— Мне нужно довести вас в целости и сохранности, мисс. Я не уполномочен говорить заранее о месте назначения, это должно быть секретом.
Улыбаюсь, когда автомобиль останавливается в конечной точке. Я помню, как Марк впервые пригласил меня в ресторан. Именно в этот ресторан.
Я ужасно смущалась, два дня выбирала, в чем туда пойти, безостановочно оглядывалась по сторонам во время ужина. Мне постоянно казалось, что я не дотягиваю. А потом я заметила взгляд бывшего мужа. Он не сводил глаз с меня, другие люди для него будто перестали существовать.
Мне сразу стало легче.
Входя в ресторан, я морально готова к тому, что привлеку внимание. Все же на мне не просто вечернее платье для обычного ужина — так одеваются на мероприятия мирового масштаба.
Но внутри оказывается пусто. Столики сдвинуты, свет приглушен до минимума. Немного яркости добавляют свечи, которые здесь повсюду.
Это правда все для меня? Для меня одной?..
Марк появляется откуда-то из тени. Я вздрагиваю, натолкнувшись взглядом на его массивную фигуру, усмехаюсь, когда замечаю расстегнутую сверху рубашку и отсутствие галстука или бабочки. Он не любит, когда что-то мешает. А я не переставала любить его.
— Очень красивое платье, спасибо, — вырывается из меня на одном дыхании. Нервы отбивают чечетку внутри.
— Это ты красивая, котенок.
Марк заправляет выбившуюся прядь мне за ухо, пока я утыкаюсь носом в розы, точно повторяющие цвет моего платья.
— Что это все значит?
— Нам нужно поговорить, — сухо отвечает Марк.
— Ты решил так выманить меня из твоей квартиры? — я улыбаюсь уголками.
— Пусть так. Ты вроде бы не против, — Марк тоже улыбается, выдыхает, когда понимает, что я не собираюсь закатывать истерики.
Мне действительно нравится его сюрприз. И то, как он сейчас не меня смотрит.
Давно такого не было. Перед разводом мы часто ругались, цеплялись друг к другу по каким-то совершенно нелепым пустякам. Я упрекала Марка в том, что он постоянно задерживается, что он перестал уделять мне внимание. Звонила ему, дергая по пустякам, отвлекала от важного во время работы.
Он злился и спрашивал, зачем ему вообще торопиться домой, если он и здесь не может нормально отдохнуть без головной боли в виде истеричной меня. Я не знаю, что это было — кризис или после бабочек, которые к тому времени уже успели расслабиться и спокойно заснуть, мы заново привыкали друг к другу.
В жизни двух людей есть несколько этапов, я убеждена в этом, и мы оказались не готовы к новому из них.
— Хочешь что-то особенное или доверишься моему вкусу?
Марк отодвигает для меня стул, наклоняется, прекрасно понимая, как его горячий шепот влияет на меня.
Ерзаю на месте, выпускаю букет из рук, когда Марк решает убрать его в вазу.
Все так волнительно, что я едва не проливаю шампанское на себя, когда беру наполненный им бокал в руки. У меня дрожат пальцы.
Наш будущий разговор может разрушить всю атмосферу, поэтому я решаю насладиться моментом. Украдкой наблюдаю за Марком, скольжу взглядом по его фигуре. Не представляю, насколько глупое у меня сейчас выражение на лице.
Внутри все пылает, очнувшиеся от коматоза бабочки бьются о ребра. Они тянутся к мужчине, что пожирает меня глазами. Как раньше.
Глава 28
— Как тебе на новом месте? — Марк задает вопрос, продолжив смущать меня своим настойчивым взглядом.
— Мне все нравится, — произношу, опустив глаза.
Кажется, я так не смущалась даже в начале наших отношений. Воздух обжигает, я украдкой наблюдаю за каждым движением Марка и вздрагиваю, когда его губы двигаются. Он спрашивает о чем-то не слишком важном, а я боюсь, что в одну из секунд начнется тот самый важный разговор.
Я не знаю, о чем конкретно пойдет речь, и, если честно, не особо хочу узнать. Мне просто хорошо сейчас, пусть это продлится как можно дольше.
— Котенок, мне столько всего надо тебе сказать, — Марк прочищает горло, я вздрагиваю и откладываю приборы.
Разглядываю цветы, сервировку на столе.
— Я был самым настоящим идиотом. И тогда, и все это время. Я сильно обидел тебя, оттолкнул, когда ты во мне нуждалась.
Я даже моргать перестаю. Что произошло за это время? Почему мой бывший муж сейчас говорит все это?
— Марк… — осторожно начинаю. — Я ничего не понимаю…
— Я сам долгое время ничего не понимал. Пытался понять, чего тебе не хватало, копался слишком глубоко, хотя все оказалось на поверхности, — он встает со стула, подходит ко мне. — Позволишь снова пригласить тебя на танец? Обещаю, в этот раз все закончится прилично.
Он замечает, что у меня дрожат руки. Спокойно ждет, когда я вложу ладонь в его и кивну в знак согласия.
Мы почти не двигаемся, оказавшись в середине зала. Марк прижимает меня к себе и тянет носом мой запах возле кромки волос у виска.
Страшно. Я все еще ничего не понимаю, но боюсь услышать продолжение.
— Почему ты так дрожишь, малышка? Хочешь уйти? — вкрадчиво хрипит Марк около уха. Задевает скулу горячими губами.
У меня пол из-под ног уходит.
— Потому что ты рядом… — открыто признаюсь, утыкаюсь в его пиджак, чувствую себя маленькой и защищенной в его руках.
Я помню, что он сделал мне очень больно, но еще я помню, как Марк умел окружать меня собой, когда мне это было нужно.
Тихая музыка звучит фоном, песня переключается, и я стараюсь отвлечься на сплетение нот и тонкий нежный голос исполнительницы. Что угодно, лишь бы в мыслях не было этой звенящей пустоты. Сейчас мне нужна «трезвость», а, когда Марк так близко, сохранять ее чертовски сложно. Практически невозможно.
— Я знаю, что ты не изменяла мне.
Через одежду чувствую, как Марк напрягается. Ранее расслабленные мышцы словно наполнились быстротвердеющим металлом.
— Я столько раз говорила тебе об этом… — прямо ему в шею, невозможно хриплым от волнения и обиды голосом.
Почему Марку понадобилось столько времени? Он ведь должен был сразу поверить мне. Должен был…
Заглядываю ему в глаза, Марк отражает мой глубокий взгляд. Пальцы мнут платье в районе поясницы, а второй рукой он мягко сжимает мою ладонь, словно хочет удержать на месте.
Но я и не пытаюсь отстраниться. Бежать все равно некуда, рано или поздно мы столкнемся.
Марк смотрит на меня, я не двигаюсь. Так и стою со слегка запрокинутой головой.
— Все бы отдал за возможность вернуться в прошлое и как следует навалять своей версии того времени, — уголки его губ ползут вверх в грустной тяжелой усмешке. — Прости меня, мой котенок.
Боль возвращается. Все, что я ощущала за эти годы, накатывает в удвоенном размере. Желудок скручивает, легкие резко сжимаются, в висках пульсирует. Сердце готово проломить ребра с первой попытки выпрыгнуть из груди.
— Н-не могу… Мар-рк, я не могу… — заикаюсь, хнычу, когда бывший муж не позволяет мне выпутаться из капкана его рук.
Мне плохо. Мне очень-очень плохо. Я мечтала услышать от него эти слова, думала, что сразу станет легче, я почувствую какое-то облегчение, но все оказалось не так.
Я как будто все это время билась в закрытые двери, вот они распахнулись, и в меня ударила уничтожающая все на своем пути стихия.
Объятия становятся крепче, Марк притискивает меня к себе, пока каждую клетку моего тела бьет жалящий озноб.
— Ты был нужен мне тогда, — я начинаю молотить кулаками по его груди, ни капли не жалея. Натурально бью бывшего мужа. — Ты! Был! Мне! Нужен!
Выплевываю, сопровождая глухими ударами каждое слово. На щеках мокро от слез, в глазах одна заплывшая соленой влагой муть.
— Малыш… — Марк рассеянно скользит ладонью по моей спине, не пытается перехватить мои запястья, чтобы остановить рукоприкладство. — Котенок, я знаю. Тише, маленькая. Смотри на меня. Дыши, Влада…
Я настолько увлеклась, что забыла делать вдохи.
— Ты меня выкинул! Из своей жизни, за шкирку, как какого-то…котенка, — выдыхаюсь, удары становятся не такими сильными.