— Кхм, ты что, так не безразличен к ней? Не видел тебя таким, даже когда у меня была интрижка с Белиндой, — перебил Дрейка брат.
Сколько можно узнать интересного, просто не открыв вовремя глаз! Голос Велеса ни на секунду не был испуганным или смущенным, как у среднего брата во время моей выходки — казалось, происходящее его лишь забавляло. Так значит, загадочная любовница моего мужа была когда-то в отношениях с Велесом?
— Не говори ерунды. Я женился на ней лишь потому, что того хотел отец. Ты всегда был его любимчиком, Френер в этом тоже от тебя не отставал. Папа явно не ставит Френера на первое место лишь по каким-то своим причинам, но именно он из нас троих больше всего печётся о политике и делах государства, а я…
— …избалованный младшенький, — спокойно докончил за него Велес. — Я хоть и кручу романы направо и налево, но о делах не забываю, ты же не занят ничем, что касалось бы короны.
— К чему мне это? Я не стану королем. А занятие по душé найду, не сомневайся. Что ж, теперь я, по крайней мере, значу для отца столько же, сколько и Френер. Союз с Севером очень ценен для южан.
Сквозь щёлки чуть приоткрытых глаз заметила, как красавчик-принц приблизился к моему мужу, и лицо его озарилось улыбкой.
— Нет, уверен — ты не только поэтому женился на Данике. Можешь éй петь такие сказки, но не своему старшему брату, который знает тебя лучше своих пяти пальцев.
Эти слова Велес проговорил шепотом, так что мне пришлось напрячься, чтоб расслышать их. Лицо мужа стало каменным.
— Кстати, принцесса, по-моему, очнулась.
Черт, как он понял?
— И да, Белинда ведь теперь свободна? Многоженство у нас не принято, — поддел он уже у выхода и, усмехнувшись, скрылся за дверью.
— Воды, — простонала как можно несчастней. Ну, а что — дальше притворяться спящей? Все интересное кончилось.
Супруг с самым озабоченным лицом, какое я у него видела за эти дни, поднес к моим губам бокал. Я сделала долгий глоток.
— Как ты, Даника?
— Бывало и лучше, — ответила, прокашлявшись. На самом деле чувствовала себя нормально. — Это из-за солнца. На севере оно не такое жаркое, и обычно я не получала его в таком количестве, — подобными словами как бы намекнула Дрейку, что в моем состоянии виноват лишь он.
— Да, ты права. Прости меня, то была глупая шутка. Я не подумал.
Ты вообще редко занят таким полезным занятием, дорогой.
Очень приятно смотреть на растерянное лицо Дрейка. Надо же, Его Высочество умеет просить прощения.
— И вот, — он сунул мне под нос охапку цветов, похожих на белые георгины. — Это тебе.
— Благодарю, — проговорила учтиво в ответ. Если честно, я бы цветам предпочла пирожные.
— Ну, отдохни, ужин тебе принесут в покои, — тихо сказал Дрейк, похлопывая себя по ноге, явно от растерянности.
— Стой, пока ты не ушел, не мог бы поправить подушку. Да. Вот так. Погоди… и приоткрой окно.
Дождалась, когда Дрейк беспрекословно выполнит мои нехитрые просьбы и дойдет до двери.
— Постой, не мог бы ты покормить меня с ложки. Вон обед принесли. Очень себя неважно ощущаю…
Если Дрейк и раздражался, то умело это скрывал. Не то чтобы я сильно горела желанием побыть в его компании — мне просто доставляло удовольствие то, что он стал рабом обстоятельств. Побудь в моей шкуре, малыш.
— У тебя вот тут… я нечаянно промахнулся ложкой, — сконфуженно пробормотал супруг, помогая мне есть клубничное мороженое. Смутившись, он провел пальцем по моей щеке, убирая лишнее. Замер. Невинный жест вызвал мурашки. У принца, видимо, тоже, потому что он как-то слишком быстро сунул мне вазочку в руку.
— Я попрошу помочь рабыню, мне нужно срочно отлучиться.
— А, конечно. По королевским обстоятельствам? — улыбнулась невинно.
— Да, трон зовет, — не смотря мне в глаза, произнёс Дрейк и поспешно покинул мои покои.
Что это, черт подери, было?
Собственная реакция на принца мне не понравилась. А я не любила думать о неприятностях, поэтому переключилась на то, что меня занимало больше — книжечка, которую я нашла! От соприкосновения с кожаной обложкой по телу уже пошли красные пятна. Ну, наконец-то, гляну на находку.
Что ж, могу сказать определённо — это был чей-то дневник. Причем кто-то писал аж пером. Хотя может и сейчас так пишут? Это тебе не Север, Дана, с великим изобретением — шариковой ручкой.
Большего о книжке узнать не сумела, ибо текст в ней написан был на языке, который я видела впервые. Поразмыслив, спрятала находку под матрас до лучших времен.
Вечером меня осчастливили дровами. А вот спичек так и не принесли. Сколько не звонила в колокольчик, рабыня не шла, а спускаться в пеньюаре и бродить в поиске неё, словно привидение, мне не хотелось. Единственное платье же опять подлежало стирке — конечно, после таких физических упражнений! Так я быстро изотру руки. Тем временем уже начинало холодать. Однако ломать голову, как согреться этой ночью, не пришлось. Внезапно дверь чуть слышно скрипнула и появился он…