— Если не хочешь — без обид, — простодушно сказал парень, — я все понимаю, может, ты занята… Но, если что, я приглашаю позавтракать исключительно в дружеской обстановке.
— Да нет. Дело не в этом, — поспешила пояснить я, — просто сначала мне нужно зайти в свою комнату.
— Без проблем, — пожал плечами студент, — я провожу.
До моих «апартаментов» мы добрались не спеша, болтая на разные отвлеченные темы, а там я уже действовала молниеносно.
Не пригласив к себе Винса по понятным причинам, я скрылась за дверью буквально на пару минут. Быстро достав из-под подола мыша, я отдала ему указание сидеть тихо в комнате и не сметь притрагиваться к ее защите, на прощание тихо прошипев, что еще одна такая выходка и я верну его в парк, где он будет страдать от голода и одиночества. Надеюсь, он впечатлился.
Параллельно с этим коротким инструктажем малыша я покидала в сумку учебники и тетради, требующиеся мне сегодня на уроках, а также конспекты, которые ранее мне приносил Винсонт. Чьи они — я пока не знала, а парень сказал, что не знает имени, у кого их забрал, но я определенно это выясню.
В столовой на нашу пару поглядывали окружающие, явно гадая, почему мы завтракаем вместе. Чужие взгляды лишь усилились, когда к нам присоединились сокурсники парня.
В принципе, мне было абсолютно наплевать на мнение окружающих. Я ела и наслаждалась приятным обществом, что в этом мире со мной происходило впервые.
За трапезой четверокурсники развлекали меня байками о студенческой жизни, обещая, что в самое ближайшее время и у меня эта жизнь станет очень веселой и насыщенной. Они предрекали многократное увеличение нагрузки на уроках, объемные домашние задания и начало практических занятий, на которых-то в основном и происходят самые курьезные случаи.
Надо сказать, что я подозревала что-то такое. Не курьезные случаи, конечно, а изменения в занятиях. Ведь сейчас практически по всем предметам мы изучали одно: правила безопасности и ничего больше. Исключение составляли общеобразовательные предметы типа истории, географии и политологии. А все предметы, связанные с магией в любом ее проявлении, на данный момент больше напоминали ОБЖ. На каждом уроке нас не просто заставляли зубрить нудные правила, но и подробно объясняли, что и почему делать нельзя. Это выглядело местами смешно и нелепо. К примеру, еще до моего попадания в лазарет на моем основном предмете ядоварение мы проходили, почему нельзя дотрагиваться до огня в магической горелке и тренировались в использовании вытяжного шкафа. В общем, с нами обращались, скорее, как с детьми. Хотя в какой-то степени так и было. Ведь в этом мире совершеннолетие наступало не в определенный год жизни, а в тот момент, когда человек получал профессию. То есть или заканчивал Академию, или какую-то школу (например, ремесленную). Было лишь одно исключение: девушки могли признаться совершеннолетними в момент вступления в брак в любом возрасте и даже без образования.
Для меня эти законы были немного странными, если не дикими. Но в чужой монастырь со своими правилами не полезешь, особенно если этот монастырь размером с целый мир.
В общем, завтрак пролетел быстро, весело и непринужденно.
Впрочем и весь последующий день не разочаровал. После первого же урока я нашла одногруппника, одолжившего Винсу для меня конспект. Тот с улыбкой принял мои благодарности, а потом вдруг подмигнул и предложил обращаться еще. Причины его такой неожиданной лояльности ко мне выяснять сразу я не стала, решив, что это некорректно, однако задумалась, что обо мне наговорил четверокурсник, раз почти вся группа стала ко мне более дружелюбна.
На вечерней тренировке по владению оружием нам с Винсом удалось обвести вокруг пальца тренера, и уже через полчаса после ее начала я изображала обморок на руках парня, несшего меня в лазарет. Было немного обидно, что придется потрать пару часов времени отдыхая в больничном крыле, когда я могла бы потратить их на домашние задания, однако это была маленькая плата за то, что сегодня впервые сначала учебного года мне за весь день ни разу не сделали больно.
Когда я возвращалась в свою комнату, думала именно об этом и о том, что жизнь налаживается, поэтому мое утреннее приподнятое настроение никуда не делось.
Однако я очень быстро поняла, что поспешила с выводами. И проблем у меня вагон. И, похоже, сейчас добавятся новые. Ведь прямо рядом с дверью в мою комнату меня поджидала стайка каких-то девушек.
Стоило мне приблизиться, вперед вышла одна из них и громко спросила:
— И как ты его приворожила?
Глава 30
Я оглядела эту небольшую толпу. Девушки были напряжены, но пока не настроены воинственно. Хотя я пятой точкой чувствовала возможные неприятности, стоило мне лишь неправильно себя повести. Одна ошибка, неосторожное слово или резкий жест, и эта, пока еще более-менее нейтрально настроенная на меня, толпа сможет доставить мне несколько неприятных моментов.
— О ком речь? О Винсонте? — аккуратно уточнила я, но дальше продолжила уверенно, — Если да, то я его не привораживала. Мы просто подружились.
— Да, а почему тогда он резко стал ухаживать за тобой? Проводить столько времени, — высказалась одна из толпы, стоящая немного позади их явного лидера — жгучей брюнетки, задавшей мне первый вопрос.
— Ха-ха. Я б тоже хотела такого «друга», — с иронией произнесла другая девушка из девичьей массы.
— Давай по существу, — серьезно проговорила предводительница красавиц, которая явно была настроена решительно, но при этом показала толику разумности, — нам без разницы, друзья вы или любовники. Все подробности можешь оставить при себе. Важно лишь одно: как ты смогла добиться, чтобы поменять его отношение?
— Да никак, — честно ответила я. Моя бесхитростная натура требовала пояснить, рассказать ситуацию, чтобы у этих студенток был хоть шанс понять, что я никаких матримониальных планов на старшекурсников не имею. Конечно, я не верила в том, что они сразу примут мои слова за правду и успокоятся. Но озвучить свою историю я хотела. Но мне этого сделать не дали. Я не успела больше произнести ни слова, как меня с разных сторон засыпали вопросами:
— Какое заклинание ты использовала? — одновременно спросили сразу несколько девушек.
— Да это было не заклятье! Значок Академии блокирует такие чары, — резко перебила своих товарок одна из толпы, — зелье! Это было явно какое-то зелье!
Остальные тоже стали в разнобой предлагать свои, совсем уж нелепые варианты.
— Я не использовала ни магию, ни эликсиры, ни что-либо еще! — вскричала я, не вынеся общего возмущенного и возбужденного гомона.
— Скажи, как ты сумела повлиять на Винса, — с угрозой произнесла вновь взявшая слово предводительница стайки девушек, — и я обещаю, мы не будем трогать твоего парня. Он — твоя законная добыча. Мы не будем смотреть на чужое. Но твой опыт поможет нам завоевать и себе немного внимания нужных мужчин…
— Все получилось случайно. Естественным путем. Мы просто сдружились, — я говорила уверенно, прямо смотря в глаза собеседнице, бывшей главной в этом скопище девушек.
— Зря ты отказываешься нам помогать, — зло ответила главная из этой толпы, — не стоит становиться нам врагами, — процедила она сквозь зубы, — иначе…
— Иначе что? — с веселой бесшабашностью ответила я, понимая, что никак не смогу переубедить этих девушек. — Напоминаю, что каждое наше действие записывает значок Академии, и, если что, я буду требовать, чтобы запросили с него сведенья. А вас, в случае, если вы вздумаете мне вредить, исключат из Академии, — я старалась выглядеть бесстрашной, хотя прекрасно понимала, если они зададутся целью, их ничто не остановит, — напоминаю: за физические, магические и психологические травмы, нанесенные другим студентам, Уставом Академии предусмотрено немедленное исключение.
— Что ж. Ты сама захотела пойти таким путем, — девушка, стоящая передо мной, пылала гневом и явно еле-сдерживалась, — но поверь, у нас найдутся средства и возможности, чтобы делать тебе гадости и в обход правил. И мы будем это делать до тех пор, пока ты не поделишься с нами секретом…