь напротив и выжидательно смотрю на Свету.
– Ешь, потом поговорим.
Девчонка снова вздрагивает и, кивнув, принимается за еду. Жует, не поднимая глаз.
Вот что у нее в голове? Любая другая меня бы быстро из дома выставила. Захотелось пожрать, вали к себе. А эта принялась хлопотать. И даже не додумалась возразить.
– А вы сами почему не едите? – несмело вскидывается она. – Не употребляете простую пищу?
– Я все ем, Света. Как нормальный взрослый мужик…
«И трахаю тоже все подряд», – подсказывает внутренний голос. Гоню его прочь. Нашел время очнуться.
– Вкусно, – киваю, жуя жареную картошку. И сразу, не давая опомниться, бью вопросом. – Ты почему сбежала? Мать в панике…
Вру, конечно.
– Я ей вроде все объяснила, – мямлит Света и тяжело вздыхает, словно от безысходности. – Я так жить не хочу, Руслан… Артурович.
Подняв голову, натыкаюсь на упрямый взгляд.
– А как хочешь? – спрашиваю, смотря в упор.
Девчонка теряется. Зыркает удивленно. А потом выдает.
– Хочу жить здесь. Работать переводчиком. Можно на удаленке. В свободное время гулять по лесу. По лиманам на лодке плавать. Встретить человека, близкого по духу… Родить ребенка.
– Поехали, – внезапно решаю я и тяну Светку из-за стола. И честно говоря, сам удивляюсь дикому порыву.
– Куда? – лепечет, опешив.
– Разберемся, – усмехаюсь самодовольно и предупреждаю серьезно. – Оденься потеплее.
Светлана послушно кивает и быстро выходит из кухни.
«Даже уговаривать не пришлось», – думаю я, доедая куриную котлету. Лениво встав, заглядываю в сковородку. Я бы не прочь схомячить парочку.
– Света, еще котлеты есть? – ору на весь дом.
И услышав топот, поворачиваюсь к двери. Девчонка в розовом мохеровом свитерке и в черных штанах застывает в проеме.
Смотрит растерянно.
– Там одна осталась. Для бабушки.
– Тогда не надо, – легко отмахиваюсь. Едем, Света.
Пока она копается, звоню Денису.
– Катер спусти на воду.
– Когда?
– Сейчас. И плед захвати из дома.
Усадив девчонку в белое чрево катера, протягиваю плед.
– Укройся. Прокатимся с ветерком.
– Куда? Зачем?
Не отвечаю. Завожу мотор и уверенно веду катер по неширокой речке, распугивая птиц.
На всех скоростях пру к лиманам. И за малым не ору от восторга. Аж дух захватывает от открывшегося пейзажа!
Желтые пожухлые камыши упираются в синее небо, отражаясь в свинцовой воде.
– Красиво! – радостно кричит Света. – Очень красиво!
Глушу мотор и, остановив катерок между двух островков, внимательно смотрю на девчонку.
– Один пункт твоих хотелок оптичили. Я тоже люблю Мироновку. И переезжать отсюда не собираюсь.
– А? Что? – охает Светка.
– Теперь дальше по пунктам. Ты вроде китайский учишь. Мне нужен переводчик. Пойдешь?