Вторым пунктом моего плана стало посещение какой-нибудь алхимической лавки и приобретение отворотного зелья, либо его рецепта и всех компонентов. Первое было предпочтительней, так как я планировала сразу же напоить им дракона, чтобы у него пропало всяческое желание в отношении женского пола. Конечно, наверное, с моей стороны это будет очень жестоко, но почему-то мне казалось, что, даже заблокировав связи тел, дракону станет лучше и он сможет протянуть еще немного в ясном сознании. Тем более я же не собиралась использовать приворотное зелье, искренне считая, что нельзя вызывать у людей страсть к первым встречным. Ведь когда чары приворота пропадут, наверняка мужчина будет чувствовать себя как минимум неловко, а может, что и похуже. А вот недолгое воздержание еще пока никому не навредило.
И была еще одна причина, почему я решила использовать именно отворотное зелье: мне было бы неприятно знать, что Тадор развлекается с какой-то другой женщиной. Хотя в этом я не хотела признаваться даже самой себе. Но, несмотря на то, сколько неприятных (очень мягко говоря) моментов мне доставил ректор, подсознательно я считала его своим. Нет, это не была любовь и даже не страсть. Просто где-то в глубине души было нелогичное, абсолютно мне ранее несвойственное чувство. Чувство собственности. Какая-то часть меня, стоило лишь подумать о Тадоре, громко заявляла: «Моё» и никак не реагировала на доводы разума и сердца. Это было иррационально, но внутри меня проснулся собственнический инстинкт по отношению к Тадору. И, откровенно говоря, именно он больше всего толкал меня к скорейшей покупке отворотного зелья.
Мысленно я перешла к следующему пункту моего плана: изобретению психотропного препарата для дракона и уже начала прикидывать, как лучше это реализовать. Но неожиданно мое тело будто прошло через какое-то бесцветное желе.
Миг — и темная улица сменилась каким-то ярко-освещенным тупиком.
На несколько секунд я застыла, не понимая, что происходит, но потом мои глаза наткнулись на две фигуры, укутанные черными плащами с глубоким капюшоном. Они находились ко мне спиной и склонялись над чьим-то окровавленным телом. Но одна из них уже начала поворачиваться в мою сторону, вызывая в моей душе холодный липкий ужас.
Глава 55
Тадор
(Утро того дня, когда Роза направилась в храм)
Сегодняшнее выходное утро началось для меня очень рано. Как, в принципе, и все последние пару дней. Едва забрезжил рассвет, меня разбудил магический вестник, ставший за несколько суток привычным будильником и предзнаменованием плохих новостей.
Каждый день, что бы ни предпринималось, в городе обнаруживался труп очередной девушки. Мы со следователями сбились с ног, но выйти на след преступника так и не смогли. Хитрый гад не оставлял нам ни единой зацепки на месте преступления, уничтожая все следы, все идентификаторы, по которым его могли вычислить. Единственное, что не менялось, — его жуткий почерк. Всех жертв перед смертью жестоко пытали, причем с каждой следующей жертвой пытки становились лишь изощреннее, будто преступник входил во вкус, вдохновлялся и искал свой стиль, свой идеальный способ убийств. Из-за этого и из-за того, что жертвами становились исключительно молодые девушки, следователи считали, что мы столкнулись с маньяком. Однако я так не думал. Слишком умен и осторожен был преступник и слишком многое получал за убийства. Ведь каждую жертву высушивали до капельники, не оставляя ни искорки жизни, ни крошки магии, ни капли крови. Такое безумное количество энергии просто не могло скапливаться в одном человеке, а значит, преступник эту силу как-то копил, сливал в накопители или использовал с непонятными целями. Я был готов поспорить, что убийства — лишь начало. Скоро мы столкнемся с настоящей целью преступника и, какой бы она ни была, я был уверен, все станет еще хуже. Если маг, убивающий девушек, действует как я думаю, то, скорее всего, он нацелен на что-то серьезное. Деньги, власть — не знаю, что ему нужно, но, что бы это ни было, наверняка затронет всю страну, а может, даже весь мир.
Я быстро одевался, торопясь на очередное место преступления, но мысленно раз за разом прокручивал все известное. Мне казалось, что разгадка у меня под носом, но я просто чего-то не замечаю. Казалось: сейчас придет одна верная мысль, и все сразу встанет на свои места, сразу станет понятно, кто преступник. Нужная мысль сидела во мне, щекотала мозг, но ухватить ее я никак не мог.
Вдобавок ко всему мой дракон этим утром был очень нервным, мешая мне думать. Он взволнованно возился где-то в глубине моей души, нарушая мое обычное спокойствие и хладнокровие.
«Наверное, пара повторить полет с Розалией», — подумал я, вспоминая, каким спокойным был мой ящер пару дней после того, как порезвился с Розой в облаках. Однако сегодня был выходной и девушку беспокоить было неудобно. Ей тоже надо отдыхать. Откровенно говоря, я действительно взвалил на нее много нагрузки и даже подумывал о том, как бы немного разгрузить ее, но, в очередной раз проанализировав ситуацию, понял, что ей необходимы все назначенные дополнительные предметы и убрать из ее расписания ничего не удастся, так что придется ей поднапрячься, если она уперлась рогом и хочет учиться на одном из самых непрестижных факультетов Академии.
Я про себя усмехнулся, вспоминая Розу. У меня от одной мысли о ней перехватывало дыхание, а низ живота наливался мужской силой. Красивая девочка, но упрямая. Другие жилы рвут, чтобы учиться на факультете попрестижней, в штаны ко мне готовы залезть только за то, чтобы я их перевел к некромантам, а она лицо воротит.
По дороге на место преступления мои мысли окончательно свернули в сторону красавицы-Розалии, а вот мой зверь начал нервничать еще сильнее.
Я не понимал, чем вызвано его такое беспокойство. Это незавершенная связь истинных на него так действует, или он действительно чувствует приближающиеся неприятности?
Драконы обладают поистине уникальной интуицией и могут отреагировать на проблемы раньше, чем они случатся. Поэтому сейчас я был в раздумьях, что делать днем, когда расстанусь со следователями: искать Розу, чтобы успокоить ящера, или пытаться выяснить, какую очередную пакость в ближайшем будущем мне готовит жизнь.
Прибыв на место преступления, нервозность дракона передалась и мне. Очередная жертва была опять слишком похожа на Розу.
Я не понимал, какая у преступника может с ней быть связь? Я даже узнавал у девушки о том, могут ли быть у нее враги, или тайные влюбленные, или просто знакомые сумасшедшие, но она уверенно ответила, что всю жизнь провела в Храме и стала покидать его лишь в последнее время, когда готовилась к поступлению в Академию, и то передвигалась лишь до библиотеки и обратно. И знакомых завести не успела.
Я проверил ее слова. Она не врала. Но что за дикое совпадение, что преступник убивает девушек именно с такой внешностью? Или я зря переживаю? И Розалия просто одна из девушек, подходящих под типаж маньяка, а не его цель-идеал?