Дрейк прикусил губу, потом хмыкнул.
— Ладно, подожди минуту тут. Принесу то, через что ты сможешь позвонить, ведь, как знаешь, у нас нет телефонов.
Ох, неужели мы в чем-то можем договориться? Дрейк скрылся в замке, а я, присев на траву, стала его ожидать.
Да, я явно рано радовалась. Либо у Южан понятие «минута» значит иной отрезок времени, либо это очередная «веселая» шуточка муженька. Сиди тут, Даника, до прихода зимы, потому что у нас нет никаких приборов связи. Только голуби, дурочка.
Кстати, о птицах. Перевела взгляд на голу́бок, сновавших туда-сюда. Удачно, что на земле лежал кусочек хлеба, я раскрошила мякиш и кинула белокрылым. Они взволнованно загурлыкали, будто благодаря, и зашелестели крыльями, вкушая угощение. Удивлена, что этот вид вообще есть на Юге. А еще больше удивилась, когда увидела, как парочка залетела в дупло в одном из деревьев.
Не слышала, чтоб эти птицы гнездились в таких местах! Встала на цыпочки и убедилась в своей догадке. Даже пару матовых яиц приметила. Ну что ж, малыши, у вас странные родители… Я улыбнулась и хотела отойти, знала, что такую находку не стоит трогать, но меня привлекло кое-что иное в дупле. Чуть сбоку была… книжечка?
Глава 6
Я вытащила находку двумя пальцами, максимально стараясь не задеть яйца. Хм, интересно. К дереву приближалась столь знакомая мне фигура. Дрейк все же вспомнил обо мне? Быстро засунула книжечку туда, где он бы не достал… по крайней мере, на это надеялась. Груди стало не слишком удобно, но карманов платье не предполагало.
— Вот, — он протянул мне стеклянный шар, столь похожий на те, что используют провидицы-шарлатанки. — Ну, что смотришь, бери и связывайся с семьей. Или уже передумала?
— А, нет, нет, конечно, — встрепенулась, принимая гладкую, как лысина южного короля, сферу.
— И побереги, это единственный в целом замке, заказывать новый долго, отец по нему получает звонки со всего Юга. И нужно поймать… как говорится… сигнал.
— Оу, это я понимаю.
— Ну, тогда вперед, — подбодрил Дрейк, хлопнув в ладоши.
Думала, он оставит меня одну, но нет — муж присел на одну из резных лавок, словно желая принять воздушную ванну.
И начался он — мой квест по приему сигнала. Дрейк подсказал, что шар заработает лучше, если поймает достаточное количество света.
Вполне логично, этакая солнечная батарея, может их система энергоснабжения или частот основана на свете? Это лишь догадки. В общем, я слышала, что в глубинках нужно забраться на высоту для принятия сигнала. Дрейк поддержал мою идею кивком, и я принялась лазить по деревьям, пробуя все выше и выше выставить вверх треклятую штуковину. Кстати, голуби семенили за мной, не отставая!
— Тебя преследуют поклонники! — улыбался муж. — Хотя нет, ты словно мама-утка, а это твои детки. Приемные.
Он явно потешается! Но и голуби продолжали таскаться за мной, как на веревочке. Может этот чертов шар их привлекает?!
После того, как полезла на самое высокое дерево в саду, начала догадываться, что шар вообще может и не быть магическим телефоном. Иначе с чего мне его почти быстро притащил супруг?
— О, Ваше Высочество! Вы словно новогодняя звезда на макушке этого дерева. Только сейчас не праздник зимы…
Новый малознакомый голос заставил меня посмотреть вниз.
— Это ведь не магфон, да? — прошипела, кивнув на шар, что сжимала из последних сил одной рукой…
Велес скривил губы.
— Эм… Нет, с чего вы…
Вместо ответа я со всей силы швырнула оземь стеклянную сферу. Так, чтоб она, конечно, не убила старшего брата моего супруга, но звонко разлетелась на тысячи осколков.
— Эй, он же уже нагрелся! Это был мой любимый отпугеватель насекомых! Ты его на год вперед, наверное, зарядила, — расстроенным голосом проговорил Дрейк. — Что ж, пожалуй, я пойду прогуляюсь за городом. Сегодня меня не жди, дорогая, — увидев мое взбешенное лицо, невинно прощебетал Дрейк и был таков.
Больно оцарапав руку о шершавую кору, я наконец слезла с дерева.
— Он сказал, что это телефон! Или, как там у вас, магфон. Штука, чтоб я могла связаться с родителем! — заявила, взвизгнув, недоуменно глазеющему на меня Велесу. Принц добродушно рассмеялся.
— Дрейк такой мальчишка, ей богу. Но доля правды в его словах есть, пару сотен лет назад эти шары служили для связи. Но чтоб связь наладилась, шары должны были быть у обоих собеседников. А тогда подобный артефакт стоил целое состояние. А когда они стали доступны по цене хлеба, уже давно придумали более легкий способ для получения информации. А шары… оказались и впрямь отличным средством от насекомых. Пару минут нагрева — и ни одна муха…